9T Labs e Arkema Lançam Método de Fabricação Econômico para Peças Aeroespaciais Complexas de Compósitos

A 9T Labs (Zurique, Suíça), fornecedora de sistemas para produção digital de compósitos, e o fornecedor de polímeros de alto desempenho Arkema (King of Prussia, Pa., EUA) anunciaram em 2 de maio que recentemente fizeram parceria para permitir produção em série competitiva de peças estruturais de compósitos com orientação interna complexa de fibras. Segundo a 9T Labs, a abordagem inclui uma combinação de materiais compósitos de fibra de carbono baseados no polímero termoplástico de alto desempenho Kepstan 7000 PEKK da Arkema e a solução de manufatura aditiva Red Series recentemente introduzida pela 9T Labs.

Em contraste com a alta utilização de compósitos reforçados com fibra em aplicações primárias de fuselagem e asa em novos aviões como o Airbus A350 e Boeing 787, a indústria aeroespacial ainda depende fortemente de peças metálicas para subestruturas internas menores e espessas, como suportes de conexão, dobradiças e apoios, diz a 9T Labs.

A empresa diz que materiais compósitos de fibra são uma alternativa favorável para os materiais metálicos usados, permitindo projetos de peças significativamente mais leves e fabricação near-net-shape, mas que tecnologias convencionais de fabricação de compósitos falham em fornecer a complexidade geométrica e a economia necessárias para torná-los um concorrente viável para substituição de metal nestas pequenas peças aeroespaciais.

Para provar a tecnologia, a 9T Labs e a Arkema recentemente fabricaram uma dobradiça de porta de helicóptero para demonstrar o potencial da combinação material/processo para substituição de metal em peças aeroespaciais. Usando o software fibrify da 9T Labs, uma solução integrada de análise de elementos finitos (FEA), um empilhamento de fibras otimizado com uma verdadeira orientação 3D interna de fibras foi gerado e subsequentemente fabricado usando a tecnologia proprietária Additive Fusion Technology (AFT) da 9T Labs. Como resultado, a 9T Labs diz que o peso da peça de compósito de fibra otimizada foi reduzido em mais de 80% em comparação ao componente metálico. Além disso, cálculos de custo por peça revelaram uma redução de custo de 22% para uma série de 1.000 peças, diz a 9T Labs, demonstrando a viabilidade econômica da solução Red Series para produção em série.

A 9T Labs diz que a Red Series está disponível para pedidos agora.