Robótica Além dos Gigantes: Como Robôs de Pequena Escala Impulsionam Inovação

O Juicero, a primeira prensa de suco a frio de bancada do mundo, ganhou as manchetes em 2017 após a revelação de que os pacotes de suco são espremíveis à mão — eliminando a necessidade da prensa conectada a Wi-Fi de US$ 399. Às vezes, adicionar várias funcionalidades a uma peça de tecnologia pode dar errado. No entanto, se as funcionalidades são escolhidas e projetadas bem, elas podem auxiliar a experiência do cliente e melhorar a produtividade.

Aqui, Jonathan Wilkins, diretor de marketing de fornecedor de peças obsoletas industriais, EU Automation, discute as características de robótica que são mais úteis para pequenas e médias empresas (PMEs).

Para negócios menores, investir em nova tecnologia pode ser intimidante, especialmente onde robótica e automação estão preocupadas. Robôs são frequentemente erroneamente acreditados como caros, perigosos e difíceis de programar. No entanto, robótica e automação agora estão acessíveis para todas as empresas, não importa o tamanho. Os benefícios de robôs amigáveis a PMEs são enormes e incluem melhorias tanto em processos de segurança quanto em produtividade.

A escassez de habilidades, competição offshore, preocupações de qualidade e questões de segurança estão entre os desafios comumente enfrentados por PMEs. No entanto, todos podem ser contrabalançados por tecnologias automatizadas.

Flexibilidade

Robôs que podem ser controlados por equipamentos existentes, como controladores lógicos programáveis (CLPs) ou PCs industriais (IPCs) são perfeitos para PMEs pois o custo inicial é drasticamente reduzido. Isso instantaneamente torna a tecnologia mais acessível para PMEs.

Similarmente, quanto mais flexível o equipamento, melhor. Se um robô pode realizar várias tarefas e ser alterado para trabalhar sob diferentes condições, significa que PMEs não têm que comprar várias máquinas diferentes.

Segurança

Frequentemente, PMEs têm espaço de fábrica menor e são cautelosas com robôs que precisam de grandes cercados e equipamentos de segurança adicionais.

Robôs colaborativos têm o potencial de atuar como solução para este problema, pois podem compartilhar espaço com operadores humanos, devido a recursos de segurança embutidos.

A maioria dos robôs colaborativos é fabricada com uma parada monitorada com classificação de segurança embutida, significando que não se moverá se um humano for detectado em seu espaço. Monitoramento de velocidade e separação permitem que o robô continue se movendo no mesmo espaço que o humano, mas se a distância for reduzida a menos que um limite definido, o robô parará.

Robôs colaborativos frequentemente operam com potência e força reduzidas, além de serem cobertos com acolchoamento adicional, significando que, se o contato ocorrer, não causará nenhum dano.

Facilidade de Programação

A funcionalidade de segurança final frequentemente empregada por robôs colaborativos é orientação manual. Durante a orientação manual, o humano e o robô compartilham espaço, mas o robô só se moverá sob controle direto do operador.

A orientação manual também pode ser usada para ensinar um robô sequências particulares, sem qualquer necessidade de programação convencional, pois o operador move fisicamente o robô através de caminhos de movimento definidos. Também conhecido como programação por demonstração, elimina a necessidade de um programador especialista, um papel que não é geralmente encontrado em negócios menores.

Muitos robôs modernos têm uma interface de usuário simples, e são fáceis de programar. Enquanto um programador robótico especialista pode ajudar a planejar sequências robóticas complicadas, não é necessário para a maioria das operações.

Automação e robótica podem ajudar a melhorar processos e operações para a maioria dos fabricantes, mas algumas funcionalidades são particularmente úteis para PMEs. À medida que a Indústria 4.0 continua a controlar a manufatura e a automação se torna mais popular, é do melhor interesse dos fabricantes usar robótica para aumentar produção, eficiência e segurança. Escolher a tecnologia correta e evitar funcionalidades redundantes é essencial — para tecnologias automatizadas e espremedores de suco.