Beisebol

---

Antecedentes

O beisebol tem sua origem no jogo de mesmo nome. O beisebol moderno evoluiu a partir do jogo inglês de "rounders" na primeira metade do século XIX. Alexander Cartwright, de Nova York, formulou as regras básicas do beisebol em 1845, pedindo a substituição da bola macia usada nos rounders por uma bola dura menor.

Apesar de sua aparência descomplicada, a bola de beisebol é, na verdade, um objeto feito com precisão e sempre foi objeto de acaloradas controvérsias ao longo de sua história. Embora as bolas de beisebol tenham mudado muito pouco neste século, seja em termos de suas dimensões físicas ou matérias-primas, alguns observadores sugeriram que as bolas foram secretamente "transformadas" para aumentar a produção de homeruns que agradam ao público durante os períodos de atraso no comparecimento a jogos da liga principal de beisebol. Os fabricantes de bolas de beisebol e da Liga Principal de Beisebol negaram veementemente tais alegações, entretanto, nenhuma prova de qualquer alteração encoberta no design ou composição da bola foi produzida.

Uma liga oficial de beisebol da Liga Principal consiste em um centro redondo de cortiça acolchoado chamado de "pílula", firmemente enrolado em enrolamentos de lã e fios de poliéster / algodão, e revestidos por couro de vaca costurado. Aproximadamente 600.000 bolas de beisebol são usadas por todos os times da Major League combinados durante o curso de uma temporada. O beisebol médio permanece em jogo por apenas cinco a sete arremessos em um jogo da Liga Principal. Cada bola deve pesar entre 5 e 5,25 onças (141,75-148,83 gramas) e medir entre 9 e 9,25 polegadas (22,86-23,49 centímetros) de circunferência para estar em conformidade com os padrões da Liga Principal.

Essa uniformidade não existia nos primeiros anos da história do beisebol, quando as bolas eram feitas em casa ou produzidas sob encomenda como uma linha lateral por sapateiros, curtidores e outros proprietários de pequenos negócios. Em 1872, o padrão moderno de peso e tamanho do beisebol foi estabelecido. A produção de bolas tornou-se mais consistente durante o restante da década, em grande parte graças às demandas feitas aos fabricantes pela recém-formada Liga Nacional, a primeira liga profissional de beisebol.

Na virada do século, a bola de beisebol tinha um núcleo redondo de borracha. Isto deu lugar em 1910 à mais viva bola centrada na cortiça, que foi substituída duas décadas mais tarde pelo ainda mais resistente modelo de cortiça almofadada. O beisebol sofreu apenas uma mudança significativa desde aquela época, quando uma escassez no fornecimento de cavalos em 1974 levou a uma mudança de capa de couro para couro de vaca.

Matérias-primas

Uma bola de beisebol tem três partes básicas:a pílula redonda acolchoada de cortiça em seu núcleo, os enrolamentos de lã e poli / algodão em sua parte média e a cobertura de couro que forma seu exterior.

A pílula consiste em uma esfera, medindo 13/16 de uma polegada (2,06 centímetros) de diâmetro, feita de um material de composição de cortiça e borracha. Esta esfera é envolta em duas camadas de borracha, uma camada interna preta e uma camada externa vermelha. A camada interna é composta por duas conchas hemisféricas de borracha preta que são unidas por arruelas de borracha vermelha. A pílula inteira mede 4 ⅛ polegadas (10,47 centímetros) de circunferência.

Existem quatro camadas distintas de lã e enrolamentos de poli / algodão que circundam a pílula de cortiça acolchoada em círculos concêntricos de espessura variável. O primeiro enrolamento é feito de fio de lã cinza de quatro camadas, o segundo de fio de lã branco de três camadas, o terceiro de fio de lã cinza de três camadas e o quarto de fio de acabamento de poli / algodão branco. A primeira camada de lã é de longe a mais espessa. Quando enrolado firmemente em torno da pílula, ele traz a circunferência da bola inacabada para 7-3 / 4 polegadas (19,68 centímetros). A circunferência aumenta para 8-3 / 16 polegadas (20,77 centímetros) após a aplicação do segundo enrolamento, 8-3 / 4 polegadas (22,22 centímetros) após o terceiro e 8-% (22,52 centímetros) após o quarto.

A lã foi selecionada como o material primário para os enrolamentos da bola de beisebol porque sua elasticidade natural e "memória" permitem que ela se comprima quando a pressão é aplicada e, em seguida, retorne rapidamente à sua forma original. Esta propriedade possibilita que a bola de beisebol mantenha sua redondeza perfeita, apesar de ser atingida repetidamente durante um jogo. Uma mistura de poli / algodão foi selecionada para o enrolamento externo para fornecer resistência adicional e reduzir o risco de rasgos quando a capa de pele de vaca da bola é aplicada.

