MEP aos 30 - Olhando para as Quatro Eras da Manufatura

O tempo é um vento forte, a cada hora traz algo novo ... mas quem pode entender e medir sua respiração aguda, seu mistério e seu desenho?
—Paracelso
Hoje (23 de agosto de 2018) representa um marco no programa Hollings Manufacturing Extension Partnership (MEP) do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia. Há trinta anos, nesta data em 1988, o presidente Ronald Reagan assinou a Lei de Comércio e Competitividade Omnibus (Lei Pública 100-418). A seção 5121 estabeleceu os Centros Regionais para a Transferência de Tecnologia de Fabricação e Assistência aos Programas de Tecnologia do Estado, os precursores do atual MEP.

Olhando para trás, a história do MEP é verdadeiramente a história do setor manufatureiro. Ao longo dos anos, a rede de centros e a seleção de ofertas de serviços do MEP evoluiu para enfrentar os desafios dos fabricantes de pequeno e médio porte (SMMs), que representam 99% dos fabricantes, sempre avançando na fabricação nos EUA. Desde 1988, a MEP trabalhou com 94.033 fabricantes, gerando US $ 111,3 bilhões em vendas e US $ 18,8 bilhões em economia de custos e ajudando seus clientes a criar e reter 985.317 empregos, com base em dados coletados desde 1998.

Aqui estão o que eu gosto de pensar como as quatro “eras” dos últimos 30 anos na história do MEP - e da manufatura.

Atingindo uma Presença Nacional (1988 - 1996)

Embora a legislação tenha estabelecido os Centros Regionais em 1988, eles não começaram a atender clientes até 1989. Os três primeiros foram o Centro de Tecnologia de Manufatura do Nordeste em Nova York, o Centro de Tecnologia de Manufatura do Sudeste na Carolina do Sul (estado natal do senador Ernest “Fritz” Hollings, campeão do programa que deu nome à Hollings Manufacturing Extension Partnership), e o Great Lakes Manufacturing Technology Center em Ohio.

Modelados com base em serviços de extensão de tecnologia, como os Centros de Kohsetsushi no Japão, os Institutos Fraunhofer-Gesellschaft e os Centros Steinbeis na Alemanha e o Programa de Assistência à Pesquisa Industrial no Canadá, os Centros de Tecnologia de Manufatura (MTCs) tinham a missão de apoiar a transferência de tecnologia de manufatura para melhorar a produtividade e as capacidades tecnológicas dos pequenos fabricantes da América, com base no programa Shop of the 90s do NIST no que era então o NIST Manufacturing Engineering Laboratory (agora parte do NIST Engineering Laboratory).

O programa inaugural foi um sucesso e mais quatro MTCs foram criados em 1992:The Midwest Manufacturing Technology Center em Michigan, o Mid-America Manufacturing Technology Center em Kansas, o Upper Midwest Manufacturing Technology Center em Minnesota e o California Manufacturing Technology Center.

Em 1996, graças ao financiamento federal adicional, uma parceria com o Departamento de Defesa e uma fusão com o Programa Estadual de Extensão de Tecnologia (STEP), o que começou como o programa regional MTC se tornou nacional e foi rebatizado de "Parceria de Extensão de Fabricação" (MEP).

The Era of Point Solutions (1997 - 2005)

Com 60 Centros MEP cobrindo todos os 50 estados e Porto Rico - e quase uma década de informações de campo sobre os desafios que os fabricantes enfrentam - o MEP se propôs a criar ofertas de serviços nacionais que pudessem ajudar os fabricantes dos EUA e aumentar a competitividade da manufatura dos EUA.

O que o trabalho do MEP no campo revelou foi que a tecnologia emergente não era necessariamente a resposta para todos os problemas enfrentados pelos fabricantes dos EUA. Muito pelo contrário, a maioria dos fabricantes em todo o país precisava de “soluções pontuais” para atender às necessidades imediatas - especialmente quando se tratava de melhorar a eficiência e atender aos padrões de qualidade cada vez mais rigorosos da indústria.

