Corante Subcutâneo Revolucionário Armazena Registros de Vacinação dos Pacientes com Segurança

Corante Subcutâneo Revolucionário Armazena Registros de Vacinação dos Pacientes com Segurança

Todos os anos, a falta de vacinação leva a cerca de 1,5 milhão de mortes evitáveis, principalmente em nações em desenvolvimento. Um fator que torna a vacinação difícil é a falta de infraestrutura para armazenar registros médicos, então muitas vezes não há maneira fácil de determinar quem precisa de uma vacina específica.

Pesquisadores desenvolveram uma maneira de registrar o histórico de vacinação de um paciente armazenando os dados em um padrão de corante, invisível a olho nu, que é entregue sob a pele ao mesmo tempo que a vacina. O novo corante, que consiste em nanocristais chamados pontos quânticos, pode permanecer por pelo menos cinco anos sob a pele, onde emite luz infravermelha próxima que pode ser detectada por um smartphone especialmente equipado.

Para criar um "registro médico no paciente", descentralizado, os pesquisadores desenvolveram um novo tipo de pontos quânticos à base de cobre que emitem luz no espectro do infravermelho próximo. Os pontos têm apenas cerca de 4 nanômetros de diâmetro, mas são encapsulados em micropartículas biocompatíveis que formam esferas de cerca de 20 mícrons de diâmetro. Essa encapsulação permite que o corante permaneça no lugar sob a pele após ser injetado. O corante é entregue por um adesivo de microneedles em vez de uma seringa e agulha tradicionais. Tais adesivos estão sendo desenvolvidos para entregar vacinas contra sarampo, rubéola e outras doenças e o corante poderia ser facilmente incorporado a esses adesivos.

As microneedles são feitas de uma mistura de açúcar dissolvível e um polímero chamado PVA, bem como o corante de pontos quânticos e a vacina. Quando o adesivo é aplicado na pele, as microneedles — que têm 1,5 milímetros de comprimento — se dissolvem parcialmente, liberando sua carga em cerca de dois minutos. Ao carregar seletivamente micropartículas nas microneedles, os adesivos entregam um padrão na pele que é invisível a olho nu, mas pode ser escaneado com um smartphone que tem o filtro infravermelho removido. O adesivo pode ser personalizado para imprimir diferentes padrões que correspondem ao tipo de vacina entregue. Incorporar a vacina com o corante nos adesivos de microneedles não afeta a eficácia da vacina ou a capacidade de detectar o corante.

Os pesquisadores estão trabalhando na expansão da quantidade de dados que podem ser codificados em um único padrão, permitindo incluir informações como a data de administração da vacina e o número do lote do lote da vacina.