Effman apresenta AFP-XS: primeira célula AFP na América do Norte em robô FANUC, capacitando PMEs

AFP acessível para pequenas e médias empresas

A Effman (Sherbrooke, Quebec, Canadá) integrou e testou a primeira célula AFP na América do Norte formada pela conexão de uma cabeça AFP da Addcomposites (Espoo, Finlândia) em um robô FANUC. "Até agora, AFP foi reservado para grandes players nas indústrias aeroespaciais devido à complexidade e custo do equipamento", diz Yoann Bonnefon, presidente da Effman. Especializada no desenvolvimento de automação para manufatura de compósitos, a Effman agora está colaborando com a Addcomposites para tornar células robóticas AFP acessíveis a pequenas e médias empresas (PMEs).

"O projeto uCOMP começou com a ideia de trazer mais automação para processos de compósitos", diz Bonnefon. "Vemos que empresas pequenas especialmente ainda dependem de métodos manuais. Queremos ajudá-las a se preparar para o tipo de industrialização necessário nas cadeias de suprimento atuais." Um objetivo é a capacidade de produzir pré-formas para processos como infusão a vácuo, moldagem por transferência de resina (RTM) e Light RTM. "Podemos melhorar o processo e a economia para tais pré-formas", diz Bonnefon.

AFP-XS: leve, compacto, acessível e simples

O AFP-XS fornece a chave para uma solução de equipamento robótico leve e compacto que é acessível para pequenas empresas com recursos financeiros limitados. "Esta solução também precisa ser simples", adiciona Bonnefon, "capaz de ser instalada e em operação rapidamente sem muita despesa e treinamento. O AFP-XS atendeu a estas necessidades, pesando menos de 20 quilogramas e encaixando-se facilmente dentro de uma célula robótica padrão. Sem qualquer experiência com a cabeça AFP-XS ou o software ADD PATH, fomos capazes de completar a instalação e, dentro de algumas semanas, completar a simulação AFP para peças usando uma nova fita que desenvolvemos com um parceiro no Quebec. Esta fita de fibra de vidro tecida nunca tinha sido testada em uma cabeça AFP-XS, e ainda assim fomos capazes de usá-la e fazer pré-formas em menos de dois minutos que foram facilmente processadas usando infusão de resina."

manufatura e infusão de pré-formas

Cabeça AFP-XS da Addcomposites instalada em robô FANUC na Effman.

Simulação AFP usando software ADD PATH.

Effman usando AFP-XS para fazer pré-forma usando sua fita de fibra de vidro tecida.

AFP-XS instalado na Effman produzindo pré-forma usando fita de fibra de vidro tecida.

Pré-forma de fibra de vidro AFP completada.

Pré-forma de fita de fibra de vidro AFP removida para infusão de resina.

Infusão de resina de pré-forma de fibra de vidro AFP.

Painel composto feito usando pré-forma de fita de fibra de vidro AFP e infusão de resina na Effman.

O projeto uCOMP visa ajudar PMEs a usar AFP. Este avanço tecnológico está sendo alcançado com a rede de parceiros da Effman baseados no Quebec: CTT Group, Centre de développement des composites du Québec (CDCQ), FANUC America Corp., Armtex Fibres Inc. e Robox. "Nosso objetivo é democratizar o uso de AFP e compósitos para fazer peças pequenas e médias de alto desempenho e acessíveis", diz Bonnefon.

Fitas dry-weave para pré-formas otimizadas para infusão e injeção

Além de fitas termofixas e termoplásticas já usadas com o AFP-XS, a Effman e seus parceiros desenvolveram fitas dry-weave (fibra de vidro ou carbono) permitindo a realização de pré-formas otimizadas para processos de infusão e injeção. A Effman está agora explorando projetos com organizações de pesquisa, para criar novas estruturas e novo conhecimento, mas também vê oportunidades nas cadeias de suprimento para artigos esportivos, bem como automotivo e aeroespacial, à medida que as tendências de eletrificação e nova mobilidade avançam. "Este equipamento é muito mais barato que o que existe atualmente no mercado, ainda permite colocação precisa de fibra para fazer peças estruturais", diz Bonnefon. "Vemos muitas aplicações e ansiamos trabalhar com empresas em toda a América do Norte."

Empresas interessadas podem contatar Yoann Bonnefon e James Kuligoski para mais detalhes sobre testes de peças e equipamentos.