Quão verde é o seu consumo de energia?

A responsabilidade ambiental está se tornando mais do que simplesmente não despejar poluentes em um córrego próximo ou emitir materiais tóxicos na atmosfera. Muitas empresas estão tomando a decisão de “ser ecologicamente corretas” para mostrar a seus clientes, acionistas e funcionários que se preocupam com o meio ambiente; e como um incentivo igual, procuram reduzir o consumo de energia, aumentar a confiabilidade do equipamento e causar uma mudança positiva na demonstração de lucros e perdas. À medida que a liderança de uma organização começa a procurar áreas em potencial para fazer investimentos para atingir essas metas, muitas vezes eles olham para seus processos de produção para encontrar essas oportunidades. Muitas vezes, as áreas de negócio que proporcionam o maior retorno são esquecidas e os investimentos são feitos em áreas que não geram a economia de energia esperada.

A primeira área identificada é muitas vezes um programa para aumentar o motor eficiência. Esta é uma boa área para as fábricas olharem com atenção porque mais da metade da energia elétrica consumida nos Estados Unidos é consumida por motores elétricos. Melhorar a eficiência dos motores elétricos em sua planta e dos equipamentos que eles acionam pode reduzir o consumo de energia e os custos de produção. O custo anual de operação de um motor é geralmente muitas vezes o preço inicial de compra. À medida que os motores elétricos são reconstruídos, é importante considerar a eficiência energética de um motor rebobinado em comparação com a compra de um novo motor eficiente em termos de energia. Os novos e mais eficientes motores possuem aprimoramentos tecnológicos que permitem operar de maneira mais eficiente com menos vibração, maior isolamento dos enrolamentos e, como os novos automóveis de hoje, usam menos energia para operar.

Um segundo A área de operação que costuma ser esquecida e é a principal candidata para aumentar a eficiência energética é o programa de lubrificação. Um estudo conduzido pela Lubrication Engineers Inc. indicou que um resultado típico de empresas que atualizam suas práticas de lubrificantes e confiabilidade é experimentar uma redução documentada no consumo de energia de 5 a 15 por cento. As caixas de engrenagens tiveram a maior redução de 15 por cento, seguidas por compressores de ar com redução de 12 por cento e motores elétricos com redução de 4 por cento. Um equívoco que muitas organizações têm é "se custa mais, deve ser melhor". O preço não garante o melhor resultado quando se trata de um programa de lubrificação. Às vezes, um lubrificante sintético fornece a maior eficiência energética; outras vezes, talvez um óleo mineral seja o lubrificante mais eficiente e eficaz. É importante monitorar e selecionar o lubrificante correto que proporcione eficiência energética, desempenho e confiabilidade do equipamento ou o programa pode estar causando mais problemas do que resolvendo.

De acordo com pesquisa realizada pelo Departamento dos Estados Unidos of Energy (DOE), 70 por cento das fábricas têm sistemas de ar comprimido. De acordo com a mesma pesquisa, os sistemas de ar comprimido respondem por uma média de 10% do consumo de eletricidade nessas usinas. Para enfatizar ainda mais este ponto, o consumo de energia nos Estados Unidos pelas fábricas soma US $ 1,5 bilhão anualmente para produzir ar comprimido. Esses sistemas de ar comprimido são um dos consumidores de energia mais caros em uma planta, mas são necessários para fornecer uma fonte valiosa de energia para uma variedade de equipamentos, desde ferramentas manuais até equipamentos de produção. Programas para reduzir perdas de ar comprimido (vazamentos) podem produzir economias de 10 a 15 por cento nos custos de energia em uma base anual, fornecendo uma excelente oportunidade para reduzir o consumo de energia.

Conduzir uma auto-análise das práticas comerciais atuais em lugar hoje também pode expor muitas áreas de resíduos que consomem energia em excesso. As práticas de armazenamento de motores elétricos, caixas de engrenagens, bombas, componentes elétricos e outros itens no estoque de manutenção, reparo e operação (MRO) também podem fazer com que essas unidades consumam energia em excesso quando colocadas em serviço. Ao pensar fora das paredes da fábrica, fica claro que as práticas de compra também podem ter um impacto negativo na conservação de energia. Se os fornecedores forem obrigados a fazer entregas adicionais na planta devido a um planejamento inadequado ou a um ambiente de manutenção reativa, o custo do combustível adicional aumenta o consumo de energia. A consciência ambiental passou de pensar dentro das quatro paredes da fábrica para remover as paredes e olhar para os efeitos que nossos produtos, ações e consumo de energia têm em nossas comunidades e no meio ambiente em que vivemos.

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição de setembro do boletim informativo Rx Today da Life Cycle Engineering.

Sobre o autor:
Wally Wilson, CMRP, CPIM, tem mais de 25 anos de experiência em gerenciamento de fábricas com três empresas Fortune 500. Como um especialista sênior no assunto especializado em gerenciamento de materiais com Engenharia de Ciclo de Vida, Wally ajudou clientes nacionais e internacionais a obter economias de vários milhões de dólares por meio de práticas de gerenciamento de estoque enxuto e otimização da cadeia de suprimentos. Você pode contatá-lo em [email protected]. Para obter mais informações sobre Engenharia de Ciclo de Vida, visite www.LCE.com