Capacitando trabalhadores remotos:como transformar sua rede

Ampliar a TI para alcançar 40% dos funcionários que não trabalham em escritórios tradicionais requer novos aplicativos para aumentar a produtividade desses usuários, o que cria o caso de negócios para estimular a transformação genuína da rede.

No início de 2025, escrevi uma coluna sobre o cenário dos fornecedores de rede – especificamente, quais players de rede irão intensificar e colocar seus esforços para encontrar novos aplicativos com benefícios comerciais sólidos que possam permitir uma transformação da rede. Eu disse que há duas aplicações transformacionais que poderiam gerar ganhos nos gastos com TI que todos gostariam de ver. Para os fornecedores, isso significaria mais lucros. Para as empresas, isso significaria mais aplicações novas e estimulantes, competências a desenvolver e tecnologias a explorar. O que está no caminho? Benefícios, um caso de negócios, retorno do investimento.

A primeira dessas duas aplicações pode nos levar a um futuro emocionante em redes e TI. Tem uma vantagem crítica porque é uma extensão de um benefício que conhecemos.

A maioria dos benefícios de TI se resume à capacitação dos trabalhadores. Para aumentar os benefícios, precisamos de aumentar ainda mais a produtividade daqueles que já visamos...ou focar nas pessoas que perdemos. Olhe ao redor do seu escritório; você vê muitos trabalhadores não usando tecnologia? Então, não temos nenhum trabalhador faltante, certo? Errado. Você está procurando no lugar errado. O escritório, onde focamos a TI há meio século ou mais, representa apenas 60% da força de trabalho e apenas 58% dos custos trabalhistas. O restante está no mundo, perambulando e fazendo coisas que realmente impulsionam a atividade comercial, em vez de ficar sentado em mesas gerenciando os resultados, mesas onde podemos alcançá-los facilmente. Se pudéssemos capacitar os que faltam aqui, poderíamos justificar uma explosão na TI que diminuiria os períodos anteriores de crescimento da TI.

O desafio básico para capacitar os 40% que faltam é a falta de informação sobre eles e como funcionam. Esses trabalhadores não estão analisando vendas ou gerenciando estoques, eles estão dirigindo caminhões, empurrando caixas e girando válvulas. Onde eles estão e o que estão fazendo é quase um mistério completo, pelo menos no que diz respeito à TI. OK, sabemos que nosso trabalhador está em algum lugar da nossa fábrica, mas onde e fazendo o quê, exatamente? Quais são as condições com as quais o trabalhador está lidando? O que eles precisam para fazer seu trabalho com mais eficiência? Se eles estão no mundo real, então é o mundo real que precisamos entender, o que significa que precisamos de muita IoT disponível para nos alimentar com informações e de muito poder de processamento para analisar a enxurrada de dados que resultaria. Em teoria, quase qualquer interveniente no domínio das TI poderia resolver este problema, mas dois já parecem ter os olhos postos nesta fonte de novos benefícios de TI e de rede, e cada um parece estar centrado numa destas necessidades.

A Ericsson é mais conhecida por seu papel na infraestrutura de telecomunicações, mas recentemente realizou um webinar sobre…IoT. Nele, apresentava um parceiro que fornecia middleware para lidar com eventos de IoT, um que desenvolveu um protocolo de rede especial para troca de informações de eventos e outro que se especializava em conexão segura e eficiente de dispositivos IoT em conexões de baixa largura de banda. O objetivo desta combinação era permitir a implantação generalizada de sensores IoT para trazer conhecimento das condições do mundo real para as aplicações, o que apoiaria então a produtividade daquela população de 40% de trabalhadores em liberdade.

O webinar da Ericsson descreve as características essenciais do nosso empoderamento das demandas que faltam, mas não dos aplicativos que realmente as alcançam. Para isso, são necessários parceiros desenvolvedores e integradores. Os candidatos para essa função, parece-me, são de facto o alvo do webinar. Até onde a Ericsson está disposta a ir para promover aplicativos é impossível saber neste momento, e quanto incentivo os desenvolvedores ou integradores podem precisar também é desconhecido. A boa notícia é que a Ericsson deu um passo em todas as direções críticas, desde a obtenção das informações necessárias até a estrutura básica de aplicativos que poderiam converter esses dados em benefícios.

A Nokia parece ter o mesmo objetivo, mas está seguindo um caminho diferente para alcançá-lo. Em vez de tentar reunir os ingredientes do tipo de IoT necessário para o empoderamento, eles começam com uma receita:o gêmeo digital.

