Resolvendo desafios de preços na área de saúde

O desalinhamento de preços de contrato é uma das principais causas de problemas de preços na cadeia de abastecimento de saúde e um dos problemas mais críticos que a indústria enfrenta hoje. A ineficiência e imprecisão nos preços dos contratos continuam a gerar desperdício e aumentar os custos para todos os participantes da cadeia de suprimentos. Só as discrepâncias de preços custam aos profissionais de saúde mais de US $ 92 milhões por ano.

A definição de preços na área de saúde é um processo dinâmico. A cada mês, as mudanças de preço afetam entre 10.000 e 20.000 medicamentos cirurgicos. Embora a indústria tenha economizado mais de US $ 1 bilhão anualmente automatizando transações com foco no "básico" de fazer um pedido, incluindo entrega e faturamento, ela ainda precisa trazer esse nível de automação para transações mais avançadas, como autorizações de preço de contrato, vendas rastreamento e solicitações de desconto.

Como resultado, fabricantes, distribuidores e fornecedores tentam reconciliar manualmente as mudanças de preço em seus próprios sistemas. Um distribuidor típico gasta 30 minutos em média para fazer upload de uma única planilha de preços. Essa dependência de processos manuais cria um trabalho significativo, bem como retrabalho para corrigir erros, resultando em um custo mais alto de fazer negócios para todas as partes envolvidas.

Quando se trata de preços de saúde, a pressão para se livrar de formas desatualizadas de fazer negócios nunca foi tão grande. Na verdade, para acelerar o avanço, alguns fornecedores, distribuidores e redes de entrega integradas (IDNs) estão incluindo requisitos de automação em seus acordos de parceria comercial. Regulamentações do setor e mandatos governamentais estão pressionando cada vez mais os parceiros comerciais para automatizar ou enfrentar multas.

Os profissionais da cadeia de suprimentos devem olhar além do preço do produto para o custo geral de fazer negócios entre si. Eles devem encontrar maneiras de melhorar a eficiência, aumentar a visibilidade e reduzir custos. Isso só pode ser alcançado por meio de níveis maiores de padronização e automação nos processos de precificação.

À medida que o setor de saúde se move para resolver os desafios de alinhamento de preços de décadas atrás, os padrões e a automação tomam o centro do palco. A notícia encorajadora é que a padronização entre as partes interessadas deu um salto gigante com as recentes recomendações da Healthcare Industry Distributors Association (HIDA). Com a contribuição de mais de 120 organizações em toda a cadeia de fornecimento de saúde, a HIDA publicou um conjunto de recomendações e melhores práticas - na verdade, um roteiro - que se concentra na automação, padronização e pontualidade das notificações de alteração de contrato.

A seguir estão as três áreas de foco que terão um impacto positivo no alinhamento de preços.

Padrões. A falta de processos padrão em toda a indústria cria confusão entre as partes interessadas, causando atraso no processamento e aumento dos custos operacionais e de mão de obra. Ele também limita a capacidade das partes interessadas de trazer os benefícios da automação. Um padrão acordado garante que todas as partes interessadas estejam "falando a mesma língua". Para transações, a HIDA recomenda formatos de intercâmbio eletrônico de dados (EDI), com arquivos de valores separados por caracteres (CSV) combinados com formatos EDI uma alternativa aceitável.

Automação. Hoje, o nível de automação do processo da cadeia de suprimentos de saúde cai entre 25 e 30 por cento. A automação agiliza processos, possibilitando eficiência e reduzindo custos. Além disso, freqüentemente influencia a escolha do parceiro comercial.

Organizações com processos simplificados e eficientes têm uma vantagem competitiva sobre aquelas que dependem de processos manuais. É mais econômico e, simplesmente, mais fácil fazer negócios com parceiros que conduzem negócios eletronicamente. O setor de saúde deve se empenhar por nada menos do que 100% de automação. As soluções de tecnologia do mercado têm a capacidade de converter planilhas CSV para formatação EDI ou vice-versa, permitindo transferências instantâneas de arquivos e correspondência mais fácil entre parceiros comerciais. O uso de EDI padronizado ou arquivos CSV correspondentes em toda a cadeia de suprimentos, em vez de planilhas enormes com formatação inconsistente, agiliza processos e minimiza erros e confusão que desperdiçam tempo e recursos. Como resultado, há menos discrepâncias de faturas, menos créditos e rebills de distribuidores e menos problemas de chargeback e abatimento com os fabricantes.

Oportunidade. Atualmente, não há regulamentações definindo prazos para contratos ou atualizações de preços. A HIDA defende a adoção de recomendações de prazos cada vez mais rígidas. Criar prazos para vários produtos e negociações de contratos, ativações e mudanças, e encorajar os parceiros a segui-los, dá tempo para que todos carreguem os preços precisos, ao mesmo tempo que cria a urgência necessária.

O alinhamento de preços é um desafio, mas pode ser superado. O setor de saúde está em um ponto de inflexão com os preços, semelhante ao que acontecia com as compras básicas de 10 a 15 anos atrás, quando os processos básicos da cadeia de suprimentos estavam apenas se tornando automatizados. Agora, as compras básicas atingiram a automação quase completa, e a meta mudou para alcançar a perfeição de preços:levar os produtos certos onde eles precisam estar com o preço certo.

Os envolvidos na cadeia de suprimentos de saúde devem se sentir encorajados sobre a evolução dos preços. A colaboração da indústria nas melhores práticas e padrões, juntamente com tecnologia robusta, estão permitindo maiores níveis de eficiência e comunicação entre as partes. À medida que todas as partes interessadas seguem os mesmos padrões de formatação e se comprometem com os prazos, o alinhamento de preços pode acontecer. A indústria já fez isso antes e, trabalhando juntos em prol de um objetivo comum, certamente fará de novo.

Susan LaFountain é gerente de dados de contrato de produto da GHX.