Ética de automação:um desafio contínuo para o futuro

Um filósofo que trabalha considera o futuro da automação

Quando a maioria das pessoas pensa em “automação”, é provável que inicialmente pensemos em robôs eficientes, máquinas-ferramentas e sistemas de controle. Então, se ainda estivermos pensando nisso, podemos — como deveríamos — passar para as questões sobre como esses tipos de tecnologias afetam pessoas . Pessoas como trabalhadores, gerentes e, finalmente, como seres humanos.

É aí que a dimensão ética de automação, e os importantes debates em torno dela, começam.

A automação não é nova e não ocorre no vácuo. Historicamente, começou antes da era moderna e é uma das tendências mais importantes do mundo moderno desde o início da Primeira Revolução Industrial no século XVIII. Hoje, também está emergindo como um dos principais impulsionadores da Quarta Revolução Industrial.

Como tal, é importante para todos nós – e talvez especialmente para os engenheiros, cientistas e técnicos que implementam a automação – refletir sobre as implicações éticas da automação. Automatizar com sabedoria pode levar a um futuro muito mais brilhante e produtivo para a humanidade em todo o mundo. Automatizar de maneira míope pode resultar em rupturas sociais e de negócios, queixas e possivelmente uma grande instabilidade política.

Existem muitas questões ligadas à ética da automação. Para os propósitos desta entrada de blog, vou apontar apenas dois deles:a interrupção do emprego e o valor do trabalho. Estas reflexões gerais expressam minhas próprias opiniões pessoais. Vou deixar as soluções detalhadas para consideração futura.

As preocupações com o deslocamento do emprego às vezes são conhecidas como “desemprego tecnológico”, seguindo o eminente economista britânico John Maynard Keynes (1883-1946).

Há uma gama considerável de opiniões sobre este tema. A automação reduzirá significativamente o número total de empregos, aumentando assim o desemprego à medida que a população cresce, ou o crescimento econômico e a eficiência para os quais contribui acabará criando novos empregos no futuro? É importante ressaltar que os amigos da automação têm mais de uma escolha razoável aqui.

Você pode sustentar, como muitos fazem, que a automação provavelmente será tão estimulante para a indústria e para a economia que haverá um benefício líquido em todos os aspectos. Se optar por este ponto de vista, é provável que pense que a promoção dos interesses da indústria irá, através de um mercado livre e dinâmico, promover os interesses dos trabalhadores. Mesmo que sejam deslocados em uma esfera econômica, provavelmente encontrarão empregos comparáveis ​​ou até melhores em outra.

Realisticamente, esta linha é melhor executada se você puder fornecer uma boa teoria econômica geral de emprego e crescimento para apoiá-lo. Também pareceria mais plausível e justo se você incorporasse algum elemento de reciclagem de trabalhadores em seu modelo. Assim, por exemplo, se os trabalhadores perderem seus empregos em uma área específica do setor manufatureiro, eles serão efetivamente ajudados a treinar novamente para uma área diferente (e possivelmente nova) da economia.

Se, por outro lado, você não acha que os trabalhadores deslocados tenderão a ser reempregados em outro lugar, você pode optar por algo nos moldes do que às vezes é chamado de “renda básica universal”. Isso é, em parte, visto como uma forma de promover a liberdade e a criatividade individuais e como uma espécie de escudo contra a substituição de empregos na economia em rápida mudança. Tanto conservadores quanto liberais flertaram com ele de várias formas, e foi considerado pelo governo Nixon no início dos anos 1970. Ele foi implementado em um grau limitado internacionalmente, incluindo experimentos locais na Finlândia e no Canadá. O “Freedom Dividend” de Andrew Yang é a versão americana mais recente dele.

Onde quer que você esteja nessa questão, no entanto, fica claro que a automação pode ser vista como compatível com uma sociedade justa. Os críticos muitas vezes fazem disso uma força puramente destrutiva, mas não precisa ser.

Defender a automação de forma ética deve envolver, seja qual for sua abordagem, reconhecer seus efeitos poderosos sobre o trabalho e, por extensão, sobre os trabalhadores. As pessoas sempre valorizaram o trabalho produtivo e há todos os motivos para acreditar que continuarão a fazê-lo em um futuro cada vez mais automatizado.

Na melhor das hipóteses, a automação pode aumentar a liberdade, oferecendo não apenas uma gama mais ampla de produtos e serviços eficientes e com preços razoáveis, mas um novo senso da importância de escolher as atividades criativas que fazemos, com a tecnologia nos fornecendo um padrão mais alto e em desenvolvimento de viver. Pode nos lembrar do valor de escolher como gastamos nosso tempo e em que trabalhamos. Por tudo isso, temos que dedicar parte desse trabalho hoje para encontrar soluções justas e viáveis ​​para os desafios sociais que provavelmente encontraremos amanhã.