Compósitos Termoplásticos Reduzem Peso e Aumentam Durabilidade em Dispositivos de Transporte Pessoal

Dispositivos de transporte pessoais, motorizados, têm muitos nomes: transportadores automatizados de pessoas (APM), skates elétricos, hoverboards e outros. Um dos mais recentes a entrar no mercado, da Cocoa Motors Inc. (Tóquio, Japão), chama-se WALKCAR, que a empresa diz vir da ideia do dispositivo ser tanto uma alternativa a caminhar quanto um "carro portátil".

Uma prancha aproximadamente quadrada com motor e rodas, o dispositivo portátil e automático WALKCAR é dito ser simples de usar — inicia automaticamente quando o usuário pisa nele, opera com base no deslocamento do centro de gravidade do usuário sem necessidade de guidão ou controle e para automaticamente quando o usuário desce. Também é relatado ser capaz de percorrer cerca de 7 quilômetros com uma única carga de seu motor especialmente desenvolvido, a velocidades de até 16 quilômetros por hora. E, importantemente, graças a materiais compósitos termoplásticos da Teijin Ltd. (Tóquio, Japão), o WALKCAR é supostamente leve e durável para torná-lo tanto portátil quanto duradouro o suficiente para uso regular.

Comercializado como um dispositivo tamanho laptop que cabe facilmente em uma bolsa ou mochila padrão, o WALKCAR mede 21,5 centímetros por 34,6 centímetros e pesa 2,9 quilogramas (cerca de 6,3 libras). A prancha em si é composta por três camadas, segundo a Teijin: uma fina tampa superior que entra em contato com o usuário, a porção estrutural principal da prancha e uma tampa inferior que serve para cobrir o motor e outras peças de acionamento.

Segundo a Teijin, a prancha principal é construída a partir dos laminados compósitos termoplásticos reforçados com fibra de carbono Tenax TPCL da Teijin (usados em outras aplicações como componentes para o Airbus A350 XWB) e tecido termoplástico tecido Tenax TPWF. A resina de policarbonato Panlite da Teijin é incorporada nas tampas superior e inferior. Segundo a Teijin, os materiais Tenax oferecem 10 vezes a resistência do aço a 25% do peso, e as resinas Panlite são 200 vezes mais resistentes a impacto que fibra de vidro a metade do peso.

O WALKCAR entrou em venda no Japão em junho de 2020 e está agora disponível para venda internacional a partir de 11 de agosto.