Termoplásticos versus termofixos:o que os diferencia

Publicado em 6 de novembro de 2023

Ao projetar uma peça, é importante compreender as diferenças críticas entre materiais comparáveis. Por exemplo, substituir um termoplástico em vez de um termofixo para criar um produto destinado a suportar altas temperaturas teria resultados desastrosos. 

Os termos “termoplástico” e “termofixo” aparecem em muitas das mesmas conversas sobre a fabricação de peças plásticas, mas não são intercambiáveis. Este artigo analisa as principais diferenças entre termoplásticos e termofixos, bem como as principais vantagens e melhores aplicações para cada material.

Termoplásticos:o que você precisa saber

Propriedades Mecânicas/Químicas

Um termoplástico é qualquer material plástico com ponto de fusão que se torna fundido quando aquecido, sólido quando resfriado e pode ser fundido novamente ou moldado após o resfriamento. O processo é totalmente reversível e isso não comprometerá significativamente a integridade física do material. 

Os termoplásticos são geralmente armazenados como pellets para facilitar o derretimento durante o processo de moldagem por injeção. Exemplos comuns de termoplásticos incluem acrílico, poliéster, náilon e PVC.

• Náilon:  O nylon fornece uma combinação única de resistência e resistência ao desgaste que torna esta família de materiais adequada para uma variedade de aplicações.
• TPE e TPU:  Quando os projetistas e engenheiros de produtos desejam que uma peça tenha certas propriedades, como absorção de choque, recuperação flexível ou alta resistência ao impacto, eles geralmente recorrem a polímeros feitos de elastômeros termoplásticos. 
• ULTEM (PEI):  ULTEM® é uma das únicas resinas aprovadas para uso em ambientes aeroespaciais. Está também entre os plásticos mais versáteis do mercado. 

Vantagens dos termoplásticos

Os termoplásticos são fortes, resistentes ao encolhimento e relativamente fáceis de usar. Sua flexibilidade inerente os torna uma excelente escolha para fabricantes que exigem produtos absorventes de choque que possam resistir ao desgaste e ao mesmo tempo manter sua forma. 

Os termoplásticos são geralmente mais econômicos do que os termofixos porque são mais fáceis de processar. Isso ocorre porque os termoplásticos são produzidos em volumes maiores e não requerem pós-processamento. Além disso, os moldes termoplásticos podem ser feitos de materiais acessíveis, como o alumínio. Os termoplásticos são altamente compatíveis com processos de moldagem por injeção e são ideais para fabricar peças repetíveis em grandes volumes. 

Além disso, os termoplásticos são alguns dos plásticos mais ecológicos do mercado, pois são altamente recicláveis por design. Como benefício adicional, a fabricação com termoplásticos produz menos gases tóxicos do que trabalhar com termofixos. 

Aplicações comuns de termoplásticos

Os fabricantes costumam usar termoplásticos para prototipagem porque, se o produto final não atender a determinados padrões, eles podem facilmente derreter a peça e recomeçar sem produzir muito material de sucata.

Além da prototipagem de peças, os termoplásticos podem ser usados para criar uma variedade de produtos de consumo familiares, bem como dispositivos médicos, componentes automotivos e muito mais.

Termosfixos:o que você precisa saber

Propriedades Mecânicas/Químicas

Em contraste com os termoplásticos, um termofixo é qualquer material plástico que endurece uma vez curado pelo calor e não pode ser remodelado após o processo de cura. Durante a cura, as ligações de valência no polímero se reticulam para formar ligações químicas tridimensionais que não podem ser desfeitas, mesmo sob calor extremo. 

Os termofixos são geralmente armazenados na forma líquida em grandes recipientes. Exemplos comuns de termofixos incluem epóxi, silicone e poliuretano.

• Epóxi (EPX 82):  Um material aditivo desenvolvido pela Carbon para seu processo DLS. Este material é ideal para aplicações automotivas, industriais e de consumo. 
• Silicone (SIL 30):  SIL 30 é um material aditivo desenvolvido pela Carbon® para sua síntese digital de luz (DLS). Também conhecido como SIL 30, este uretano de silicone oferece uma combinação única de biocompatibilidade.
• RPU 70:  Conhecida por sua resistência, resistência e capacidade de suportar o calor, a RPU pode ser usada em vários setores, incluindo produtos de consumo, automotivo e industrial. 

Outros, como os fenólicos, estão disponíveis como produto granular.

Vantagens dos termofixos

Os termofixos oferecem uma ampla gama de benefícios; no geral, eles são fortes, estáveis, resistentes a produtos químicos e possuem excelentes propriedades elétricas. Eles não deformam, degradam ou quebram facilmente em temperaturas extremas. 

Devido à sua resistência e durabilidade, os termofixos são frequentemente utilizados para reforçar as propriedades estruturais de outros materiais. Entre os materiais mais resistentes a impactos do mercado, são frequentemente utilizados para vedar produtos e protegê-los contra deformações. 

Aplicações comuns de termofixos

Embora os termoplásticos ofereçam uma gama mais diversificada de aplicações de alta e baixa funcionalidade, os termofixos podem ser usados para criar produtos de alto desempenho em uma ampla variedade de indústrias. 

Os termofixos são ideais para construir qualquer coisa que entre regularmente em contato com temperaturas extremas, como eletrodomésticos e componentes eletrônicos.  

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A diferença crucial entre termoplásticos e termofixos resume-se à forma como reagem ao calor. Os termoplásticos podem ser moldados e remoldados na presença de calor sem perder a integridade estrutural, enquanto os termofixos podem ser moldados apenas uma vez. Dos dois, os termoplásticos são mais adequados para produtos multiuso que precisam ser fortes e flexíveis, enquanto os termofixos são melhores produtos de alto desempenho. Um parceiro de fabricação experiente pode ajudá-lo a decidir qual material melhor atende às suas necessidades. 

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