Gravitilab, Centro Nacional de Compostos para projetar novas estruturas compostas para veículos de lançamento suborbitais

Gravitilab (Badersfield, Reino Unido) está trabalhando com o Centro Nacional de Compostos (NCC, Bristol, Reino Unido), parte da Catapulta de Fabricação de Alto Valor, na análise e projeto de novas estruturas de vôo compostas para a frota de veículos de lançamento suborbitais da Gravitilab.

Gravitilab fornece tecnologia de lançamento suborbital sustentável com seus foguetes reutilizáveis ​​e propelentes híbridos ecológicos que fornecem condições de microgravidade sustentáveis ​​e estáveis ​​para hardware espacial e campanhas de pesquisa científica.

Trabalhando com a equipe de Defesa e Espaço do NCC, a equipe do Gravitilab está investigando, projetando e testando um tanque de propelente de fibra de carbono que também faz parte da camada externa do lançamento, reduzindo assim a complexidade e a massa. Aproximadamente 30% do foguete é composto - primeiro no setor, afirma a Gravitilab - e a empresa tem planos de aumentar isso em versões posteriores, assumindo que as metas de desempenho sejam alcançadas. A Gravitilab também está trabalhando em projetos com a equipe de engajamento de SME da NCC, NCC Connect.

O veículo de lançamento inicial da Gravitilab, MAX, está em operação há três anos. Amplamente usados ​​em programas de teste para a Agência Espacial Europeia (ESA), os três foguetes MAX podem transportar cargas úteis de 1,2 a 3 quilogramas e atingir altitudes entre 0,8 e 1,81 quilômetro. ADA, o novo foguete suborbital de 80 quilômetros da empresa, está programado para teste de vôo em março de 2022 com ISAAC, capaz de distâncias de 120 quilômetros, programado para seu vôo inaugural em outubro de 2022.

“A colaboração com o National Composites Center faz parte do programa contínuo de pesquisa e desenvolvimento da Gravitilab para otimizar veículos de lançamento que são mais leves e mais econômicos do que qualquer outra coisa que existe atualmente no mercado,” disse o Diretor Técnico da Gravitilab, Rob Adlard. “A oportunidade de fazer parceria com a NCC permite que empresas espaciais disruptivas, como a Gravitilab, tenham acesso à mais recente experiência e tecnologia em compostos para explorar os enormes benefícios dos materiais compostos para nossos veículos de lançamento reutilizáveis, leves, mas robustos.”

O National Composites Center apóia empresas do Reino Unido de qualquer tamanho para acelerar o uso de materiais compostos avançados. A parceria com a Gravitilab é considerada um grande exemplo de como a NCC pode apoiar as organizações do Reino Unido para acelerar P&D e aumentar o valor da tecnologia do Reino Unido, tornando as empresas globalmente mais competitivas com mais rapidez.

“Estamos muito satisfeitos em apoiar a Gravitilab com a pesquisa e o desenvolvimento contínuos para o uso de materiais compostos avançados em sua família de lançadores suborbitais”, conclui Sean Cooper, engenheiro-chefe de Defesa e Espaço do National Composites Center. “A adoção de novos materiais leves representará uma mudança radical para um futuro lançamento com custo competitivo no Reino Unido, e a Gravitilab está expandindo os limites da tecnologia de materiais compostos para seus lançadores ADA e ISAAC como parte de um futuro próximo muito emocionante projetos de engenharia. É ótimo para o NCC desempenhar o nosso papel nessa história. ”