A cobertura externa da bola de beisebol é feita de couro de grão integral, curtido com alúmen, de primeiro grau, principalmente de gado da raça Holstein do meio-oeste. Os Holsteins do Meio-Oeste são preferidos porque suas peles têm um grão melhor e são mais limpas e macias do que as do gado em outras áreas dos Estados Unidos. A capa de uma bola de beisebol oficial deve ser branca e deve ser costurada com 88 polegadas (223,52 centímetros) de linha vermelha encerada. As peles de vaca são testadas quanto a 17 deficiências potenciais em espessura, resistência de grãos, resistência à tração e outras áreas antes de serem aprovadas para uso em partidas oficiais da Liga Principal de beisebol.

O processo de fabricação

A produção de uma bola de beisebol pode ser vista como um processo de colocação de camadas sucessivas de material (borracha, tecido e couro) em torno de uma esfera de borracha não muito maior do que uma cereja. Esses materiais são colocados ao redor da pequena esfera de três maneiras distintas:a borracha é moldada, o tecido é enrolado e o couro é costurado. A colocação de materiais ao redor da esfera é feita sob condições cuidadosamente controladas para garantir que o tamanho, forma e qualidade consistentes sejam mantidos.

Um anúncio de bolas de beisebol do catálogo hade de Horace, Partridge &Co., de cerca de 1891.

O beisebol ", escreveu Mark Twain (Samuel L. Clemens)," é o próprio símbolo, a expressão externa e visível do impulso, impulso, pressa e luta do furioso, dilacerante e estrondoso século XIX. "O beisebol inicialmente se tornou um favorito Esporte americano porque tinha um ritmo mais rápido e era mais físico do que seus predecessores ingleses, críquete, bola da cidade e rounders. Embora o críquete fosse jogado em todos os lugares onde os imigrantes ingleses se reuniam nos Estados Unidos, os americanos pareciam preferir o caráter mais agressivo do beisebol. Inicialmente jogado por cavalheiros com roupas da moda, o jogo e seu equipamento - e sua popularidade - começaram a mudar assim que as regras foram escritas na década de 1840. Em particular, o jogo ganhou enorme popularidade após a Guerra Civil. A própria bola foi trocada pelo menos duas vezes em naquele século:a primeira bola era muito viva (as pontuações às vezes ultrapassavam 100 corridas); a segunda estava muito morta (um jogo de 24 entradas sem gols convenceu muitos que os rebatedores estavam em desvantagem).

A. G. Spalding foi manchete de notícias em 1888-89, quando liderou uma turnê amplamente popular de jogadores de beisebol americanos que jogavam jogos de demonstração em países ao redor do mundo. Na virada do século, Spalding estava comercializando quatro bolas de beisebol do tamanho de um menino e oito do tamanho normal, cada uma custando de quatro centavos a um dólar.

William S. Pretzer

Moldagem de borracha

• 1 Duas conchas hemisféricas de borracha preta, cada uma com aproximadamente 5/3 de polegada (0,39 centímetro) de espessura, são moldadas em uma esfera de cortiça emborrachada medindo% de uma polegada (2,06 centímetros) de diâmetro. As duas pequenas aberturas que separam essas conchas são seladas com juntas de borracha vermelha. A primeira etapa na fabricação de uma bola de beisebol envolve a moldagem de duas conchas de borracha preta em uma rolha emborrachada. Depois que uma fina camada de borracha vermelha é moldada na bola e uma camada de cimento é aplicada, um fio de lã é enrolado ao redor da bola. O fio é enrolado em três camadas:fio cinza de quatro camadas, seguido por fio branco de três camadas e, finalmente, fio cinza de três camadas.
  Uma camada final de fio de acabamento de poli / algodão é envolvida em seguida ao redor da bola. A camada final é a capa de couro bovino, que consiste em duas peças em forma de oito que são grampeadas na bola e depois costuradas.
• 2 Em seguida, uma camada de borracha vermelha com aproximadamente 3/32 de polegada (0,24 centímetro) de espessura é moldada no revestimento de borracha preta. A "pílula" inteira é então moldada em um círculo perfeito pesando aproximadamente ⅞ de uma onça (24,80 gramas) com uma circunferência de aproximadamente 4 ⅛ polegadas (10,48 centímetros). Uma vez que a pílula foi moldada, uma fina camada de cimento é aplicada em sua superfície. Essa camada mantém o fio de lã no lugar na pílula no início da primeira operação de enrolamento.

