A Arte Lenta do Tingimento Têxtil Natural: Uma Jornada Pessoal

O tingimento natural nunca foi uma forma rápida de colorir meus têxteis. Primeiro há o mordentamento, depois a extração de material vegetal/inseto — sem mencionar o cultivo, coleta ou secagem das plantas. Mencionei a coleta de sementes? E a tecelagem, onde eu realmente faço tecido a partir de fios?

Estes últimos 18 meses em casa foram uma chance de mergulhar mais fundo (e mais devagar) em alguns processos. Logo antes da COVID chegar às nossas portas, uma amiga me deu um pequeno pote de fermento natural. Então sim, sou uma daquelas que fez pão de fermento natural toda semana no último ano e meio. Que presente — tanto o fermento quanto o tempo para usá-lo!

Foram meus tanques de índigo fermentado que me deram coragem para fazer pão de fermento natural. Pensei que se eu pudesse manter tanques de índigo vivos por meses, certamente poderia manter um fermento natural também. Isso se provou verdadeiro.

O primeiro tanque de fermentação foi iniciado em julho de 2019. Era relativamente pequeno (20 litros) mas usei muito. Um ano depois, usei para "semear" um tanque maior de 50 litros. O sucesso deste primeiro experimento me deu confiança para iniciar mais dois tanques de 50 litros em 2020. Todos ainda estão fortes. Nos últimos dois anos fiz muitos tanques adicionais de um litro para testar material de redução, alcalinidade etc. Aquele primeiro grande tanque que criei em 2019, após ser usado intensamente por mais de dois anos, finalmente me dá azuis mais claros.

Agora estou no meio de outro processo lento — sukumo. Debbie Ketchum Jirik, do Circle of Life Studios, generosamente guiou um grupo de participantes de aula via Zoom por todo o processo de compostagem em pequenos lotes de folhas de índigo baseada nos ensinamentos e livro de Awonoyoh. A cada 3-4 dias fazíamos login, assistíamos o sukumo sendo levantado de seu recipiente e mexido à mão. Precisa de água? Precisa de calor? Como cheira? Conversas eram focadas e interessantes. Vários participantes também estavam fazendo seu próprio sukumo junto com Debbie. Não tenho tanta sorte. Preciso coletar mais sementes, cultivar mais plantas e secar mais folhas antes de ter material vegetal suficiente para minha própria compostagem.

Esta experiência me deu uma apreciação muito maior do sukumo. Recentemente recebi uma quantidade significativa de sukumo e planejava fazer meu próprio grande tanque de sukumo. Agora, entendendo mais o que é sukumo, estou experimentando usar quantidades menores de sukumo em combinação com meus tanques de pigmento de índigo fermentado. Quando contei à minha colega japonesa, Hisako Sumi, sobre isso, ela indicou que a produção industrial japonesa usa essa abordagem desde o início do século XX. Há até nome para esse híbrido: "warigate". Yoshiko Wada traduziu para mim como "WARI GATE" / "divisão de tanque" e era feito principalmente com índigo sintético.

Fiz muitos pequenos tanques de teste, usando quantidades variadas de sukumo, além de pigmento de índigo e outros materiais para impulsionar fermentação. Estes tanques de teste foram finalmente usados para "semear" um tanque maior. Agora tenho meu próprio tanque híbrido de 50 litros que combina sukumo com pigmento de índigo da Stony Creek.

Meu mais recente "processo lento" é a vermicultura. Recentemente passei uma tarde com amigos, separando minhocas de húmus e começando minha própria "fazenda" de minhocas. Este é outro daqueles processos de longo prazo e lentos que me aproximam da terra, e me fazem apreciar os pequenos milagres de ver as coisas crescerem. E sei que este composto alimentará minhas plantas de índigo.

Mas nem tudo precisa ser lento….

A Stony Creek Colors acabou de lançar informações sobre seu mais novo produto: IndiGold. É um índigo pré-reduzido líquido, cultivado no Tennessee e projetado para ser usado em combinação com frutose e cal (hidróxido de cálcio). Tingi com o índigo pré-reduzido disponível anteriormente, mas nunca tive certeza do que era exatamente e não queria usar os produtos químicos de redução recomendados. Parei de usar aquele produto há muito tempo quando Michel Garcia nos apresentou os tanques de "redução rápida" feitos com açúcar e cal. Mas há ocasiões, particularmente ao ministrar um workshop de um dia, em que é impossível fazer um tanque e tingir com ele no mesmo dia.

A Stony Creek me enviou um kit para teste de tingimento e fiquei impressionada com a rapidez com que o tanque foi reduzido e tingiu com força total. Levou apenas minutos — não horas. A Stony Creek Colors me disse que eles "pulam os produtos químicos" e usam um processo de hidrogenação elétrica mais um alcalino para reduzir o índigo. Não há agentes químicos de redução! Usei o tanque o dia todo e ele ainda estava em redução no dia seguinte.

Isso não substituirá meus tanques lentos de fermentação, mas tornará o "tingimento rápido" possível quando necessário.

Mais uma vez, a Stony Creek está mudando como pensamos sobre o índigo e sua produção. Eles estão atualmente postando informações através de uma campanha no Kickstarter para apoiar este novo empreendimento.