O primeiro esforço concentrado de MEP em melhoria contínua foi seu programa Lean 101, que foi projetado para introduzir SMMs aos conceitos enxutos por meio de treinamento e simulação. Quase todos os Centros MEP adotaram alguma versão do Lean 101 e dezenas de milhares de fabricantes foram treinados em lean por Centros MEP usando os princípios básicos. Essa base também forneceu a base para o desenvolvimento de outros produtos e serviços empresariais enxutos, incluindo mapeamento de fluxo de valor, redução de configuração, manufatura celular, kanban e Manutenção Produtiva Total (TPM).

Ao mesmo tempo, o MEP também desenvolveu programas para orientar os fabricantes no processo de obtenção de certificações em vários padrões de qualidade, incluindo padrões gerais da série ISO 9000, ISO 14000 voltado para a gestão ambiental e padrões mais especializados voltados para a indústria, como AS 9000 e QS 9000.

A Década dos Programas Nacionais de Crescimento (2006 - 2015)

Com o sucesso nacional de seus programas enxutos e de qualidade, o MEP começou a olhar para o setor de manufatura dos EUA e a considerar onde o MEP, como uma organização nacional, poderia fornecer soluções mais holísticas para os fabricantes em todo o país.

De forma consistente, o feedback do campo indicou que os fabricantes dos EUA precisavam de assistência com a criação de valor de longo prazo, incluindo estratégias de crescimento, desenvolvimento de produtos e processos e otimização da cadeia de suprimentos, bem como esforços mais focados na aceleração e comercialização de tecnologia que pudessem entregar retornos atribuíveis em investimento.

O MEP respondeu com programas como o ExporTech ™, que ajuda SMMs e empresas de tecnologia menores a se expandir em mercados globais; Engenharia de Inovação, uma tentativa de criar processos sistemáticos em torno da inovação que leva a novos produtos e processos; e serviços de aceleração de tecnologia, como Technology-Driven Market Intelligence, que é uma abordagem sistemática para inteligência de mercado focada em tecnologia e Technology Scouting, que identifica os benefícios e os impactos de mercado relacionados ao ativo baseado em tecnologia de uma empresa (por exemplo, ideia, produto, processo, capacidade).

O futuro da integração de rede (2016 - presente)

Nos últimos anos, o MEP promoveu a integração entre o NIST MEP, os centros MEP e outros representantes do que é hoje conhecido como MEP National Network ™. Com o passar dos anos, reconhecemos que os especialistas dos Centros e de outras organizações participantes da Rede desenvolveram conhecimentos especializados que precisam ser compartilhados com o restante da Rede Nacional. Hoje, a liderança dentro da Rede provém de especialistas em áreas de prática designadas que colaboram por uma variedade de meios, incluindo grupos de trabalho específicos, bem como reuniões e cúpulas nacionais, ao invés de apenas do escritório do programa NIST MEP em Gaithersburg, Maryland.

Em muitas frentes, hoje a ênfase dentro da Rede está novamente na transferência, disseminação e comercialização de tecnologia. À medida que fabricantes de todos os tamanhos se preparam para a Fabricação 4.0, o MEP está desenvolvendo conhecimento, liderança e serviços em áreas que são cruciais para todos os fabricantes que se preparam para dar o salto, como segurança cibernética, manufatura inteligente e a educação dos trabalhadores que se preparam para gerenciá-los. áreas de atuação. Se um desenvolvimento iminente em nível de setor está prestes a causar um impacto significativo na manufatura, alguma parte da Rede Nacional MEP está envolvida e está trabalhando para disponibilizar conhecimento nessa área para os outros 1.300 representantes que compõem a Rede. Esse nível de especialização e vontade de compartilhar é o que torna a Rede "os especialistas indispensáveis ​​para o avanço da manufatura nos Estados Unidos", agora e no futuro previsível.
Ao infinito e além! —Buzz Lightyear