Fabricação descobre que Trump não administra uma lanchonete

Os fabricantes dos EUA estão descobrindo que as políticas do governo Trump não são como uma cafeteria. Você não pode escolher quais políticas deseja.

Os fabricantes estão entre os maiores incentivadores do presidente Donald Trump.

“Hoje, estamos buscando o ouro”, disse Jay Timmons, presidente da Associação Nacional de Fabricantes (NAM; Washington), em um discurso em fevereiro em Michigan, a primeira parada de uma turnê por oito estados.

“Fabricantes e trabalhadores de manufatura não tiveram um presidente tão focado em nosso sucesso”, acrescentou. O funcionário disse que Trump “transformou o clima de negócios em rápida sucessão”.

Isso foi depois que o governo Trump liderou a cobrança de um corte de impostos para empresas no final do ano passado. A legislação promulgada pelo Congresso e assinada por Trump reduziu o imposto comercial para 21% de 35%. Além disso, o governo estava promovendo um plano de infraestrutura de US$ 1,5 trilhão, onde apenas 20% dos gastos viriam do governo federal.

Isso foi antes. Isto é agora.

O corte de impostos está em vigor. O plano de infraestrutura não.

Por outro lado, o governo Trump está aplicando tarifas de 25% sobre o aço importado e 10% sobre o alumínio. Inicialmente, aliados dos EUA, como Canadá e União Européia, estavam isentos. Agora, eles não são. Agora, tarifas de retaliação estão sendo impostas a bens produzidos nos EUA. Os EUA estão brigando abertamente com países que já foram seus aliados mais próximos.

Como resultado, há mais incerteza para os fabricantes. O New York Times noticiou na semana passada sobre e-mails sobre a política comercial de Trump. Os e-mails foram obtidos pela American Oversight, “uma organização sem fins lucrativos criada para investigar o governo Trump”, segundo o jornal.

Os e-mails mostraram que alguns grupos de manufatura, incluindo a NAM, estavam preocupados com os esforços dos EUA para renegociar o Acordo de Livre Comércio da América do Norte entre os EUA, Canadá e México.

“É difícil ter uma discussão quando não são fornecidos detalhes sobre para onde o governo está realmente indo, mesmo em um nível amplo, até que as decisões tenham sido essencialmente tomadas”, escreveu Linda Dempsey, vice-presidente de política de assuntos econômicos internacionais do NAM, em um dos os e-mails obtidos. O e-mail foi enviado a uma autoridade comercial dos EUA em outubro, disse o Times.

As negociações do NAFTA não resultaram em nenhum acordo para atualizar o pacto comercial de 1994. Trump, quando concorreu à presidência, criticou o NAFTA em particular e os acordos comerciais em geral, dizendo que eles se aproveitaram dos EUA.

Mais tarifas chegando?

As tarifas de aço e alumínio podem ser apenas o começo. O governo também está analisando se tarifas adicionais são devidas a carros e caminhões.

“Há evidências sugerindo que, por décadas, as importações do exterior erodiram nossa indústria automobilística doméstica”, disse o secretário de Comércio de Trump, Wilbur Ross, em um comunicado de 23 de maio. Ele disse que o departamento examinará “se essas importações estão enfraquecendo nossa economia interna e podem prejudicar a segurança nacional”.

A segurança nacional também foi a razão declarada do governo para impor as tarifas de aço e alumínio.

As montadoras japonesas, coreanas e alemãs já têm fábricas nos EUA para produzir carros e caminhões para consumo nos EUA e exportar para outras nações.

Muitas dessas fábricas foram estabelecidas em estados do sul que tinham relativamente poucos investimentos de montadoras de Detroit. Essas fábricas empregam milhares de trabalhadores e atraíram fábricas fornecedoras. Além disso, as montadoras desenvolveram cadeias de suprimentos onde as remessas se cruzam. Isso confunde a definição do que é um veículo americano e o que é estrangeiro.

O resultado de tudo isso ainda está para ser visto. Independentemente disso, os fabricantes não devem se surpreender.

Os cortes de impostos são ótimos quando você os obtém. As tarifas podem não ser tão altas se o seu negócio for afetado negativamente.

Mas a política do governo não é estilo refeitório, onde você pega isso enquanto recusa aquilo. Tudo isso fazia parte da campanha de Trump. E a manufatura pode obter tudo isso, para melhor ou para pior.

Bill Koenig, editor sênior de Engenharia de Manufatura, cobriu a indústria automobilística para The Indianapolis Star e Bloomberg News.