Novas ferramentas do comércio:robôs podem reviver o artesanato na fabricação de móveis?

Embora tecnicamente a oportunidade esteja disponível há muitos anos, o nível de automação na indústria de móveis é relativamente baixo, se você considerar os tipos de automação robóticos e autônomos usados ​​pela Moduform, por exemplo.

É claro que a tecnologia básica de automação do tipo representado por serras elétricas, tupias, furadeiras e assim por diante é difundida – poucas pessoas usam furadeiras manuais hoje em dia. Mas se colocarmos esse tipo de ferramenta elétrica de lado na categoria “eletrificação”, sem funcionalidades autônomas, podemos dizer que não há muita automação na fabricação de móveis.

Não será assim para sempre, em grande parte devido ao surgimento de robôs colaborativos, que, como os leitores deste site saberão, são robôs menores, mais leves e especificamente projetados e certificados para serem usados ​​diretamente por um trabalhador humano .

Tradicionalmente, os braços robóticos industriais eram considerados perigosos demais para serem usados ​​diretamente por trabalhadores humanos e eram isolados e controlados por vários sistemas de computação, como controladores lógicos programáveis, por especialistas em robótica.

Os braços robóticos colaborativos, por outro lado, são considerados fáceis de aprender a usar e simples de aplicar em um processo de produção, e podem ser mais ou menos como uma ferramenta elétrica.

Isso significa que oficinas menores e fabricantes de móveis solitários podem implementar robótica e automação em suas operações, algo que não poderiam ter feito no passado porque robôs industriais maiores e pesados ​​são extremamente caros.

A robótica e a automação na fabricação de móveis não são novas, mas no passado só eram acessíveis para empresas de grande escala com talvez uma base de clientes global.

Essas grandes empresas têm produzido móveis em estilos que tendem a estar mais na moda e, em algumas partes do mundo, praticamente mataram o artesanato tradicional que produz móveis tradicionais há décadas, se não séculos.

Por exemplo, em um artigo no site South China Morning Post conta a história do “último tecelão de vime” em Cingapura, Chen Foon Kee, que faz móveis à mão há mais de 50 anos, tendo herdado o negócio de seu pai .

Rattan é um tipo de caule de madeira flexível de uma palmeira que cresce em abundância no sudeste da Ásia – frequentemente usado no método de vime de fabricação de móveis. O rattan é leve e forte e costumava ser difundido em sua popularidade, com quase todos em Cingapura e além de ter esse tipo de mobília em sua casa no passado, especialmente nas décadas de 1960 e 1970, mesmo na Europa e no Ocidente em geral.

Agora, no entanto, as pessoas preferem móveis construídos em fábricas feitos de materiais diferentes, muitas vezes materiais de engenharia, como madeira compensada e fibra de média densidade.

Como resultado, a maioria dos fabricantes tradicionais de móveis de vime faliu, com Chen Foon Kee sendo um dos poucos remanescentes.

Pode-se argumentar que eles deveriam ter se movido com os tempos e adotado pelo menos algumas das tecnologias que tornariam suas operações mais eficientes e produtivas.

Mas, como observado acima, os robôs industriais tradicionais são proibitivamente caros para pequenas empresas, e integrá-los requer computação e outros conhecimentos que poucos na indústria tiveram tempo de aprender.



Robôs colaborativos, que podem ser “programados” simplesmente segurando-os e guiando-os fisicamente através de um processo que pode ser repetido, são muito mais fáceis de implementar.

No entanto, os tipos de tarefas que ele pode executar dependem do software e dos efetores finais – as “mãos”, por assim dizer – que estão disponíveis para ele. Ambas as coisas estão crescendo rapidamente, com aplicativos e finalizadores agora disponíveis para lixar madeira, por exemplo, ou girar parafusos (veja o vídeo acima) ou até mesmo montar móveis.

Essas soluções de hardware e software atualmente disponíveis ajudariam a reviver a fabricação tradicional de móveis do tipo continuado por Chen Foon Kee? Quem sabe realmente. Mas certamente pelo menos alguns fabricantes de móveis menores devem ser capazes de encontrar algumas eficiências e ganhos de produtividade – e até mesmo melhorias na qualidade de seu trabalho – através da implementação de tecnologias de automação e robótica de menor escala agora disponíveis para eles através do surgimento de robôs colaborativos.

Depois de quase matar o artesanato na indústria de móveis, a automação poderia trazê-lo de volta à vida ou pelo menos revivê-lo até certo ponto, mas ainda exigiria que os fabricantes de móveis de menor escala aprendessem novas habilidades orientadas por computador relacionadas a tecnologias avançadas, incluindo internet de coisas redes e sistemas de design assistido por computador.

Não há mais motivos para pensar que robótica, IoT e inteligência artificial são apenas para grandes empresas globais, como mostrado no vídeo do Homag Group abaixo.