Os gêmeos digitais são modelos computacionais de sistemas do mundo real, projetados para reunir o estado das peças de um processo complexo em uma compreensão do processo como um todo. A IoT alimenta o modelo, e a lógica do modelo permite que o que de outra forma seria um conjunto de parâmetros de dados desconectados seja visto no contexto da missão como um todo. Não é um aplicativo, mas uma arquitetura ou modelo de aplicativo. Como alguém com longa experiência em arquitetura de software e IoT, posso dizer que o gêmeo digital da Nokia seria um ponto de partida mais fácil para um parceiro desenvolvedor. Mas a Nokia, tal como a Ericsson, parece relutante em fazer a ligação aos 40% desaparecidos.

Por que tanto atraso? Não falta nada aqui. A IoT nos dá a capacidade de quantificar o mundo real. A análise de vídeo e IA nos dá a capacidade de fornecer aos aplicativos uma janela para o sentido humano mais poderoso, a visão, para ver o que os trabalhadores estão fazendo. Os óculos AR/VR podem usar esse mesmo sentido visual para direcionar o comportamento de trabalho, fornecendo informações e até mesmo orientando movimentos. Sim, os desafios de fazer parte do trabalho em si são maiores do que medir os resultados do trabalho ou planejar como direcioná-lo, mas você consegue pensar em uma parte do desafio que não podemos enfrentar? Não posso, por isso talvez precisemos de um tipo diferente de visão, uma visão holística do próprio futuro do trabalho.

O que há de diferente no empoderamento hoje? Não é apenas o alvo, é a relação entre tecnologia e empoderamento. O domínio da rede da Cisco começou com uma única placa de rede para um minicomputador da Digital Equipment Corp., que atendeu à necessidade de uma abordagem de rede aberta e de vários fornecedores à medida que o número de fornecedores de computadores explodia. Hoje, temos IA, gêmeos digitais, IoT, AR/VR, robôs e um monte de outras coisas já esperando para serem exploradas, mas fazer isso exigirá um conceito ou modelo unificador para vinculá-los aos nossos 40% que faltam. Pense no desafio como montar um quebra-cabeça. É fácil quando resta uma peça, mas não é assim quando blocos inteiros de peças ainda estão misturados na mesa. Quem, entre todos os nossos fornecedores, acha que pode colocar tudo isso em prática? Quem está disposto a tentar? Quem vai ganhar?

Aquele que canta melhor, provavelmente. Mais do que qualquer outra coisa, o que o nosso mundo tecnológico precisa é de amplo interesse. De forma tangível, isso cria apoio para projetos transformacionais dentro das empresas. De forma intangível, cria buzz ou entusiasmo que promove os fornecedores junto de potenciais compradores e junto de Wall Street. A Ericsson e a Nokia estão a seguir caminhos muito diferentes em direção aos 40% que faltam, mas tudo se resumirá àquele que conta a melhor história, que entusiasma o mercado com potencial. Como nenhuma das empresas é conhecida pela sua capacidade de mover montanhas de relações públicas, esse pode ser o maior desafio que elas e nós enfrentamos.

Mas voltemos ao nosso quebra-cabeça. Sim, concretizar o tema comum para ligar as peças que ainda faltam poderia acelerar o progresso, mas uma peça de cada vez ainda funciona. A certa altura, o que exige uma visão do futuro requer apenas um processo de adaptação de ferramentas às lacunas. Se nem a Ericsson nem a Nokia conseguem ver o futuro hoje, será que outra pessoa consegue? Caso contrário, ainda chegaremos ao futuro de qualquer maneira.

Nas ondas anteriores de avanço da TI, demorava cerca de sete anos para dar cada passo. Embora este passo de capacitação seja muito maior, não creio que demore tanto tempo desta vez. Estamos muito perto aqui, perto de abrir um caso de negócios para redes e TI maior do que qualquer outro que já tivemos. Demorámos quase setenta anos a construir a capacitação dos 60% fáceis, mas já temos quase tudo o que precisamos para colocar os 40% que faltam. Imagine o impacto de um caso de negócios ainda maior do que aquele que impulsionou setenta anos de evolução de TI e de rede, concentrados em poucos anos. Isso poderia acontecer a partir de 2025? Poderia, e pode haver uma revolução ainda maior que se seguirá, sobre a qual falarei na próxima vez.

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