Como a Manufatura sob Demanda Impulsiona Resultados de Negócios

Manufatura sob demanda é um modelo operacional que calcula o volume de produção com base na demanda real, em vez de projeções. Essa abordagem aproveita desenvolvimentos recentes em tecnologia de manufatura para tornar produção de pequeno volume e personalizada uma opção econômica para equipes de produto e engenheiros.

Durante o século XX, a abordagem tradicional de manufatura permitia a produção em massa de peças idênticas ou similares. Processos de ferramentas caros e demorados significavam que peças personalizadas e produção de curta duração eram frequentemente proibitivamente caras, em parte porque fabricantes baseavam suas projeções para necessidades de material e ferramentas na demanda antecipada para manter margens de lucro.

No entanto, avanços em manufatura digital (nomeadamente o surgimento de processos de manufatura aditiva) tornaram possível criar peças economicamente sob demanda, tornando personalização e produção de baixo volume viáveis. Fabricantes que incorporam essas tecnologias e serviços poderão crescer seus negócios de maneiras estratégicas.

Existem outros benefícios na manufatura sob demanda. Para o fabricante, a abordagem elimina as possibilidades de super ou subprodução, evita despesas de capital associadas à construção de instalações de produção internas e permite que terceirizem suas necessidades a especialistas dedicados.

Veja como o modelo de manufatura sob demanda pode fortalecer a linha de fundo de um negócio.

Custos de estoque mais baixos

Como mencionado acima, a abordagem sob demanda remove a dependência de previsão de demanda para determinar o volume de produção necessário. Seguindo o modelo tradicional, fabricantes precisam manter um estoque de matéria-prima para cumprir pedidos prontamente. No entanto, uma vantagem significativa de usar produção aditiva para impulsionar manufatura sob demanda é que ela elimina a necessidade de armazenar tanto matérias-primas quanto produtos finais.

Para processos de manufatura subtrativos como usinagem CNC, materiais precisam ser cortados em peças de trabalho grandes o suficiente para serem moldadas em peças finais. Armazenar blocos pré-cortados suficientes para produção pode rapidamente se tornar caro e pode criar material excedente se as demandas de mercado mudarem abruptamente. A vantagem de processos de manufatura aditiva é que eles criam peças camada por camada, eliminando a necessidade de armazenar peças de trabalho e muitos outros materiais, economizando dinheiro aos fabricantes.

Permitindo maior personalização

O modelo sob demanda também permite corridas de produção menores, criando mais oportunidades para fabricantes ao tornar possível produzir uma gama mais ampla de produtos, incluindo peças especializadas, componentes para mercados de nicho ou peças personalizadas.

Métodos de produção aditiva são especialmente integrais para permitir tal personalização; com métodos aditivos, equipes de produto têm um meio mais econômico de fabricar peças ou produtos para usuários individuais, dando-lhes ferramentas para entrar em setores de mercado especializados — como médico, onde manufatura aditiva pode ser usada para criar ortodontia, ortóteses ou próteses. Além disso, as matérias-primas usadas para processos aditivos oferecem maior compatibilidade com vários designs de peças do que peças de trabalho pré-cortadas — muitas das quais não oferecem tamanho ou forma suficiente para criar peças específicas.

Essas vantagens muitas vezes beneficiam diretamente as linhas de fundo dos negócios. De fato, pesquisa da McKinsey indica que personalização de produto pode aumentar conversões de vendas em 30% ou mais para negócios de varejo.

Produção mais rápida

Não é impossível usar métodos tradicionais ou subtrativos para serviços sob demanda, mas fazer isso apresenta vários desafios para fabricantes. Processos como usinagem CNC ou injeção requerem ferramentas e preparação significativas antes que a produção possa começar, o que eleva custos e estende o cronograma de produção. Se métodos tradicionais são oferecidos sob demanda, ferramentas e configurações de produção precisarão ser definidas imediatamente para que a produção possa começar o mais rápido possível, sem revisões de design ou outros contratempos.

Usando processos de manufatura aditiva, fabricantes podem começar a criar peças assim que o arquivo CAD é finalizado — não há tempo ou custo adicional de preparação antes de passar para produção. Atualizações no design da peça não resultam em mudanças de ferramentas caras ou demoradas, dando à manufatura aditiva outra vantagem sobre a manufatura tradicional.

Manufatura sob demanda está impulsionando inovação

O modelo sob demanda está tornando possível para fabricantes e seus clientes criarem pequenos volumes de peças ou componentes para aplicações de nicho que anteriormente eram consideradas muito complicadas ou proibitivamente caras. O modelo é projetado para escalar conforme a demanda muda, o que essencialmente significa que nenhum trabalho é grande ou pequeno demais. Adotar um modelo sob demanda cria agilidade operacional para atender perfeitamente mudanças na demanda. Considere que fabricantes sob demanda foram capazes de pivotar rapidamente suas operações para criar equipamentos de proteção individual (EPI) impressos em 3D para atender às demandas sem precedentes da pandemia de COVID-19.

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