Por que você precisa de padrões para avaliar a conformidade do fornecedor

Apenas alguns meses atrás, no outono de 2019, o burburinho em torno da governança do conselho corporativo era a tendência emergente do consumidor em direção à sustentabilidade e responsabilidade social. Por que empurrar? Porque cada vez mais os investidores procuram investir em empresas que demonstrem comportamentos tidos como éticos e responsáveis.

A Bloomberg estimou recentemente que US $ 30 trilhões estão sendo investidos no que é conhecido como fundos amigáveis ​​ao ESG. ESG significa meio ambiente, social e governança. Cada um desses elementos contém sua própria lista de subcategorias. Eles incluem a quantidade de carbono que uma empresa joga na atmosfera, seu uso de água, iniciativas de diversidade de funcionários e contribuições da comunidade.

Do lado da compra, os consumidores também estão exigindo produtos de empresas que apóiem ​​medidas de sustentabilidade e gerem uma pegada de carbono menor. Agora acrescente a isso o impacto da pandemia global. Todas essas preocupações estão começando a entrar nos léxicos corporativos como requisitos para sua base de suprimentos. Frases como risco de base de fornecimento, visibilidade em vários níveis e continuidade de fornecimento não são mais termos obscuros. Eles se tornaram parte da enxurrada diária da mídia de "coisas que serão diferentes" depois que nos recuperamos do surto de COVID-19.

Para os profissionais de compras e cadeia de suprimentos, cujas responsabilidades incluem selecionar e gerenciar os fornecedores certos, essas novas questões se entrelaçam com as medidas tradicionais. A seleção do fornecedor envolve uma série de fatores de longa data, como preço, qualidade, suporte e adequação do produto. Agora adicionamos ESG e risco da cadeia de suprimentos ao menu. Mas esses ingredientes não podem ser tratados separadamente. Os critérios de fornecimento, embora amplos, estão vinculados. Não podemos selecionar individualmente para inovação de produto, ética de qualidade, caráter social ou programas de sustentabilidade quando compramos um produto ou uma ação em estoque. Historicamente, as empresas sabiam avaliar as medidas tradicionais, mas os fatores sociais e de risco ainda não se tornaram uma parte natural da discussão.

A pandemia de coronavírus é apenas o exemplo mais recente de como o gerenciamento de riscos da cadeia de suprimentos deve ser considerado nas opções de compra. Apesar do diálogo recente sobre a redução de nossa dependência da China e tornar as linhas de abastecimento mais curtas e confiáveis, os membros da equipe de compras já estavam sentindo a pressão dos clientes para saber o que está acontecendo dentro de suas cadeias de abastecimento.

Conforme a inteligência artificial e as ferramentas de aprendizado de máquina se tornam mais prolíficas, o acesso instantâneo a notícias de qualquer lugar do mundo sobre um fornecedor secundário significa que podemos avaliar seu impacto nos produtos. Esses novos recursos geram expectativas mais altas de avaliações em tempo real da continuidade do fornecimento. A longo prazo, selecionar fornecedores com perfis de risco mais baixos é um exercício em constante evolução. No mínimo, a revisão da estratégia de sourcing de cada ano deve incluir uma análise de risco. E os desenvolvedores de novos produtos precisam integrar dados de risco em suas práticas de aprovação.

Felizmente, novas ferramentas abundam nesta luta pela clareza. Empresas de software que empregam IA e exploram vastos bancos de dados surgiram para ajudar na análise estatística. Do lado ESG, um punhado de empresas entrou no mercado que pode pesquisar uma grande base de fornecimento e, em seguida, avaliar o verdadeiro conteúdo de seus esforços de sustentabilidade e comportamento ético. O mesmo é verdadeiro para o risco da cadeia de suprimentos. Vários fornecedores vinculam os dados da base de fornecimento a incidentes reais, enquanto outros limpam os dados e estendem o alcance dos insights do comprador. Eles podem ajudar as equipes da cadeia de suprimentos que não sabem como começar a medir o progresso em qualquer um desses domínios.

Para muitas empresas, avaliar vários fornecedores por meio de medidas tradicionais, bem como riscos inerentes e fatores ASG é uma tarefa gigantesca. Conforme as estratégias de sourcing ficam mais complexas, o problema de avaliar os programas reais implementados de cada fornecedor cresce exponencialmente. Na ausência de uma única estrutura, as equipes de compras não podem avaliar de forma justa uma base de fornecimento que consiste em centenas, senão milhares de fornecedores, cada um dos quais pode ter selecionado seus próprios métodos, ou pode estar contando com capital humano em vez de tecnologia. Até que as empresas exijam que todos os seus fornecedores usem a mesma métrica de software, não pode haver uma maneira padrão de comparar diferentes escolhas de fornecedores. Uma única estrutura para avaliar esses vários métodos permitiria avaliações e métricas justas em toda a base de fornecimento.

Uma estrutura combinada de ESG e risco pode ajudar as empresas que estão apenas começando a estabelecer uma base com base nas diretrizes estabelecidas. Com o COVID-19, uma porcentagem surpreendentemente grande de empresas não foi apanhada despreparada apenas para lidar com as complexidades das cadeias de suprimentos multicamadas, mas também para organizar a rede de partes interessadas internas e externas. Da mesma forma, o desempenho ESG de uma base de fornecimento típica não é exclusivamente definido e padronizado.

É preciso liderança e comprometimento em toda a empresa para responder ao desejo dos mercados finais por fornecedores exemplares com redução de riscos e ESG. Vendas e marketing têm a responsabilidade de enfrentar os clientes e transmitir a mensagem mais vantajosa da empresa. Os membros da equipe de conformidade corporativa relatam o status, mas não são os motivadores da implementação. A cadeia de suprimentos teve que criar um programa de risco operacional e conformidade do zero. A galvanização em torno de uma única estrutura daria a cada parte interessada um resultado acordado.

O Pure Food and Drug Act de 1906 foi a primeira lei de proteção ao consumidor a proibir a rotulagem incorreta de produtos e elevar os padrões nas indústrias de alimentos e medicamentos. Agora, 114 anos depois, consideramos natural verificar os rótulos antes de comprar alimentos que nossas famílias consomem. Chegou a hora de fazer o mesmo com outros elementos de nossa economia no que diz respeito a ESG e gestão de risco. Precisamos entender como nossos fornecedores estão gerenciando o risco de suas entregas, o quão reais são suas medidas de sustentabilidade e se eles investiram na governança e no cuidado adequados. É um tópico que merece mais discussão e inclusão na próxima evolução da estratégia da cadeia de suprimentos.

Joe Carson é CEO da Spend Strategies.