CEO da nTopology revela como o design generativo impulsiona a inovação na fabricação aditiva

Os engenheiros hoje possuem um conjunto de ferramentas de software sofisticadas que revelam soluções complexas em manufatura aditiva.

Quando combinado com a fabricação aditiva, o design generativo reduz custos e permite a criação de estruturas leves e altamente complexas que seriam inatingíveis com métodos convencionais. Nesta entrevista, Bradley Rothenberg, CEO da nTopology, com sede em Nova Iorque, explica como a sua plataforma nTop capacita engenheiros em AM e produção tradicional, e partilha ideias sobre o futuro do design generativo.

Você pode me falar um pouco sobre nTopology?

Bradley Rothenberg, CEO da nTopology

nTopology é uma empresa de software de engenharia fundada em 2015, com sede em Manhattan. Em 2019, lançamos a plataforma nTop, agora usada por centenas de empresas de engenharia e milhares de engenheiros em projetos de ponta nos mercados aeroespacial, automotivo, médico e de consumo.

O que diferencia a plataforma nTop das ferramentas convencionais de design 3D?

Ao contrário do CAD tradicional que armazena geometria como B-Reps ou malhas, a plataforma nTop trata a geometria como uma equação matemática. Essa abordagem de design prioritário permite que os engenheiros criem e iterem formas complexas rapidamente; qualquer alteração na equação se propaga instantaneamente pelo modelo, eliminando erros de reconstrução.

Por que a otimização topológica e o projeto generativo são indispensáveis para a manufatura aditiva?

O design generativo permite que os engenheiros explorem o espaço do design além da tentativa e erro manual. O sistema da nTopology expõe todos os parâmetros da equação do projeto, proporcionando aos usuários total visibilidade e controle, longe de ser uma solução de caixa preta com um clique.

Que conselho você daria aos designers novos no DfAM?

Envolva-se com profissionais experientes desde o início. A indústria evoluiu da prototipagem para a substituição de peças existentes e agora para o verdadeiro design para AM. Compreender as restrições específicas do processo – seja fusão a laser em leito de pó, jateamento de ligante ou deposição de energia direcionada – é essencial. Jennifer Bracken, da Penn State, desenvolveu a planilha GAPS para fusão em leito de pó a laser, um guia prático que avalia se um projeto é adequado para esse processo. Combinar esta visão técnica com a análise de casos de negócios garante uma transição robusta.

Quais categorias de produtos ganham mais ao casar o design generativo com a AM?

[Crédito da imagem:nTopology]

Nossos clientes empregam design generativo de três maneiras principais. Primeiro, eles geram milhares de variantes de design por meio de scripts e depois as avaliam por meio de simulação ou testes físicos. Em segundo lugar, a otimização da topologia molda a geometria da superfície para equilibrar peso, resistência ou rigidez. Terceiro, eles projetam propriedades de materiais projetando mesoestruturas – imitando a densidade óssea em implantes médicos ou adaptando a condutividade térmica para dissipação de calor. A capacidade da manufatura aditiva de controlar a geometria e o material ao mesmo tempo torna essas aplicações particularmente poderosas.

Como a nTopology aborda os desafios de interoperabilidade no ecossistema de impressão 3D?

Construímos a plataforma nTop para funcionar perfeitamente com uma ampla gama de fornecedores. Embora nenhum formato de arquivo único atenda a todas as necessidades, oferecemos suporte ativo ao 3MF para troca eficiente de dados, formatos de fatia de exportação como CLI e CLF, pilhas de bitmap e arquivos CSV que podem transportar informações de velocidade e potência do laser. Também ingerimos arquivos CAD nativos, malhas, dados de simulação de ferramentas como ANSYS e Abaqus e até formatos personalizados, como grades de voxel. A integração da linha de comando com ModeFRONTIER, Python e Excel agiliza ainda mais o fluxo de trabalho. Em suma, o intercâmbio de dados está no centro do que fazemos.

Quais tendências de fabricação aditiva mais entusiasmam você?

Ficamos muito entusiasmados quando os projetos passam de protótipos de laboratório para peças críticas de uso final. Os recursos geométricos do nTopology proporcionam ganhos de desempenho que os sistemas CAD tradicionais lutam para alcançar. Além disso, a crescente adoção de abordagens de design que respeitam as liberdades e restrições únicas de cada processo AM sinaliza um amadurecimento do campo.

O que vem por aí para nTopology?

O financiamento recente irá acelerar a evolução da plataforma nTop e expandir a nossa presença internacional no mercado AM e além. Embora os primeiros usuários nos usassem principalmente para projetos de AM, nossos maiores clientes agora aplicam o nTop em todo o espectro de fabricação — desde o projeto de moldes de injeção e disposição de compósitos até a perfuração de milhões de furos em placas de metal.

Considerações finais de Bradley Rothenberg

Somos gratos pelo apoio da comunidade e pelo feedback inestimável que molda nosso roteiro. Se quiser ver as novidades, visite nosso site para ver demonstrações semanais, webinars detalhados com parceiros e uma série regular de DfAM com especialistas de todo o mundo. Obrigado à AMFG pela oportunidade de discutir estes tópicos interessantes.