Automação no Local de Trabalho: Entendendo Como Robôs Impactam Empregos

"Automação."

Quando ouve essa palavra, o que vem à mente?

A resposta provavelmente depende de sua familiaridade com nossa indústria. Para muitos fora da automação, primeiro pensamento:

"Meu emprego será substituído por um robô?"

Preocupação válida para muitos no mundo. Se formos honestos, não há resposta simples.

Um dos objetivos da International Society of Automation (ISA) é educar sobre automação. Cobrimos aspectos técnicos em profundidade: melhores práticas, novas tecnologias, implicações mais amplas da Indústria 4.0. Parece, porém, que raramente discutimos o "gorila de 800 libras na sala". Hoje, vamos enfrentá-lo.

Primeiro, Um Pouco de Contexto

Ansiedade sobre automação é generalizada. Pessoas de diversos backgrounds e crenças compartilham, e olhando eventos mundiais, faz sentido. Automação aparece nas notícias muito ultimamente, raramente de forma boa. Campanha de ex-candidato presidencial EUA 2020 dedicada a provar que automação leva a desemprego em massa. Relatórios como Oxford Economics prevendo robôs substituirão até 20 milhões de empregos fabris até 2030. Possibilidade real de muitas tarefas do dia de trabalho típico em 2020 não serem necessárias em 5-10 anos. Não podemos prever empregos do futuro, pela primeira vez na história.

"A questão da automação" frequentemente simplificada em dois lados "pró" e "contra". Difícil convencer qualquer lado a ouvir o outro, mas situação é mais complexa que sim ou não. Não há resposta fácil aos desafios atuais, nem único ponto de vista válido.

Para ilustrar argumentos, analistas de ambos lados apontam para tendências da indústria automotiva nos anos 1970 e 1980, quando fábricas nos EUA fecharam devido a terceirização, e primeiros robôs trazidos para substituir trabalhadores que, até então, tinham empregos bem pagos e confiáveis.

De um lado, alegam que a maioria trabalhadores daquela era foi requalificada para outros empregos mais modernos e bem pagos — mas realisticamente, não foi verdade para todos.

Do outro, muitos que trabalharam nestas plantas por 15-20 anos perderam empregos da noite para o dia para máquinas — mas enquanto empregos desapareciam, novas tecnologias eram introduzidas, com novas oportunidades de emprego.

Mudança não é gentil com todos, mas é inevitável.

Podemos Concordar nos Fatos Básicos

Se você tem opinião sobre automação, independentemente de onde está, há fatos básicos nos quais provavelmente concorda.

1. Tecnologia sempre muda, e mudanças tecnológicas levam a mudanças de empregos.

Verdade desde que humanos aprenderam a usar ferramentas de pedra — quando, como se imagina, surgiu necessidade de alguém para fazer e usar estas ferramentas. Mesmo quem tenta limitar certos aspectos de como usamos tecnologia (ex.: família limitando uso de smartphone na mesa), geralmente ainda confia nessa tecnologia no dia a dia. Na economia global, opiniões sobre tecnologia importam muito menos que dados frios e duros sobre se pessoas realmente a usam.

Mudanças tecnológicas nem sempre ruins para trabalhadores. Em muitos casos, enorme positivo.

Se trabalha em escritório, consegue imaginar rotina sem computador, smartphone, e-mail?

Trabalhadores industriais e de fábrica certamente não querem voltar aos dias de equipamentos quebrados, lesões e fatalidades comuns.

Muitas instâncias onde automação melhorou trabalho e vidas das pessoas. Estudo recente do MIT encontrou que fabricantes rápidos em adicionar robôs a linhas de produção aumentaram horas trabalhadas por funcionários em período de cinco anos. Salários subiram. Produtividade e lucros aumentaram — e crescimento e market share, levando a necessidade de mais trabalhadores. (Perdas de emprego concentradas em empresas que arrastaram pés em nova tecnologia.)

Quando só olhamos história para ver o que foi perdido, às vezes — compreensivelmente — negligenciamos a visão longa. No exemplo automotivo: enquanto trabalho automotivo nos EUA ia para exterior, indústria de computação estava na infância. Empregos criados que não existiam antes. Distribuição geográfica não sobrepunha bem empregos automotivos perdidos, deslocamento causou dificuldades duradouras para muitos, embora alguns tiveram sorte. Com tempo, gerações mais jovens encontraram (ou inventaram) novas áreas de tecnologia para focar vidas profissionais.

