Você nunca é pequeno demais para robôs industriais

As pequenas e médias empresas (PMEs) são a espinha dorsal da economia de alguns dos países mais industrializados do mundo. Nos Estados Unidos, por exemplo, mais de 90% da população empresarial representa pequenas e médias empresas – na verdade, existem 30,7 milhões de pequenas empresas nos EUA, que respondem por 64% da criação de empregos do país.

Portanto, não é nenhum desafio argumentar que as PMEs representam um mercado extremamente atraente para a economia dos EUA. No entanto, o caso também deve ser feito para fabricantes de pequenas e médias empresas que adotam robôs; especialmente à luz da constatação da Robotic Industries Association (RIA) de que mais PMEs estão entrando em ação.

Os robôs industriais podem ser um verdadeiro trunfo para pequenas empresas, especialmente aquelas que adicionam soluções flexíveis, fáceis de usar e econômicas aos seus portfólios.

Mas, para as PMEs que desejam se ramificar em robótica pela primeira vez, escolher o melhor robô para suas necessidades não é uma tarefa simples. Os fabricantes precisam se fazer as perguntas certas se quiserem otimizar seu retorno sobre o investimento (ROI). Afinal, os robôs ainda são um investimento caro – principalmente para empresas que não têm os bolsos profundos dos gigantes da manufatura.

Comece com um plano

O primeiro erro que os fabricantes podem cometer é digitalizar sem uma estratégia específica em mente. Em vez disso, avaliar as necessidades reais de uma planta é um primeiro passo crucial antes de investir em qualquer máquina – especialmente um robô.

Se uma tarefa não requer pensamento no local, criatividade ou destreza humana, ela provavelmente pode ser automatizada. As perguntas para avaliar as necessidades de uma planta podem incluir:que tipo de desafios sua empresa está enfrentando e eles podem ser enfrentados pela robótica industrial? Você está lutando para preencher posições para tarefas manuais repetitivas? As operações perigosas estão afetando a segurança dos trabalhadores? E você deseja adicionar turnos noturnos e finais de semana sem aumentar os custos trabalhistas?

Todos esses problemas podem ser resolvidos com sucesso com a robótica.

Por exemplo, no ano passado, a rede de vestuário americana Gap Inc acelerou o lançamento de robôs de armazém. Essas máquinas não apenas desempenham um papel crucial na montagem de pedidos on-line, mas também limitam o contato humano durante a pandemia de coronavírus.

A Gap precisava triplicar o número de robôs de coleta de itens que usa para 106 até o outono, aderindo às medidas de segurança relacionadas ao COVID-19. Agora, os robôs são usados ​​para lidar com seus pedidos pela web – mas isso não significa que os trabalhadores sejam substituídos. De fato, no caso da Gap, visa que a tecnologia complemente os trabalhadores em vez de substituí-los.

Como resultado, a Gap viu um número crescente de pedidos. Está à procura de novas contratações humanas em seus armazéns, bem como novas máquinas.

Vale o investimento?

As PME geralmente lidam com ciclos de produção menores. Graças às mais recentes inovações em robótica colaborativa, os fabricantes não precisam mais de grandes volumes de produção para justificar o investimento em robótica.

De acordo com o fornecedor de robôs RobotWorx, um robô industrial normalmente custa entre US$ 50.000 e US$ 80.000. No entanto, alternativas menores e mais flexíveis estão agora disponíveis por uma fração desse preço e também são ideais para produção de baixo volume.

Por exemplo, a Automata, fornecedora de automação dos EUA, lançou recentemente um robô chamado Eva que custa apenas US$ 8.000 e é programável em menos de 30 minutos. Projetado para fabricantes de pequenas e médias empresas, o Eva pode automatizar uma variedade de tarefas repetitivas, como coleta e colocação, manutenção de máquinas, classificação e distribuição.

Outra opção de baixo custo para aplicações de pick and place é o Delta Robot, desenvolvido pela Igus, um fornecedor mundial de motion plastics. O custo de um robô Delta varia de US$ 10.000 a US$ 15.000, incluindo custos de integração, enquanto seu período típico de ROI é estimado em apenas seis meses.

Esses braços robóticos menores e flexíveis são acessíveis à maioria das empresas com orçamentos pequenos a médios. Além disso, eles agregam valor substancial ao liberar os trabalhadores humanos de tarefas tediosas e repetitivas, permitindo que eles se concentrem em trabalhos que exigem tomada de decisão e resolução de problemas.

Habilidades Necessárias

Muitas PMEs estão adiando o investimento em robôs porque acham que será necessário empregar um especialista técnico para programar a máquina ou corrigir problemas técnicos. Essa ideia é cada vez mais uma coisa do passado, à medida que os fabricantes de robôs lançam no mercado máquinas mais fáceis de usar que não exigem conhecimentos técnicos específicos

Eva, por exemplo, já é a estrela de vários vídeos de unboxing do YouTube onde os usuários explicam como montaram o robô e o treinaram para realizar diversas tarefas, em apenas 20 minutos. Outros robôs, como o Delta, vêm pré-montados e prontos para serem programados em poucos passos.

Além disso, todos os fabricantes e integradores de robôs oferecem treinamento a seus clientes. Isso inclui a Universal Robots Academy, uma plataforma gratuita que ensina as principais habilidades de programação. Com seus módulos online, a Universal Robots Academy oferece treinamento básico de programação para usuários de cobots, independentemente de sua experiência robótica.

Dito isto, é necessário conhecimento ao substituir peças robóticas. É aqui que é essencial estabelecer um bom relacionamento com um fornecedor de automação confiável, como a EU Automation. A Automação da UE também pode garantir que os fabricantes recebam as peças de que precisam em menos de 24 horas, mesmo durante a pandemia.

As PMEs não precisam sentir que precisam se igualar aos grandes players. Em vez disso, a robótica está se tornando como qualquer outro serviço acessível. Além de superar o equívoco antiquado de que são muito caros, os SEMs também podem recorrer a uma força de trabalho automatizada para proteger suas operações no futuro e, cada vez mais, provar que você não precisa ser um gigante de manufatura para investir em robôs.