Logística de Varejo Habilitada para Nuvem: Impulsionando Eficiência e Crescimento

O e-commerce mudou para sempre como consumidores compram produtos globalmente. Avanços tecnológicos rápidos por gigantes do varejo como Amazon, Walmart e Alibaba forçaram comerciantes, atacadistas e fabricantes a desenvolver uma abordagem omnichannel para se manterem competitivos e facilitar crescimento.

Venda omnichannel é o conceito de acessar múltiplos canais para vender mercadorias. Eles tipicamente incluem lojas físicas, marketplaces online e distribuidores terceirizados. A internet tornou mais fácil do que nunca para consumidores comprarem em qualquer lugar e a qualquer hora, com suprimento infinito de produtos, preços e opções de entrega à disposição.

A Bloomberg relata que 94% dos consumidores consideram estoque de produto em tempo real "crítico ao escolher um varejista" através de meio digital. Como resultado, garantir que itens estejam disponíveis e entregues no prazo é mais importante do que nunca.

Líderes da indústria em varejo e e-commerce investem bilhões anualmente em tecnologia e infraestrutura para aumentar participação de mercado e criar vantagens a seu favor. Essas vantagens visam proporcionar aos consumidores a melhor experiência possível a um custo que a empresa média não consegue igualar. Incluem melhor seleção de produtos, preços mais baixos, frete e devoluções grátis, e entrega no mesmo dia e no dia seguinte.

Para competir, vendedores omnichannel precisam implantar tecnologia de próxima geração. Eles buscam empresas de software como serviço (SaaS) para implementar sistemas de ponta a preços fracionários para igualar e exceder capacidades de seus grandes concorrentes.

Considerando o custo de rodar logística omnichannel (veja gráfico abaixo), não é surpresa onde empresas estão buscando economizar. A pergunta, então, é quem pode oferecer serviços competitivos, e mais importante, como?

Plataformas SaaS estão tentando nivelar o campo de jogo no mercado hipercompetitivo de hoje. Essas empresas desenvolvem ferramentas para gerenciar as funções logísticas mais essenciais para qualquer negócio, grande ou pequeno. Tais serviços fornecem velocidade, eficiência e precisão necessárias para cortar custos e melhorar vendas, permitindo que clientes:

• Reduzam oversells e undersells via gestão de estoque em tempo real,
• Cortem taxas de envio usando lógica de embalagem e comparação de tarifas,
• Otimizem processos de pick-and-pack do armazém para melhorar eficiência dos funcionários,
• Expandam visibilidade entre armazéns e lojas para alocar estoque para pedidos, e
• Maximizem espaço no armazém para acomodar proliferação de SKUs.

Essas conquistas agora são entregues através de plataformas all-in-one, oferecendo uma única fonte de verdade para vendedores. Sistemas SaaS são acessados via internet, com taxas de assinatura mensal que fornecem tecnologia best-in-class a preço acessível. Na maioria dos casos, o retorno sobre investimento pode ser alcançado em menos de seis meses.

Para competir no cenário de e-commerce de hoje, empresas precisam se tornar mais eficientes na gestão de estoque, mão de obra, pedidos e instalações, e uma aplicação de próxima geração é obrigatória. Mas uma ótima aplicação sozinha não vencerá a concorrência. O que mais entra para habilitar esses sucessos?

Empresas de logística e aqueles que empregam são, em última análise, carteiros. Eles se destacam em mover e gerenciar mercadorias, prática que levou muitos séculos para aperfeiçoar. Mas enquanto estavam ocupados descobrindo a melhor forma de levar produtos de A a B, uma nova ameaça rastejava para o cenário. Essa ameaça era a internet, uma máquina cruel que rapidamente forçou uma geração inteira a se curvar à sua vontade.

Então como provedores de logística devem contabilizar esse inimigo? Eles não são especialistas em tecnologia da informação, pelo menos não por profissão. Nem seus pares. Na verdade, poucas pessoas têm tempo ou inteligência para atender efetivamente às demandas impostas por esta nova fronteira, por isso a indústria viu uma mudança de paradigma em direção à computação em nuvem.

Em essência, tecnologia em nuvem permite um novo tipo de parceria de negócios, onde cada parte foca no que faz de melhor. Serviços em nuvem estão casando seus negócios com plataformas empresariais para enfrentar os desafios mais prementes apresentados pelas demandas omnichannel de hoje. Por quê? Porque enquanto uma parte tem sucesso na gestão e movimento de mercadorias, a outra faz o mesmo para os dados necessários para realizar esses feitos.

Além disso, tecnologias autônomas eliminam grande parte do custo, erro e mão de obra associados à execução de infraestruturas tradicionais in-house, resultando em melhorias imediatas no resultado final. Aqui estão alguns motivos para fazer parceria com provedores de nuvem:

• Plataformas em nuvem podem ser tecnicamente e financeiramente atrativas. Arquitetura multi-tenant fornece metodologia para melhoria contínua, e infraestrutura compartilhada economiza custos.
• A plataforma é atualizada mensalmente, garantindo que todos assinantes tenham acesso ao software mais recente sem upgrades demorados e caros.
• Suporte geralmente incluso na assinatura da nuvem, reduzindo planos de manutenção caros e requisitos de recursos internos.
• Redundância tipicamente embutida na arquitetura, fornecendo capacidade de failover em caso de falha sistêmica.
• Existe estratégia embutida para recuperação de desastres automatizada.
• Segurança projetada em todos os níveis da plataforma.
• Arquitetura elástica permite crescimento contínuo e acomoda picos sazonais de demanda.

Logística sempre exigiu parcerias, do varejista vendendo mercadorias à transportadora garantindo entrega rápida. O provedor de nuvem é o mais novo jogador nesse ecossistema, e à medida que expectativas dos clientes se tornam cada vez mais exigentes, será um componente chave daqui para frente.

Com plataformas SaaS oferecendo ferramentas para otimizar logística, e empresas de nuvem entregando essas ferramentas de forma rápida, barata e segura, o varejista omnichannel está cada vez menos à mercê de grandes corporações na distribuição de produtos aos consumidores. Assim como a Nike anunciou recentemente que eliminará sua parceria com a Amazon, muitas empresas seguirão o exemplo nos próximos anos. Plataformas SaaS liderarão a carga conforme novas ondas de varejistas retomam poder dos gigantes de hoje, e a orquestração de comprar, vender e mover mercadorias continua a evoluir nos próximos anos.

Simplificando: Com o tempo, tecnologia será sempre o grande equalizador, e no e-commerce, o jogo apenas começou.

Craig Wilensky é CEO da Jasci Software.