LoRa Bate Recordes de Distância Enviando Mensagem à Lua e de Volta

LoRa, abreviação de "long range" (longo alcance), fez jus ao nome — literalmente. Esta técnica de modulação sem fio de área ampla, derivada da tecnologia Chirp Spread Spectrum (CSS), codifica dados em ondas de rádio usando pulsos chirp. Desde sua estreia em 2015, LoRa permitiu que sensores de baixa potência e dispositivos conectados transmitissem pequenos bits de informação por distâncias impressionantes.

Pertencente ao fornecedor de semicondutores Semtech Corp, a resiliência do LoRa a interferências e seu alcance estendido — superando Wi‑Fi e Bluetooth — o tornam ideal para a Internet das Coisas (IoT). Sua baixa pegada energética já garantiu adoção em agricultura, utilities, indústria e setores de transporte.

Em um experimento inovador, uma equipe de cientistas europeus ricocheteou uma mensagem LoRa na Lua em outubro, um feito inédito para esta tecnologia. A jornada de 730.360 km marca a maior distância que um pacote LoRa já percorreu, e foi a primeira vez que um chip RF pequeno, pronto para uso, conseguiu um ricochete lunar.

O co-inventor Nicolas Sornin expressou sua empolgação: "Nunca imaginei que uma mensagem LoRa viajaria até a Lua e voltaria. A qualidade dos dados é impressionante." O CTO Thomas Telkamp da Lacuna Space acrescentou: "Ver o eco da Lua nos permitiu calcular a distância lunar, correspondendo às previsões do JPL Horizons da NASA. Até visualizamos a forma da Lua a partir do sinal."

O experimento, conduzido com o radiotelescópio Dwingeloo na Holanda, demonstra que transmissões de baixa potência podem alcançar a superfície lunar. Embora a mensagem — "PI9CAM", o indicativo do telescópio — servisse principalmente como prova de conceito, ela demonstra o potencial do LoRa para futuras aplicações de espaço profundo ou alcance estendido.

O estudo completo será apresentado na The Things Conference em Amsterdã, 27-28 de janeiro de 2022.

LoRa no Cenário IoT

Dispositivos atuais alimentados por LoRa incluem:

• Sensores de monitoramento de gado para temperatura, saúde e localização
• Controles de segurança predial e motores de elevador
• Unidades de rastreamento de ativos e gestão de frotas
• Parquímetros inteligentes e postes de iluminação
• Sensores de lixeiras municipais
• Monitores de temperatura de transformadores de utilities
• Medidores de pressão e vazão de gasodutos e oleodutos

Para insights mais profundos sobre como LoRa e o protocolo LoRaWAN permitem IoT de baixa potência por vastas distâncias, visite a LoRa Alliance. A Aliança também mantém uma lista de dispositivos certificados LoRa para quem busca soluções de hardware específicas.