FACC Acelera Sustentabilidade de Aerestruturas de Próxima Geração com Pré-pregs de Cura Rápida, Termoplásticos e Compósitos Bio-based

A FACC (Ried im Innkreis, Áustria) é um fornecedor Tier 1 aeroespacial líder especializado na produção de sistemas leves para interiores, motores e estruturas de aeronaves. Na edição de setembro de 2021 de sua revista BEyond, a FACC destaca sua nova fábrica na Croácia para componentes de cabine de aeronaves, o programa COMPETE para seus fornecedores que enfatiza materiais do futuro e três tecnologias de P&D focadas em compósitos: soldagem por indução, moldagem por injeção híbrida e pré-pregs de cura rápida.

FACC na Croácia

Uma fábrica de alta tecnologia está sendo construída perto de Zagreb, Croácia. Esta instalação de 10.000 metros quadrados, programada para abrir em 2022, produzirá componentes leves de cabine para aeronaves comerciais e jatos executivos usando a mais recente tecnologia de compósitos reforçados com fibra. "Este investimento greenfield nos permite criar uma fábrica best-in-class que reúne tecnologia de ponta, automação e métodos 4.0", explica o CEO da FACC, Robert Machtlinger. Ele observa que a fábrica está convenientemente localizada perto dos sites da FACC na Áustria, bem como do porto de águas profundas de Koper. A fábrica também integra serviços de terceiros anteriores em sua própria cadeia de valor e estabelece uma base para futuros aumentos de capacidade.

Programa de Parceiros COMPETE

A FACC lançou o programa de parceiros COMPETE em fevereiro de 2021 para, segundo relatos, fortalecer laços com parceiros selecionados e intensificar a cooperação de forma sustentável. Fornecedores da FACC terão a oportunidade de gerar novos pedidos apesar dos altos e baixos do mercado de aviação, mas primeiro devem competir com sucesso contra outros fornecedores. A FACC está avaliando seus fornecedores de acordo com os seguintes critérios:

• Efetividade de custo
• Excelência operacional
• Materiais do futuro — materiais inovadores para uma mudança radical em produtos e processos de produção
• Parceria e paixão
• Eficiência em todos os processos — incluindo digitalização focada
• Transparência em cotações
• Responsabilidade ambiental e social.

"COMPETE é tudo sobre competição justa e parcerias fortes com fornecedores que consistentemente performam bem e têm potencial particularmente alto", diz Andreas Ockel, COO da FACC. "Estamos focando nosso volume futuro de compras em nossos parceiros do programa COMPETE." Nos próximos três anos, a FACC redistribuirá €75 milhões em compras, visando diminuir de 440 para menos de 400 fornecedores.

Dando mais detalhes sobre materiais do futuro, Ockel explica que oferecer inovação em materiais é chave: "Novos materiais de compósitos reforçados com fibra moldam nosso futuro! Sistemas de resina snap-cure, de cura rápida, que reduzem drasticamente tempos de ciclo de produção é uma inovação que introduz mudanças genuínas nos processos de manufatura. Portanto, estamos buscando trabalhar de perto com fornecedores que fornecem essa vantagem competitiva tecnológica."

Sustentabilidade, Investimento e Inovação

A FACC afirma que ajudou a aumentar a sustentabilidade na indústria da aviação através das peças de aeronaves que fabrica usando compósitos leves e novas formas aerodinâmicas. Para reduzir ainda mais as emissões globais de CO2 no futuro, a empresa está trabalhando duro para desenvolver tecnologias que tornem as aeronaves ainda mais leves, silenciosas e eficientes.

A FACC está atualmente pesquisando compósitos usando materiais bio-based e/ou bio-sourced, que, segundo afirma, em breve permitirão que componentes de aeronaves sejam totalmente reciclados. "Trata-se de desenvolver materiais biológicos e novos processos que consomem menos energia e oferecem maior desempenho mas ainda são acessíveis", diz Machtlinger.

A própria empresa está se tornando mais sustentável, visando que suas fábricas sejam autossuficientes em termos de energia e seus processos de produção sejam neutros em carbono até 2040. Para a década atual, o Roteiro 2030 da FACC inclui investimentos em novas instalações como Zagreb, bem como novos métodos de produção, destacados a seguir.

Três Iniciativas de P&D

A FACC está desenvolvendo soldagem por indução de compósitos termoplásticos para substituir parafusos e rebites em componentes e montagens de aeronaves. Uma bobina de indução induz corrente parasita nas fibras de carbono, gerando calor (veja "Soldagem de compósitos termoplásticos"). O termoplástico de alto desempenho é então fundido e consolidado na área de solda. Juntas soldadas homogêneas de compósitos termoplásticos reforçados com fibra são usadas em lemes, profundores e flaps. Podem ser unidas mais rápida e eficientemente comparado a fixação mecânica ou colagem adesiva e podem ser totalmente automatizadas.

Moldagem por injeção híbrida é descrita como uma maneira eficiente de funcionalizar compósitos reforçados com fibra. O processo consolida um material semiacabado em um laminado, que é então aquecido, remodelado e sobremoldado usando um composto de moldagem por injeção. Uma grande vantagem deste processo é que permite reciclagem; resíduos podem ser reprocessados e usados no composto de moldagem por injeção. Também é possível integrar elementos de enrijecimento e produzir componentes complexos como interiores de aeronaves ou carenagens.

Pré-pregs de cura rápida oferecem enorme potencial para reduzir o tempo de cura de compósitos durante a produção em até 90%. Isso permite que até peças feitas com resinas termoendurecíveis sejam produzidas em questão de minutos, usando um processo robusto e energeticamente eficiente. A FACC relata que pré-pregs de cura rápida são mais simples de trabalhar que materiais compósitos termoplásticos. A empresa também vê esses materiais como uma rota para sustentabilidade melhorada, porque as resinas necessárias para produtos de interior, por exemplo, podem ser feitas de matérias-primas renováveis baseadas em cana-de-açúcar, bambu ou algas.