Desbloqueando Visibilidade da Cadeia de Suprimentos com IoT

Ao longo dos anos, as cadeias de suprimentos tornaram-se cada vez mais complexas, especialmente à medida que volumes logísticos continuaram a crescer. Na verdade, mover um único pacote através de uma cadeia de suprimentos hoje pode exigir mais de 200 interações, e envolver uma média de 25 pessoas ao redor do mundo.

Essas complexidades, combinadas com demandas crescentes dos consumidores por velocidade e eficiência, trazem novos desafios para gestores de cadeia de suprimentos — o maior dos quais é a visibilidade.

Embora as empresas possam ter acesso a informações gerais, como quando as mercadorias saíram de seu último destino, raramente têm a visibilidade para determinar a localização ou status preciso a qualquer momento. No entanto, essa informação pode ser indispensável para prevenir situações que podem levar à disrupção da cadeia de suprimentos, tais como:

• Condições desfavoráveis para mercadorias. Sem visibilidade, gestores de cadeia de suprimentos não podem monitorar a condição de seus contêineres. Isso é particularmente crítico ao transportar alimentos ou bens médicos que têm requisitos específicos de temperatura ou vida útil limitada.
• Perdas e roubos. Ao acessar informações sobre a localização de mercadorias em tempo real, empresas podem reduzir drasticamente o número de mercadorias perdidas. Além disso, gestores de cadeia de suprimentos podem identificar e prevenir roubo, que representa US$ 30 bilhões em receita perdida para empresas dos EUA todos os anos.
• Atrasos excessivos. Ao saber a localização e condição exatas de mercadorias em trânsito, um gestor de cadeia de suprimentos pode tomar as decisões certas rapidamente para evitar atrasos excessivos. Por exemplo, se a entrega de um produto é retida, o gestor pode informar o cliente final diretamente. Além disso, equipes de logística podem configurar estoque local para permitir entrega rápida das mercadorias se um produto é atrasado ou perdido em trânsito.

Então, como as empresas obtêm essa informação essencial e melhor visibilidade sobre o movimento e condição das remessas? A resposta está na tecnologia, especificamente na internet das coisas (IoT).

Com sensores IoT conectados a contêineres, gestores de cadeia de suprimentos podem recuperar dados necessários para rastrear a localização e condição de ativos, bem como a segurança da remessa. Dispositivos IoT podem transmitir informações em tempo real sobre temperatura, umidade, choque e inclinação. Isso pode ajudar a garantir tanto a entrega pontual quanto a chegada de mercadorias intactas e seguras para consumo. Muitos alimentos e medicamentos são frágeis e não toleram variações de temperatura; graças ao IoT, fornecedores podem intervir se as condições variarem durante a viagem.

Além de monitorar e rastrear mercadorias, o IoT pode aumentar a eficiência da cadeia de suprimentos fornecendo informações valiosas sobre condições de maquinário, incluindo requisitos de manutenção preditiva, dentro de um centro logístico ou armazém. A tecnologia também pode fornecer insights sobre as melhores rotas para evitar atrasos de entrega.

Soluções IoT podem ajudar a melhorar a visibilidade em cada etapa da cadeia de suprimentos. Ao mesmo tempo, o desenvolvimento de redes de baixa velocidade como 0G oferece novas oportunidades para melhorar comunicações. Elas podem enviar dados por distâncias muito longas, e operam de forma que não podem ser bloqueadas, tornando-as mais seguras. Redes de área de baixa potência tendem a ser muito eficientes, exigindo menos consumo de energia pelos dispositivos. Como resultado, sensores têm vida útil mais longa, e a manutenção é grandemente reduzida. A longevidade do sensor garante que mesmo nas viagens mais longas, as mercadorias podem ser rastreadas via sensor IoT sem medo de a bateria morrer no meio de uma remessa.

À medida que entramos na era da Indústria 4.0, a transformação digital torna-se essencial para empresas que desejam permanecer competitivas em todas as frentes, incluindo a cadeia de suprimentos. A tecnologia em geral, e o IoT em particular, permitem análise de dados em tempo real e visibilidade em toda a cadeia de suprimentos. Como resultado, empresas podem economizar dinheiro, entregar mercadorias no prazo e aumentar o resultado final.

Patrick Cason é gerente geral na Sigfox France.