Opinião:Os robôs são a solução, não o problema, para o desafio da segurança no local de trabalho

Por Richard Mawson, gerente de vendas do Reino Unido e Irlanda da OnRobot

Desde meados do século XX, os robôs têm sido implementados por empresas em todo o mundo para aumentar a eficiência e multiplicar os níveis de produtividade.

No entanto, se a introdução de equipamentos robóticos em contextos industriais sem dúvida ajudou as organizações a aumentar seus lucros e receitas, também transformou os ambientes de trabalho.

As preocupações com a segurança surgiram inevitavelmente.

Embora incrivelmente benéfico para os negócios, a primeira geração de robôs nunca foi projetada para operar próximo aos humanos devido ao seu tamanho e potência.

É por isso que muitas empresas recorreram ao confinamento de robôs em um espaço dedicado da fábrica, onde trabalhadores humanos simplesmente não eram permitidos.

As coisas mudaram. O anual World Robotics Um relatório divulgado na semana passada pela Federação Internacional de Robótica revelou que os robôs colaborativos estão conquistando o setor de automação e mostraram um aumento de instalação de 23%.

Um modelo de robô destinado à colaboração humana naturalmente desafia as medidas de segurança tradicionais que envolvem segregação e exigem uma nova abordagem para criar ambientes de trabalho automatizados seguros.

As empresas devem deixar de considerar apenas os perigos que os robôs podem apresentar no local de trabalho e abrir suas mentes para quais perigos eles podem de fato mitigar assumindo certas tarefas inseguras geralmente atribuídas a humanos.

Não esse tipo de robô

Existem algumas diferenças substanciais que diferenciam robôs e cobots e afetam notavelmente a conversa automatizada de segurança no local de trabalho.

Robôs colaborativos são essencialmente braços robóticos, infinitamente mais ágeis que os robôs tradicionais.

Projetados para interação humana, seus sensores permitem que eles percebam a presença de outros objetos nas proximidades e os ajudem a evitá-los adequadamente.

Isso não poderia ser mais diferente das máquinas automatizadas industriais originárias – grandes, pesadas e inconscientes de seu entorno.

É evidente que as tecnologias de nova geração deixaram para trás os grandes robôs assustadores do passado e evoluíram para aliados inteligentes e amigáveis ​​aos trabalhadores.

Especialistas acreditam que os negócios do futuro prosperarão graças a uma combinação criativa de tecnologia e toque humano.

Isso estimulou a criação e o aumento da popularidade de robôs colaborativos, que não apenas permitiram que os trabalhadores aprendessem novas habilidades e se concentrassem em tarefas de maior valor do que o transporte e montagem sem sentido, mas também tornou o trabalho ao lado deles imensamente mais seguro.

Uma mudança de perspectiva

Acidentes de trabalho acontecem. É praticamente impossível criar um local de trabalho com zero riscos para os funcionários.

Isso talvez seja ainda mais verdadeiro em fábricas e armazéns, onde os funcionários carregam cargas pesadas para frente e para trás, manipulam uma variedade de materiais diferentes e interagem com máquinas.

É por isso que os empresários e profissionais de saúde e segurança devem analisar cuidadosamente as situações mais frequentes que colocam os trabalhadores em perigo para geri-las corretamente.

O Health and Safety Executive informou no ano passado que o tipo mais comum de lesão fatal no local de trabalho no Reino Unido é a queda de altura. Apenas 9% foram causados ​​pelo contato com máquinas em movimento.

Com relação às lesões não fatais, a segunda causa mais comum é o manuseio, levantamento e transporte, representando 21%, enquanto a movimentação de máquinas foi envolvida em apenas 4%.

Não é difícil imaginar que carregar caixas grandes contendo itens pesados ​​várias vezes ao dia pode levar a acidentes ou resultar em danos aos músculos ou ossos, ou que realizar tarefas monótonas, como montar manualmente produto após produto, pode resultar em trabalhadores sofrendo esforços musculares repetitivos .

No entanto, parece estranho que os robôs ainda sejam percebidos como a causa de problemas de segurança no local de trabalho, em vez de serem adotados como uma solução.

Embora o trabalho na fábrica seja perigoso devido à sua própria natureza, os humanos podem ser poupados de realizar trabalhos perigosos, como levantamento de peso, trabalho em alturas elevadas ou manuseio de produtos químicos nocivos, se forem entregues a robôs.

Cobots podem assumir atividades como moldagem ou soldagem, onde os humanos manipulam materiais aquecidos, são expostos a vapores metálicos e à radiação ultravioleta e risco de queimaduras ou danos aos olhos.

Eles também podem ser implantados em laboratórios de pesquisa – onde os processos envolvem não apenas materiais tóxicos, mas também exigem gestos monótonos que exigem consistência e precisão – evitando assim que os humanos sofram contaminação e lesões por esforços repetitivos.

A automação tem o potencial de revolucionar a maneira como vivemos e trabalhamos, melhorando a qualidade de nossas vidas profissionais e impulsionando nossa economia para uma prosperidade sem precedentes.

A segurança dos funcionários e a satisfação no trabalho são aspectos fundamentais de uma organização próspera e devem ser as principais prioridades dos empresários.

O que é importante entender é que essas duas declarações não são necessariamente demandas conflitantes que as empresas devem aprender a equilibrar, mas dois lados de um único movimento para abraçar a automação como um facilitador do sucesso dos negócios, bem como da segurança do trabalhador.