Como a Automação Impulsiona o Sucesso da Manufatura Enxuta

Automação e manufatura enxuta compartilham um objetivo comum: entregar valor ao cliente ao menor custo. Ambas as disciplinas focam em eliminar atividades sem valor, reduzir desperdício e garantir qualidade previsível. Embora muitos profissionais experientes tenham lutado para fundir essas abordagens, as sinergias entre elas desbloqueiam benefícios poderosos.

Eliminar Desperdício

Quando configurados adequadamente, equipamentos automatizados produzem peças dentro de tolerâncias apertadas e podem disparar alertas se o processo deriva para limites superiores ou inferiores. Essa precisão elimina sucata e retrabalho — dois dos desperdícios mais custosos do lean. Mesmo operadores altamente qualificados não conseguem igualar a consistência da automação em tarefas rotineiras ou semi-rotineiras. A automação também reduz desperdício de movimento de duas formas principais:

1. Muitas máquinas combinam múltiplas operações, removendo a necessidade de mover material entre centros de trabalho.
2. Após um ciclo, sistemas automatizados podem entregar componentes diretamente ao armazenamento ou à próxima estação sem intervenção humana.

Internet das Coisas (IoT)

Conectar equipamentos a sistemas empresariais automatiza relatórios de status, eliminando documentação manual de conclusões de operações, sucata e uso de material. Isso liberta operadores para focar em atividades de maior valor que satisfazem diretamente necessidades do cliente.

Controlar Custos

Fabricantes em regiões de alto custo de mão de obra lutam para competir com contrapartes de baixo custo. Automação reduz o número de turnos e pessoal necessário para a mesma vazão e corta dependência de equipamentos de manuseio de material como empilhadeiras. Robótica colaborativa — projetada para trabalhar com segurança ao lado de humanos — oferece ROI rápido. ABI Research projeta o mercado de robôs colaborativos a atingir $1 bilhão até 2020, com mais de 40.000 unidades vendidas anualmente. Esses robôs versáteis são acessíveis e aceleram produção enxuta.

Aumentar Segurança

Segundo o Bureau of Labor Statistics dos EUA, 2,9 milhões de lesões no local de trabalho foram reportadas em 2015 — cerca de três por 100 funcionários em tempo integral. Mais de 238.000 foram quedas, tropeções ou escorregões, e a OSHA estima que empresas pagam quase $1 bilhão por semana em compensação de trabalhadores. Automação de armazéns reduz exposição de funcionários a áreas perigosas; a maioria da equipe não precisa mais percorrer sistemas automatizados de armazenamento e recuperação, reduzindo incidência de quedas.

Melhorar Precisão

Gestão de inventário é crítica mas frequentemente desperdiçadora. Automatizar processos de picking e put-away reduz drasticamente itens perdidos ou mal colocados, garante rastreamento preciso de lotes e corta obsolescência ou deterioração causada por expiração. Inventário preciso é essencial para entrega confiável ao cliente e eficiência operacional.

Automação de Front- e Back-Office

Automação de escritório moderna vai além de alertas simples; soluções impulsionadas por IA simplificam tarefas rotineiras — de contas a pagar e despacho de produção a priorização de pedidos de venda — fornecendo qualidade consistente, eliminando desperdício de papelada e liberando funcionários para trabalho de alto valor.

Automação está remodelando a manufatura de muitas formas. Ao alavancar sua sinergia com princípios enxutos, empresas podem abraçar plenamente os princípios lean e colher benefícios extensos.

Sobre o Autor

John Hinchey é vice-presidente de vendas na Westfalia Technologies, fornecedora líder de soluções logísticas para plantas, armazéns e centros de distribuição.