Como escolher fornecedores ecologicamente corretos

À medida que os consumidores se tornam cada vez mais ecologicamente corretos, as empresas fazem de tudo para se apresentarem como ecologicamente corretas. Por mais bem-intencionada que seja a prática de enfatizar a sustentabilidade, muitas empresas são culpadas de “greenwashing” ou “green sheen” - se anunciando como verdes enquanto apenas cumprem os requisitos.

O termo greenwashing se originou na década de 1960, quando os hotéis incentivavam os hóspedes a reutilizar suas toalhas, presumivelmente para diminuir o consumo de água e o uso de produtos químicos, quando a verdadeira motivação era economizar o custo da lavagem das toalhas.

As empresas Greenwashing podem pensar que colhem os benefícios da percepção do cliente e da fidelidade à marca sem mudar significativamente o foco da sustentabilidade. No entanto, se e quando a verdade for descoberta, a reação pode ser severa, independentemente de a empresa ser B2B ou B2C.

Empresas verdadeiramente verdes aplicam práticas sustentáveis ​​em todos os pontos de decisão em suas operações - especialmente entre seus fornecedores. Felizmente, a implementação de redes de fornecedores verdes e a melhoria do meio ambiente não são mutuamente exclusivas. As empresas não precisam escolher entre ser fiscalmente responsáveis ​​e ecologicamente corretas.

Como escreveu o profissional de compras que se tornou professor universitário Rich Weissman:“Os esforços sustentáveis ​​muitas vezes ajudam a simplificar e agilizar as operações da cadeia de suprimentos, proporcionando um benefício econômico para clientes e fornecedores por meio de preços mais baixos e melhores níveis de serviço. Na verdade, a alternativa verde é frequentemente a alternativa de baixo custo. A economia positiva em torno da sustentabilidade se consolidou e a cadeia de suprimentos - e a sociedade - estão melhores para isso. ”

As dicas e recomendações a seguir ilustram maneiras para as empresas garantirem que suas práticas “verdes” tenham um impacto significativo e resistam ao escrutínio.

Entenda as metas de sustentabilidade da sua empresa e transmita-as à equipe de compras . O Procurement está constantemente em busca de oportunidades para demonstrar que está totalmente alinhado com os objetivos de toda a empresa. A sustentabilidade oferece uma oportunidade natural para isso. Normalmente, as metas de sustentabilidade serão declaradas publicamente por causa dos benefícios de fidelidade do consumidor. O setor de compras pode, portanto, acessar essas informações e associar práticas específicas de gestão de gastos e cadeia de suprimentos a elas. Para manter o desejo de evitar até mesmo a aparência de greenwashing, as equipes de compras devem implementar políticas formais que mostrem como as metas de sustentabilidade são incorporadas em seus processos de sourcing e gerenciamento de fornecedores, e identificar e rastrear o progresso em relação a métricas específicas de sustentabilidade. Isso irá garantir que os objetivos sejam alcançados.

Saiba como seus fornecedores atuais atendem às suas próprias metas de sustentabilidade. Se o objetivo é ter um impacto mensurável no meio ambiente, a aquisição deve ir além da afirmação de um fornecedor de que suas instalações ou práticas são sustentáveis. O setor de compras pode solicitar aos fornecedores objetivos e métricas de sustentabilidade específicos e buscar evidências de que essas políticas são colocadas em prática. Se possível, é sempre uma ótima ideia visitar as instalações do fornecedor e observar as práticas de sustentabilidade em primeira mão. Isso é especialmente crítico se a aquisição pretende receber crédito por fazer negócios com o fornecedor com o fundamento de que é mais ecologicamente consciente do que seus concorrentes. Não validar as alegações de sustentabilidade do fornecedor aumenta o risco de uma empresa do lado do comprador se tornar uma vítima da própria lavagem verde.

Centralize e consolide dados de gastos ecologicamente corretos. Como qualquer ambientalista lhe dirá, até mesmo mudanças incrementais podem fazer a diferença. Uma vez que as contribuições para a sustentabilidade podem ser feitas de forma distribuída, por muitos compradores e por meio de muitas compras empresariais diferentes, é absolutamente crítico que a empresa seja capaz de consolidar o impacto total ao longo do tempo. Isso não apenas demonstra que a dedicação da empresa à sustentabilidade é mais do que um golpe de relações públicas, mas também inicia um ciclo virtuoso. Os compradores que veem o impacto dos esforços feitos até o momento são mais propensos a aplicar julgamentos semelhantes em suas próprias decisões de compras corporativas, quando cientes de que fazem parte de um esforço maior e mais eficaz.

Expanda as parcerias com fornecedores verdes / sustentáveis ​​rastreando certificações e experiências relevantes no cadastro de fornecedores ou rede de fornecedores. O greenwashing é uma preocupação suficiente para que muitos fornecedores decidam buscar certificações intersetoriais. Isso aumenta a visibilidade e a responsabilidade dos esforços de sustentabilidade e fornece mais certeza para as compras de que as empresas em sua rede de fornecedores são, de fato, ecologicamente corretas. Os exemplos incluem certificações LEED, Green Business Bureau, classificações Energy Star e padrões como ISO 37101 e ISO 26000. Embora seja benéfico exigir certificações e documentação baseadas em sustentabilidade, a aquisição tem a responsabilidade de manter esses registros e relatórios atualizados. Dessa forma, se o status de um fornecedor mudar ou suas certificações caducarem, a empresa do lado do comprador não assumirá inadvertidamente o crédito por realizações que não foram realizadas.

Observe os fornecedores de seus fornecedores (também conhecidos como fornecedores de nível 2, nível 3 ou "n-nível"). Os fornecedores de uma empresa podem estar trabalhando com outras empresas que expandem seus gastos reais com fornecedores sustentáveis. De acordo com Anne Titia Bove e Steven Swartz da McKinsey, “a cadeia de suprimentos de uma empresa de consumo típico cria custos sociais e ambientais muito maiores do que suas próprias operações, sendo responsável por mais de 80% das emissões de gases de efeito estufa e mais de 90% do impacto no ar , terra, água, biodiversidade e recursos geológicos. ” Quanto mais longe na cadeia de suprimentos uma empresa estiver disposta a olhar, maior será o impacto que ela pode ter e maiores serão os resultados registrados.

Como já mencionado, a sustentabilidade pode significar economia e gerar enorme fidelidade do cliente e boa vontade para as marcas. Para que os programas de sustentabilidade façam sentido, eles devem envolver mais do que fazer o bem; eles também devem beneficiar a empresa e seus acionistas tanto quanto as comunidades e o meio ambiente. Dependendo da indústria ou setor em que uma empresa atua, pode haver até vantagens adicionais, como benefícios fiscais ou programas de premiação altamente divulgados.

A meta no final do dia é que as partes interessadas, fornecedores e clientes considerem favoravelmente os esforços corporativos para se tornarem verdes e fornecer um mundo mais sustentável. As empresas que implementam esses programas têm a responsabilidade de garantir que eles vão além da lavagem verde para gerar um impacto significativo. Visto que a consciência ecológica está centrada na seleção e nas capacidades do fornecedor, a aquisição tem a oportunidade de gerenciar esses esforços - em alinhamento com as metas e objetivos da empresa - por meio do mestre de fornecedores e da rede de fornecedores.

Stephany Lapierre é fundadora e CEO da Tealbook.