As Indústrias de Processo Podem Realmente Alcançar Net Zero? Um Roteiro Prático

Nos últimos anos, duas mudanças poderosas remodelaram o cenário empresarial: o consenso global sobre riscos climáticos e a virada do setor financeiro para a sustentabilidade. O Sexto Relatório de Avaliação (AR6) do Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática da ONU ressaltou que cortes rápidos e substanciais nas emissões de gases de efeito estufa são a única forma de limitar o aumento de temperatura, mas o nível preciso de aquecimento permanece uma escolha de todos nós.

Principais Conclusões do AR6

• Impactos climáticos são generalizados, acelerados e intensificando-se.
• Aquecimento causado pelo homem está inequivocamente ligado a eventos climáticos extremos.
• Limitar o aumento da temperatura global depende de cortes imediatos e profundos nas emissões.
• Ainda controlamos quanto aquecimento ocorrerá neste século.

O resultado depende das ações de investidores, líderes e funcionários em toda organização. Devemos traduzir a ciência climática em planos de investimento concretos agora, em vez de esperar um prazo de 2050 que ninguém verá.

Mais de 20% das 2.000 maiores empresas públicas do mundo, com vendas de quase US$ 14 trilhões, estabeleceram metas de net-zero.

Definir uma meta de net-zero para 2050 é fácil, mas sem marcos intermediários — como uma meta para 2030 — a ambição torna-se sem sentido. Uma meta ousada pode estimular inovação, mas um roteiro claro e acionável é essencial.

Empresas líderes estão elevando a barra: a Microsoft comprometeu-se com negatividade de carbono, visando zerar todas as emissões desde 1975. Esperamos ambições semelhantes de "tiro na lua" surgirem em todos os setores.

A segunda grande mudança é a adoção mainstream de investimento ESG pelo setor financeiro. Fundos ESG saltaram para US$ 55 bilhões em 2020 — o dobro do nível de 2019 — e superam o mercado amplo. Para 2025, ativos ESG projetam atingir US$ 53 trilhões, um terço dos ativos globais sob gestão.

Regulamentações como a Taxonomia de Finanças Sustentáveis da UE, mitigação de riscos e expectativas sociais crescentes aceleram esta tendência. Investidores estão cada vez mais relutantes em financiar projetos pesados em combustíveis fósseis, como reflete a posição da Lombard Odier:

'Devemos olhar além da pegada de uma empresa hoje, e entender sua trajetória e alinhamento com a transição.'

Segmentação de Empresas por Investidores

• Burning Logs (Torres Ardentes) — alta exposição, descarbonização urgente necessária, mas atrasadas.
• Ice Cubes (Cubos de Gelo) — alta exposição mas ativamente em transição.
• Solutions Providers (Provedores de Soluções) — oferecem produtos que permitem a transição.
• Isolated (Isolados) — baixo risco climático.

Burning Logs enfrentarão acesso a capital mais difícil e pressão de clientes. A indústria de processo, responsável por ~30% da demanda global final de energia e 80% do uso energético industrial, situa-se squarely nesta categoria.

Globalmente, carvão alimenta 41% do calor de processo; carvão, petróleo e gás juntos respondem por 75%. Emissões de calor de processo compreendem cerca de 15% dos GEE totais — comparável ao transporte.

Net Zero é Viável para Indústrias de Processo?

É uma jornada, não um destino. Embora algumas empresas possam ficar para trás, investidores e reguladores exigem roteiros críveis agora.

Compensações podem ter papel no curto prazo, mas sua qualidade varia, e muitos as veem como greenwashing. Compras de energia renovável oferecem benefícios, mas variabilidade da rede e rótulos "verdes" podem diluir impacto real. Aquisição direta de instalações renováveis locais via fio privado — garantindo 100% eletricidade renovável — oferece maior certeza e economia de custos.

Eficiência energética permanece a base. ISO 50001 incorpora gestão de energia robusta, desbloqueando economias significativas. Projetos da indústria de processo frequentemente rendem altos retornos quando todos benefícios — energia, material, resíduos, saúde, segurança e alinhamento estratégico — são contabilizados.

Descarbonizar o calor, que alimenta 80% das emissões de processo, foi historicamente subpriorizado. Mais da metade da demanda industrial de calor é baixa (<150 °C) ou média (150–400 °C), principalmente em químicos, alimentos & bebidas e papel.

Tecnologias para Calor de Baixa e Média Temperatura

BloombergNEF e WBCSD listam opções como bombas de calor, recompressão mecânica de vapor, aquecimento por resistência e eletromagnético, combustão de biomassa, biogás/biometano, geotérmico e solar térmico. Reengenharia de trocadores de calor com tecnologia termossifão indireta pode cortar uso de energia em 50%, enquanto controles automatizados amplificam economias.

Tecnologias de calor residual para energia — incluindo motores de Ciclo Rankine Orgânico e geradores termoelétricos — oferecem fluxos de receita adicionais e resiliência. Quando projetos são avaliados com avaliação multi-benefício completa, o lado financeiro positivo frequentemente se multiplica, transformando descarbonização de custo em centro de lucro.

Em última análise, indústrias de processo podem — e devem — alcançar net zero. Conselhos precisam comprometer-se, definir metas intermediárias ousadas e impulsionar a mudança. Gestores, engenheiros e contadores devem ampliar sua perspectiva além de custos energéticos para capturar o valor total da descarbonização. Os desafios são reais, mas os riscos ambientais e financeiros da inação são muito maiores.