Como a IoT e a automação podem ajudar as empresas de manufatura a reiniciar os negócios com segurança durante o COVID-19

Resumo:As tecnologias de IoT e automação permitem que os fabricantes reabrem em meio à pandemia, oferecendo precauções de segurança, como verificações remotas de temperatura, controle de acesso, aplicação de distanciamento social e a capacidade de trabalhar em casa. Do ponto de vista operacional e financeiro, essas tecnologias também reduzem o desperdício, prolongam os ciclos de manutenção e economizam tempo e dinheiro.

A IoT e a automação vêm ganhando força entre os fabricantes há anos, mas as taxas de adoção dispararam diante do Covid-19. Com paralisações temporárias de produção e fechamentos permanentes de fábricas, uma preocupação iminente para alguns e uma realidade atual para muitos, a indústria precisa urgentemente de um meio para continuar os negócios com segurança. A automação e a Internet das Coisas (IoT) fornecem soluções de implementação rápida para fabricantes que se recusam a ser derrotados pela pandemia, ao mesmo tempo em que colocam a segurança e a eficiência em primeiro lugar para todos os envolvidos.

Segurança dos operários em meio à pandemia

Muitos de nós aceitamos o fato de que o Covid-19 está aqui para ficar por mais algum tempo e começamos a adaptar nossas vidas para priorizar a segurança. “Distanciamento social” são palavras na língua de quase todo mundo (que, espero, estão escondidas com segurança atrás de suas máscaras). Em um ambiente fabril, os trabalhadores estavam frequentemente em contato muito próximo durante grande parte de seu turno, com estações de linha de produção quase invariavelmente a menos do que o agora recomendado um metro e oitenta de distância.

Os dispositivos de automação e IoT desempenharam um papel fundamental na reabertura das instalações de maneira segura e socialmente consciente. Essas tecnologias podem ser implementadas em todas as fases do ciclo de trabalho para proteger melhor a saúde dos funcionários.

As verificações de integridade são a primeira linha de defesa contra o vírus, e os dispositivos IoT estão bem equipados para realizar o controle de acesso com base nos resultados dessas verificações. Por exemplo, uma entrada equipada com IoT pode conceder ou negar o acesso de um funcionário às instalações com base na leitura da temperatura corporal, que pode ser realizada sem toque e automaticamente por meio de um sensor de imagem térmica. Sensores semelhantes também podem avaliar o ar dentro de uma fábrica e alertar os indivíduos necessários quando exibe características que facilitam a transmissão de vírus.

Uma vez que os trabalhadores estão dentro, alguns fabricantes empregam dispositivos IoT vestíveis para reforçar melhor o distanciamento social, às vezes aumentado também pela visão computacional. Esses sensores servem a uma variedade de propósitos. Eles podem alertar os funcionários quando não estiverem em conformidade com o distanciamento social por meio de uma vibração discreta ou até mesmo de um alarme. Esses sistemas também podem reportar à equipe gerencial para que possam controlar melhor quaisquer imprudências que possam colocar em risco os trabalhadores. Os dados desses sensores também funcionam para fins de rastreamento de contatos se ocorrer um surto.

Além disso, muitas instalações de fabricação reduziram sua força de trabalho ao mínimo e substituíram essas posições usando a automação. Menos pessoas no edifício limitam a propagação do vírus, enquanto a própria automação pode acelerar os tempos de produção e reduzir os custos.

Fora da fábrica, muitos funcionários agora podem trabalhar em casa enquanto continuam a colaborar com os membros da equipe. Mesmo sistemas autônomos podem compartilhar dados de sensores remotamente para alertar os usuários sobre um problema de manutenção iminente, estatísticas de produção e uma série de outras informações que podem ser usadas para operar uma fábrica em grande parte, se não totalmente, remotamente.

Eficiência Operacional

Com menos trabalhadores nas fábricas e aumentando a automação, os sensores de IoT também podem servir para aumentar ainda mais a eficiência operacional. Eles podem realizar monitoramento de estoque e monitoramento de produção. Especialmente combinado com o aprendizado de máquina, esse tipo de dado pode ser inestimável para prever a demanda de um mercado em constante mudança.

A manutenção preditiva e a manutenção prescritiva, habilitadas por dispositivos IoT, também reduzem o desperdício e prolongam os ciclos de manutenção, o que economiza tempo e dinheiro dos fabricantes. Máquinas e ferramentas quebradas, ou mesmo aquelas chegando ao fim de sua vida útil, tendem a produzir produtos de qualidade inferior que devem ser classificados e descartados como sucata. Ter um dispositivo IoT que possa alertar os funcionários quando uma ferramenta está prestes a falhar impede a produção dessas peças de sucata, reduzindo bastante o desperdício e o custo. A manutenção prescritiva, também habilitada por esses tipos de sensores, vai um passo além para fornecer cenários hipotéticos em relação à manutenção:“E se eu substituir a peça agora? E se esperarmos dez minutos, mas reduzirmos a velocidade da máquina em 10%?”

O futuro

A utilização de tecnologias de IoT e automação ajuda a preparar melhor os fabricantes para enfrentar qualquer adversidade adicional com riscos menores. Eles oferecem um nível de adaptabilidade e percepção que melhor ajudam os fabricantes a mudarem de mercado e se articulam de acordo. A transformação de hoje não apenas salvará muitos fabricantes hoje, mas também os fortalecerá para possibilidades futuras.