Perigos de iluminação:como as lanternas Pelican ajudam a prevenir incêndios industriais

Em plantas industriais que produzem fumaça e poeira inflamáveis, de refinarias de petróleo a fundições metalúrgicas e moinhos de grãos, itens do dia a dia aparentemente tão inócuos quanto lanternas podem se tornar mortais.

Usar a energia de uma bateria para acender uma lâmpada em uma luz padrão pode gerar calor suficiente para desencadear uma explosão em tais configurações, alertam os reguladores dos EUA.

Para reduzir o risco, os especialistas em segurança elaboraram diretrizes detalhadas sobre iluminação portátil que consideram fatores como os tipos de material em um espaço de trabalho, se há quantidade suficiente para representar um risco de explosão e qual temperatura pode ativá-lo.

Construir lanternas que atendam a esses padrões não é barato, no entanto, e obter as certificações necessárias é demorado e árduo. É aí que entra a Pelican Products, líder no campo especializado de ferramentas avançadas de iluminação portátil.

A empresa com sede em Torrance, na Califórnia, tem suas raízes em 1976, quando o fundador Dave Parker, um entusiasta do mergulho autônomo, criou uma bóia submarina para mergulhadores que ele apelidou de “Pelican Float”.

Mais brilhante é melhor

A empresa passou a produzir estojos de proteção para mergulhadores armazenarem kits de primeiros socorros e outros objetos de valor, embalagens com temperatura controlada e equipamentos de iluminação para mercados, incluindo empresas industriais e pessoal militar e de emergência.
Lanterna Pelican Products (Modelo nº 3315)
Muitas vezes, quando os compradores pensam em luzes de segurança, eles imaginam dois ou três produtos, mas a Pelican oferece uma variedade deles, diz o especialista em marketing de canal Jom Thaipejr.

Existem pequenas lanternas que um bombeiro ou operário da construção pode colocar em um colete, dispositivos portáteis, faróis e até lanternas com feixes articulados, acrescenta.

Escolher o dispositivo certo e a classificação de segurança correta de acordo com o Código Elétrico Nacional é semelhante a selecionar o equipamento de proteção individual adequado, diz Kim Fry, diretor de vendas para contas nacionais da Pelican.

Os usuários e diretores de segurança devem considerar o local onde a lanterna será usada e quais riscos estão presentes, então decidir qual modelo fornecerá iluminação suficiente com o nível apropriado de certificação de segurança.

A empresa oferece treinamento para distribuidores e usuários finais sobre como escolher o que eles precisam, e seus produtos têm garantia vitalícia.
Penlight Pelican Products (Modelo nº 1975)
Uma das principais prioridades para os clientes é normalmente o brilho, diz Fry – uma tendência que ela chama de “corrida pelos lúmens” – com os compradores querendo o máximo de iluminação que podem obter de um dispositivo que ainda seja seguro para o ambiente onde será usado.

“Eles vão querer ter certeza de que têm a lanterna certa, porque se entrarem em uma área inflamável ou combustível com a errada e a ligarem, isso pode causar uma explosão”, diz ela.

Categorias de segurança da lanterna

As explosões não apenas ameaçam a vida e a saúde dos funcionários e destroem propriedades valiosas da empresa, mas também podem levar a grandes multas da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA.

A partir deste ano, a agência pode cobrar multas de até US$ 14.502 por infração grave de seus padrões e até US$ 145.027 por infração intencional ou repetida.

No início dos anos 2000, a OSHA emitiu um boletim examinando explosões industriais desde o início dos anos 1970 que levaram a quase 70 mortes em locais de uma fundição a uma fábrica farmacêutica e elevadores de grãos.
Lanterna articulada Pelican Products (Modelo nº 3415)
Todos foram atribuídos a nuvens de poeira combustível, embora em vários casos a causa da ignição da poeira não fosse conhecida, ressaltando a importância de manter qualquer fonte de calor potencialmente perigosa longe de tais ambientes.

É uma responsabilidade coberta tanto pela cláusula de dever geral da Lei de Segurança e Saúde Ocupacional, que exige que os empregadores forneçam um local de trabalho livre de riscos que são conhecidos por causar, ou provavelmente causarão, morte ou danos graves, e padrões da OSHA sobre prevenção de incêndio .

O risco de danos graves é o motivo pelo qual todos os equipamentos usados ​​em locais perigosos devem ser testados e aprovados como seguros para operar, escreveu Scott Jones, diretor de gerenciamento de produtos de iluminação da Pelican, em um white paper sobre o assunto. “Como uma fonte potencial de ignição, as lanternas seguem diretrizes rígidas para essas condições”.

Os riscos de combustão industrial são categorizados nos artigos 500 a 506 do Código Elétrico Nacional, publicado pela National Fire Protection Association, com base na classe, divisão, grupo e temperatura de ignição, escreveu ele.

• A classe abrange as propriedades físicas dos materiais potencialmente perigosos.
  • Classe I: Gases, vapores ou líquidos inflamáveis ​​(por exemplo, gasolina)
  • Classe II: Pós combustíveis (por exemplo, pós metálicos, açúcar, amido de milho)
  • Classe III: Fibras inflamáveis ​​(por exemplo, rayon, algodão, serragem)
• A divisão mede a concentração de materiais perigosos.
  • Divisão 1 , ou Perigo provável :Uma concentração grande o suficiente para inflamar está presente em condições normais de operação
  • Divisão 2 , ou Perigo improvável :Uma concentração grande o suficiente para inflamar está presente apenas em condições anormais
• O grupo divide os materiais por sua inflamabilidade ou características explosivas. A Classe I tem quatro grupos, de A a D, e a Classe II tem três, de E a G. Os materiais da Classe III não são categorizados por grupo.
• Temperatura de ignição, que classifica a temperatura máxima de superfície permitida em equipamentos transportados para áreas perigosas.
  • T1: 450 graus Celsius (842 graus Fahrenheit)
  • T2: 300 graus Celsius (572 graus Fahrenheit)
  • T3: 200 graus Celsius (392 graus Fahrenheit)
  • T4: 135 graus Celsius (275 graus Fahrenheit)
  • T5: 100 graus Celsius (212 graus Fahrenheit)
  • T6: 85 graus Celsius (185 graus Fahrenheit)

A Pelican se destaca de seus concorrentes em parte porque a empresa fabrica lanternas consideradas intrinsecamente seguras para todas as três classes, observa Fry.

“Nem todos os fabricantes de lanternas têm luzes intrinsecamente seguras porque são caras de fabricar e são difíceis de serem certificadas”, diz ela. Embora os Pelican’s estejam entre as opções mais caras do mercado, “estamos fornecendo um produto premium que terá garantia vitalícia e estamos sempre tentando adicionar recursos ascendentes que os clientes realmente desejam”.

Quais áreas de trabalho em sua empresa exigem lanternas intrinsecamente seguras? Conte-nos nos comentários abaixo.