Ninguém gosta de pensar, mas realisticamente, alguns empregos serão eliminados por automação. Ainda, esta revolução tecnológica é diferente da dos anos 1970-80. IIoT, robótica, dispositivos inteligentes implementados globalmente, todos ainda dependem de humanos.

Empregos altamente automatizados nestes campos ainda precisarão de ser humano para dar aprovação final ou intervir e corrigir problemas, embora humanos precisem aprender novos processos. É muito mais custo-efetivo requalificar funcionários existentes nestes novos sistemas do que contratar força de trabalho nova.

Além disso, alguém se sente verdadeiramente realizado em linha de montagem, virando mesmos widgets repetitivos 8-10 horas por dia? Industry Week reportou estudo que trabalhadores de manufatura são menos engajados no trabalho, ficando atrás de outros setores por 8 pontos percentuais. Com tarefas mais complexas e responsabilidades desbloqueadas por automação, trabalho poderia se tornar mais engajador.

Preocupação muito real que empregos são afetados por novas tecnologias. Últimas perguntas: de que formas, e o que pode ser feito para melhorar a experiência humana. Isso nos leva ao segundo fato básico:

2. A força de trabalho ainda precisa de humanos.

Humanos ainda têm vantagem em interação humana — ou "soft skills". Segundo relatório recente do Royal Bank of Canada (RBC) "Humans Wanted", top 5 habilidades mais demandadas no Canadá 2019-2022: escuta ativa, fala, pensamento crítico, compreensão de leitura, monitoramento. (Virtualmente todas nações precisam mesmo top 5.) Quando se trata destas habilidades essenciais, humanos ainda são mais confiáveis e eficientes que qualquer tecnologia. Mesmo mudando de indústria no meio da carreira, manter e melhorar habilidades nestas áreas centrais servirá bem.

Não só requalificação ou "reskilling" é mais custo-efetivo para empregadores, beneficia crescimento pessoal de longo prazo dos funcionários. Olhando alguns anos adiante, educação se tornará ainda mais crucial. Força de trabalho existente precisa se reinventar continuamente, "reskilling" no trabalho para aprender novos sistemas conforme tecnologia evolui. Gerações mais velhas se aposentando, mais jovens devem aprender sistemas legados e adaptar a tecnologias mutáveis. Job-hopping mais comum, qualquer programa que contribua para treinamento, desenvolvimento pessoal, educação será mais uma razão para pessoas ficarem.

O Que o Futuro Reserva para Você?

Em vez de preocupar que robô ou máquina tomará seu emprego, aprenda a ser o humano que constrói, conserta, mantém, ou programa as máquinas. Pior coisa: sentir-se impotente. Na taxa atual de mudança tecnológica, provavelmente precisaremos continuar aprendendo pelo resto de nossas carreiras, então melhor abraçar. Com advento de novos campos como energia renovável, cloud computing, blockchain, mais, habilidades certas garantirão emprego certo em tech.

Mesmo se não interessado em caminhos high-tech como engenharia de software, ou se gosta de estar fora e trabalhar com as mãos, pode encontrar bom emprego certo para você. Cidades no mundo todo investindo em infraestrutura energeticamente eficiente e crescimento de energia renovável — empregos como instalação de painéis solares, engenheiros/técnicos de água/esgoto, engenheiros civis sempre em demanda onde quer que viva.

Empregos em 5-10 anos certamente não parecerão com hoje. Alguns não existirão. Haverá novas descrições de emprego que não imaginamos hoje. Como profissional de automação que se importa com comunidade de automação, caberá a você criar novas oportunidades para requalificar a si mesmo, sua equipe, e os que estão começando. Pode começar inscrevendo-se em aula futura do ISA Training, ou mentorando alguém na sua área através do Programa de Mentoria ISA. Empregadores também precisam oferecer mais treinamento no trabalho, ou arriscar perder melhores funcionários para empresas que o fazem.

Futuro vem, queiramos ou não. Podemos enfrentar suas mudanças, e até prosperar, mas precisamos começar agora.