Automação: A Chave para uma Temporada de E-Commerce de Férias Tranquila

Está se aproximando o Natal e isso significa que é hora de gerentes de fulfillment de e-commerce começarem a se preocupar com a disponibilidade de mão de obra para a temporada de férias.

Segundo artigo recente no Supply Chain Dive, "a temporada de pico deste ano promete desafios adicionais na contratação de novas contratações à medida que o pool de mão de obra disponível encolhe".

Como o artigo aponta, a taxa de desemprego dos EUA atingiu mínima de 50 anos em setembro de 2019.

Para gerentes de fulfillment estressados, isso pode fazer até boas notícias parecerem ruins: a National Retail Federation projeta crescimento de vendas de varejo de férias de 3,8% a 4,2% este ano.

Gerenciar mais pedidos com menos pessoas enquanto responde às expectativas dos consumidores por entrega mais rápida é exatamente o cenário que mantém gerentes de fulfillment acordados à noite.

Uma solução é melhorar seu jogo de recrutamento. Mas não há garantia de que você terá sucesso, mesmo se escolher oferecer bônus ou incentivos que drenam lucros.

Você não está apenas operando em um mercado de trabalho historicamente apertado, está competindo com todos os outros na cadeia de suprimentos de varejo pelo pequeno pool de talento disponível.

O artigo aponta que a UPS planeja contratar 100.000 novos funcionários nesta temporada de férias e a FedEx busca adicionar 55.000.

Felizmente, existe outra solução. Este ano pode provar ser o ponto de virada para robótica de armazém que compensa o pool de mão de obra encolhendo ao permitir a transição de picking person-to-goods intensivo em tempo para picking goods-to-person que aumenta a produtividade.

A filosofia é simples. Em vez de ter pickers viajando para cima e para baixo nos corredores puxando produtos, armazene os produtos de forma que possam ser apresentados a pickers estacionários que se concentram exclusivamente em montar pedidos.

Esta abordagem, que ganhou momentum significativo nos últimos três anos, é habilitada por sistemas compactos e modulares baseados em robôs, como AutoStore e CarryPick.

Eles não só fazem melhor uso de recursos humanos, permitindo que mais pedidos sejam atendidos com menos pessoas, eles reduzem dramaticamente tempos de picking para ajudar a atender demandas dos clientes por entrega mais rápida.

Eles também não fazem pausas ou vão para casa à noite, então podem preparar pedidos antes que trabalhadores humanos cheguem ao trabalho, efetivamente estendendo turnos sem adicionar folha de pagamento.

Ao contrário de sistemas de automação tradicionais "parafusados no chão", esses sistemas modulares fornecem a flexibilidade de escalar para atender maior throughput resultante de crescimento sustentado ou demanda de pico.

Com qualquer um dos sistemas mencionados acima, robôs podem ser adicionados on-the-fly para suportar demanda de pico.

Alguns operadores de armazém até mantêm uma reserva de robôs ociosos durante a maior parte do ano e então os implantam durante a temporada de férias quando throughputs atingem seu pico.

Eles também podem ser movidos para um novo armazém se o negócio superar a instalação onde foram inicialmente implantados.

Ficou claro que centros de fulfillment devem reduzir sua dependência de mão de obra humana para continuar a crescer e atender expectativas cambiantes dos clientes.

A Swisslog, provedora de tecnologia de automação de logística, diz que sistemas robóticos de automação goods-to-person fornecem uma solução viável para fazer exatamente isso. "A tecnologia é madura, escalável e custo-efetiva."