Makerspaces Explicados: Como Fabricantes Modernos Ganham Vantagem Competitiva

Se você lembra das aulas de marcenaria, metalurgia e oficina automotiva que costumavam ser ensinadas no ensino médio, já tem uma ideia do que é um makerspace. Makerspaces, às vezes chamados de Maker Labs, são definidos como "um local onde pessoas com interesses compartilhados podem se reunir para trabalhar em projetos enquanto compartilham ideias, equipamentos e conhecimento". Claro, hoje geralmente há muito mais tecnologia envolvida, pois makerspaces colocam mais foco em conceitos STEM (ciência, tecnologia, engenharia e matemática).

Makerspaces podem ser encontrados em salas de aula, instalações corporativas e plantas de manufatura, e como operações independentes. Muito como o Manufacturing Day, makerspaces estão inspirando a próxima geração de trabalhadores, fomentando empreendedorismo e dando a funcionários de todos os níveis a oportunidade de inovar.

História do Movimento Makerspace

Makerspaces como os conhecemos hoje começaram na Alemanha nos anos 1990, quando eram conhecidos como "hackerspaces". Eram laboratórios comunitários abertos incorporando elementos de oficinas de máquinas, workshops e/ou estúdios onde hackers podiam se reunir para compartilhar recursos e conhecimento para construir e criar coisas. Embora hacking hoje evoca imagens negativas de cibercriminosos tentando lesar empresas em milhões, o termo hackerspace simplesmente significava que os indivíduos no grupo tentariam "hackear" tecnologia ou objetos para fazê-los fazer algo para o qual não foram destinados, a fim de promover inovação.

Não demorou muito para o conceito se mover além das fronteiras da Alemanha, com o nome evoluindo para "makerspace" para evitar essas conotações negativas. Os números mais recentes relatados pela Popular Science em 2016 revelaram que havia quase 1.400 makerspaces independentes ativos em todo o mundo, 14 vezes mais que a década anterior (certamente este número só aumentou nos anos desde). Nos Estados Unidos, Califórnia, Nova York e Texas lideram o desenvolvimento de makerspaces independentes, representando 25% do mercado total de makerspaces nos EUA.

Três Tipos de Makerspaces

Makerspaces podem ser encontrados em salas de aula, instalações corporativas e de manufatura, e como operações independentes. Aqui está uma visão de cada um e os benefícios que oferecem aos usuários.

Salas de Aula e Faculdades

Makerspaces em escolas variam de salas designadas entre as quais os alunos rodam, a carrinhos móveis movidos de sala em sala. Não se limitam a certos materiais. Para algumas disciplinas, o makerspace pode incluir itens como papelão e fita adesiva; para outros, pode incluir laptops, microfones e chroma key.

Trata-se de dar aos alunos uma experiência prática que os faz pensar fora da caixa do livro didático. "Sabemos que os alunos aprendem em um nível mais profundo e retêm mais quando estão engajados em pensamento criativo conectado ao assunto, certo?" diz John Spencer, co-autor do livro Launch: Using Design Thinking to Boost Creativity and Bring Out the Maker in Every Student. "Então, para começar, apenas dentro da área de conteúdo, (fazer é) vai permitir aprendizado mais profundo... em um makerspace, você vai realmente criar algum tipo de produto. Pode ser um produto físico... um produto digital... mas há um produto real."

Instalações Corporativas e de Manufatura

Makerspaces começaram a surgir em instalações corporativas e de manufatura, e Mark Hatch, um defensor dos construtores, fazedores e inventores conhecidos como o "movimento maker", está na vanguarda do que ele chama de revolução. Para Hatch e outros como ele, makerspaces no local de trabalho são uma oportunidade de remodelar a abordagem ao desenvolvimento de propriedade intelectual. Para criar um makerspace, Hatch disse à Association of Equipment Manufacturers (AEM) que as empresas só precisam abrir uma oficina com uma variedade de ferramentas, que podem incluir impressora 3D, laboratório a laser, equipamentos de marcenaria, roteadores CNC, equipamentos de fabricação de metal, equipamentos de soldagem, fabricantes de plástico e produtores têxteis. "Um milhão de dólares em ferramentas, e você pode ter um makerspace que pode criar centenas de milhões de dólares em receita ou economia para sua empresa", diz Hatch.

Ele aponta para o lançamento inicial de um makerspace pela Ford em sua instalação em Dearborn, Michigan. No primeiro ano, ele diz que a empresa registrou um aumento de 200% no desenvolvimento de propriedade intelectual. Algumas dessas inovações, que já foram incorporadas em produtos acabados, foram desenvolvidas por funcionários não tradicionais que foram capacitados a desenvolver ideias em um makerspace e apresentá-las a executivos.

Operações Independentes

Claro, nem todas as corporações e muitos pequenos e médios fabricantes (PMEs) não podem desembolsar um milhão de dólares para criar seu próprio makerspace totalmente equipado. Apenas para obter uma impressora 3D decente ainda pode custar entre US$ 600-6.000. Como resultado, operações de makerspace independentes (também conhecidas como "fab labs") têm surgido pelo país. Esses canais criativos geralmente têm uma assinatura mensal muito barata, permitindo que trabalhadores de empresas de qualquer tamanho ou PME se inscrevam e participem.

Eles também frequentemente oferecem aulas e workshops para apresentar às pessoas equipamentos com os quais podem não estar familiarizadas para colocá-las em funcionamento. Sendo baseados na comunidade, makerspaces independentes permitem que pessoas interajam com outras dentro e fora de sua área; não se surpreenda em encontrar empreendedores em ascensão e donos de startups trabalhando lá dentro.

Adotando o Makerspace do Fabricante

Muitas empresas e fabricantes dependem daqueles em posições executivas para determinar o que vem a seguir; no entanto, poderia ser a pessoa na linha ou trabalhando no departamento de marketing ou TI que tem uma solução superior. Com um makerspace, qualquer um pode criar a próxima grande coisa, ou pôr fim a ideias que simplesmente não funcionam. Makerspaces permitem que qualquer um — estudantes, trabalhadores e executivos — transforme ideias em produtos. Eles inspiram, encorajam e levam à inovação, seja internos ou externos. Afinal, você nunca sabe de onde a próxima grande ideia pode vir.

Outra maneira de encorajar a próxima geração e inspirar novos líderes potenciais? Participe do Manufacturing Day. Fabricantes em todo o país estão se preparando para o Manufacturing Day® 2019, ou MFG Day. Chegando em 4 de outubro este ano e continuando durante o mês, o MFG Day é projetado para inspirar e recrutar a próxima geração de fabricantes fornecendo uma visão dos bastidores e oferecendo experiências práticas, muito como os makerspaces de hoje. Quer se envolver? Clique abaixo para saber mais.