5G Entregará a Visão 2020? Insights do National Physical Laboratory

Rollout 5G da Grã-Bretanha estava previsto para 2020, e o recém-rebrandado National Physical Laboratory (NPL) estima que poderia gerar £ 55 bilhões (€ 61,40 bilhões) para economia do Reino Unido. A promessa é real — se evitarmos erros de gerações anteriores.

Redes 3G e 4G foram lançadas rapidamente, e padrões subótimos desperdiçaram tempo, dinheiro e energia. Abordagem deliberada e medida para 5G poderia reduzir consumo de energia a um décimo dos níveis atuais enquanto entrega performance muito maior, desde que equipamentos e topologia da rede sejam medidos com precisão e padrões harmonizados, diz Nick Booth, ex-engenheiro do NPL.

Implantações anteriores sofreram de falta de métricas de infraestrutura confiáveis e padrões acordados, levando a ineficiências, incompatibilidades e custos mais altos ao consumidor. 5G não é apenas nova geração — é mudança fundamental, e as apostas são maiores que nunca.

Apoio governamental é evidente: Reino Unido investiu no NPL para liderar iniciativa EU-wide garantindo sucesso do 5G. Diferente dos EUA, Grã-Bretanha carecia de estratégia de espectro para 3G/4G, mas governo atual tem plano claro de impacto tecnológico, nota CEO do NPL Dr. Peter Thompson. NPL poderia silenciosamente tornar-se parceiro backbone para indústria IoT.

Se executado corretamente até 2020, 5G fornecerá conectividade prometida, força de sinal e network slicing. Sucesso do projeto Met5G depende da capacidade do NPL de desenvolver, testar e validar nova infraestrutura, comportamentos de sinal e desafios de performance real-world.

No campus do NPL em Teddington, Southwest London, duas instalações-chave de teste foram apresentadas. A Câmara Anecóica — sala cujas paredes absorvem reflexões eletromagnéticas — permite pesquisadores simular espaço infinito, permitindo testes meticulosos de hardware 3G/4G. O Smart Antenna Test Range apresenta antenas custom-built que definem benchmarks da indústria.

Testes recentes revelam gap significativo de credibilidade entre taxas de dados reivindicadas por fabricantes e performance real. Fabricantes de kits e operadoras devem ser escrutinados; consumidores merecem métricas confiáveis e verificáveis.

Operadoras tradicionalmente benchmark performance em seus próprios termos, frequentemente confiando em testes de campo limitados ou software seletivamente instalado. Essa abordagem perde visão abrangente de performance de rede. Em contraste, startup Tutela ampliou sua amostra incorporando código em 1.500 apps, coletando dados real-world de força de sinal, potência de célula e velocidade de download — prática que amadureceu apenas após chegada do 4G.

Com 5G, esperamos que padrões sejam impostos mais cedo, garantindo métricas de performance consistentes e transparentes across indústria.

Autor: Nick Booth, escritor freelance de TI e comunicações.