Robôs Industriais: Um Divisor de Águas para PMEs

Pequenas e médias empresas (PMEs) são a espinha dorsal econômica de alguns dos países mais industrializados do mundo. Nos Estados Unidos, por exemplo, mais de 90% da população empresarial representa pequenos e médios negócios – na verdade, existem 30,7 milhões de pequenas empresas nos EUA, que respondem por 64% da criação de empregos do país.

Portanto, não é desafio argumentar que PMEs representam um mercado extremamente atraente para a economia dos EUA. No entanto, o caso também deve ser feito para fabricantes PMEs adotando robôs; especialmente à luz da descoberta da Associação de Indústrias Robóticas (RIA) de que mais PMEs estão entrando na jogada.

Robôs industriais podem ser um verdadeiro ativo para negócios menores, especialmente aqueles adicionando soluções flexíveis, amigáveis e custo-efetivas a seus portfólios.

Mas, para PMEs buscando entrar na robótica pela primeira vez, escolher o melhor robô para suas necessidades não é tarefa simples. Fabricantes precisam fazer a si mesmos as perguntas certas se quiserem otimizar seu retorno sobre investimento (ROI). Afinal, robôs ainda são um investimento caro – particularmente para negócios que não têm os bolsos profundos de gigantes da manufatura.

Comece com um Plano

O primeiro erro que fabricantes podem cometer é digitalizar sem uma estratégia específica em mente. Em vez disso, avaliar as reais necessidades de uma planta é um primeiro passo crucial antes de investir em qualquer máquina – especialmente um robô.

Se uma tarefa não requer pensamento imediato, criatividade ou destreza humana, então provavelmente pode ser automatizada. Perguntas para avaliar as necessidades de uma planta podem incluir: que tipo de desafios sua empresa está enfrentando, e eles podem ser enfrentados por robótica industrial? Você está lutando para preencher posições para tarefas manuais repetitivas? Operações perigosas estão afetando a segurança dos trabalhadores? E, você deseja adicionar turnos noturnos e de fim de semana sem aumentar custos de mão de obra?

Todos esses problemas podem ser enfrentados com sucesso com robótica.

Por exemplo, no ano passado, a rede de vestuário dos EUA Gap Inc acelerou seu lançamento de robôs de armazém. Não apenas estas máquinas desempenham papel crucial na montagem de pedidos online, elas também limitam contato humano durante a pandemia de coronavírus.

A Gap precisava triplicar o número de robôs de coleta de itens que usa para 106 até o outono, aderindo às medidas de segurança relacionadas à COVID-19. Agora, robôs são usados para lidar com seus pedidos web – mas isso não significa que trabalhadores são substituídos. De fato, no caso da Gap, visa que a tecnologia complemente trabalhadores em vez de substituí-los.

Como resultado, a Gap viu um número crescente de pedidos. Está à procura de novas contratações humanas em seus armazéns, bem como novas máquinas.

Vale o Investimento?

PMEs geralmente lidam com corridas de produção menores. Graças às últimas inovações em robótica colaborativa, fabricantes não precisam mais ostentar grandes volumes de produção para justificar investimento em robótica.

Segundo o fornecedor de robôs RobotWorx, um robô industrial tipicamente custa entre $50.000 a $80.000. No entanto, alternativas menores e mais flexíveis estão agora disponíveis a uma fração desse preço e também são ideais para produção de baixo volume.

Por exemplo, a Automata, provedora de automação dos EUA, lançou recentemente um robô chamado Eva com preço de apenas $8.000 e programável em menos de 30 minutos. Projetado para fabricantes PME, o Eva pode automatizar uma variedade de tarefas repetitivas como pick and place, atendimento de máquina, classificação e dispensação.

Outra opção de baixo custo para aplicações pick and place é o Delta Robot, desenvolvido pela Igus, provedora mundial de plásticos de movimento. O custo de um Delta Robot varia de $10.000 a $15.000 incluindo custos de integração, enquanto seu período típico de ROI é estimado em apenas seis meses.

Estes braços robóticos menores e flexíveis são acessíveis à maioria dos negócios com orçamentos menores a médios. Além disso, agregam valor substancial libertando trabalhadores humanos de tarefas tediosas e repetitivas, permitindo que se concentrem em trabalhos que requerem tomada de decisão e resolução de problemas.

Habilidades Necessárias

Muitas PMEs são desencorajadas de investir em robôs porque acham que será necessário empregar um especialista técnico para programar a máquina, ou consertar problemas técnicos. Esta ideia é cada vez mais coisa do passado, à medida que fabricantes de robôs lançam máquinas mais amigáveis ao mercado que não requerem expertise técnica específica.

Eva, por exemplo, já é estrela de vários vídeos de unboxing no YouTube onde usuários explicam como montaram o robô e o treinaram para realizar várias tarefas, em tão pouco quanto 20 minutos. Outros robôs, como o Delta, vêm pré-montados e prontos para serem programados em poucos passos fáceis.

Além disso, todos os fabricantes e integradores de robôs oferecem treinamento a seus clientes. Isso inclui a Universal Robots Academy, uma plataforma gratuita que ensina habilidades de programação fundamentais. Com seus módulos online, a Universal Robots Academy oferece treinamento de programação fundamental a usuários de cobots, independentemente de sua experiência robótica.

Dito isso, expertise é necessária ao substituir peças robóticas. É aqui que estabelecer um bom relacionamento com um fornecedor de automação confiável, como a EU Automation, é essencial. A EU Automation também pode garantir que fabricantes obtenham entrega das peças que precisam em tão pouco quanto 24 horas – mesmo durante a pandemia.

PMEs não precisam sentir que precisam igualar os grandes players. Em vez disso, robótica está se tornando como qualquer outro serviço acessível. Além de superar a concepção errônea ultrapassada de que são muito caros, PMEs também podem recorrer a uma força de trabalho automatizada para proteger suas operações no futuro e, cada vez mais, provar que você não precisa ser um gigante da manufatura para investir em robôs.