Tecido enrolado

• 3 O fio de lã, armazenado sob condições controladas de temperatura e umidade do tecido, é enrolado ao redor da pílula. Isso é feito por bobinadeiras computadorizadas que mantêm um nível constante de tensão muito alta para eliminar "pontos fracos" e criar uma superfície uniforme. Após cada etapa do processo de enrolamento, a bola é pesada e medida por computador para garantir que os requisitos oficiais de tamanho foram atendidos. O fio de lã é enrolado com tanta força que tem a aparência de linha quando uma bola de beisebol é dissecada. Três camadas de lã são enroladas em torno da bola de beisebol:a primeira, 121 jardas (110,6 metros) de fio cinza de quatro camadas; o segundo, 45 jardas (41,13 metros) de branco de três camadas; e o terceiro, 53 jardas (48,44 metros) de cinza de três camadas.
• 4 Uma camada de 150 jardas (137,1 metros) de fio de acabamento de poli / algodão fino é enrolada em torno da bola para proteger o fio de lã e mantê-lo no lugar. A bola enrolada é então cortada de qualquer excesso de tecido e preparada para a aplicação da cobertura externa de pele de vaca, sendo mergulhada em uma solução adesiva.

Couro de costura

• 5 A cobertura de pele de vaca é cortada em dois padrões em forma de 8. Cada padrão cobre metade da bola enrolada. Antes de serem costurados à bola enrolada, as coberturas de couro são umedecidas para aumentar sua flexibilidade. O interior das coberturas também recebe uma camada do mesmo adesivo que foi aplicado na bola enrolada.
• 6 As duas coberturas em forma de 8 são grampeadas na bola enrolada e, em seguida, costuradas à mão usando 223,52 centímetros (88 polegadas) de linha vermelha encerada. Existem 108 pontos em processo de costura, com o primeiro e o último completamente ocultos. Uma média de 13 a 14 minutos é necessária para costurar uma bola à mão.
• 7 Após as tampas serem costuradas, os grampos são removidos e a bola é inspecionada. A bola é então colocada em uma máquina de enrolar por 15 segundos para nivelar quaisquer pontos levantados. As bolas de beisebol são então medidas, pesadas e classificadas quanto à aparência. As bolas de beisebol aceitáveis ​​são carimbadas com a marca comercial do fabricante e a designação da liga.

Controle de qualidade

Uma amostra estatisticamente representativa de cada remessa de bolas de beisebol é testada para medir o Coeficiente de Restituição (COR), usando os procedimentos de teste oficialmente sancionados da Major League Baseball. Essencialmente, o COR é uma indicação da resiliência de uma bola de beisebol.

O teste COR envolve atirar uma bola de beisebol de um canhão de ar a uma velocidade de 85 pés por segundo (25,90 metros por segundo) em uma parede de madeira a uma distância de oito pés (2,43 metros) e medir a velocidade com o qual a bola rebate na parede. As especificações COR da Major League estipulam que uma bola de beisebol deve se recuperar a 54,6% da velocidade inicial, mais ou menos 3,2%.

Uma bola de beisebol também deve manter sua forma redonda depois de ser atingida 200 vezes por uma força de 29,51 kg (65 libras). Como prova de sua força, uma bola de beisebol deve distorcer menos de 0,08 de polegada (0,20 centímetro) depois de ser comprimida entre duas bigornas.

O Futuro

O tamanho das bolas de beisebol e as matérias-primas usadas para fazê-las provavelmente permanecerão inalteradas em um futuro previsível. Além disso, Uma bola de beisebol acabada, com 88 polegadas de fio vermelho encerado segurando as duas peças de couro de vaca juntas, pesa entre 5 e 5,25 onças e mede entre 9 e 9,25 polegadas de circunferência. poucas mudanças, se houver, são esperadas no processo pelo qual as bolas de beisebol são fabricadas.

Tentativas foram feitas para automatizar o processo de costura de capas de couro em bolas de beisebol, mas nenhuma foi bem-sucedida. As máquinas automatizadas que foram testadas exibiram dois problemas sérios:primeiro, não conseguiram iniciar ou interromper o processo de costura sem ajuda manual; e em segundo lugar, eles não conseguiram variar a tensão de seus pontos, algo que é essencial para que as duas coberturas em 8 se encaixem com segurança na bola enrolada sem rasgar.

Também é provável que a controvérsia a respeito de bolas com suco continue enquanto o jogo de beisebol for disputado e os torcedores buscarem uma explicação para as flutuações na produção de homerun de times e jogadores favoritos.