Acelerando a Distribuição de Vacinas COVID-19: Estratégias para um Lançamento Eficaz

As vacinas COVID-19 foram desenvolvidas a uma taxa surpreendente — não apenas uma, mas duas, com uma terceira a caminho. Infelizmente, o esforço de distribuição não aconteceu com a mesma velocidade ou seriedade de propósito.

Desde o início, o lançamento da vacina careceu de foco e direção, resultando em desperdício, má comunicação, furar a fila e atrasos burocráticos. E embora inocular dezenas de milhões rapidamente não seja de forma alguma uma tarefa trivial, como todos os esforços com muitos cozinheiros na cozinha, quanto mais ferramentas e capacidades desenvolvemos, menos capacidade temos de executar programas verdadeiramente complexos.

Agora, com a nova administração planejando distribuir 100 milhões de vacinas em 100 dias, a solução logística poderia ser tão simples quanto implementar melhores práticas em liderança, comunicação e tecnologia? A resposta é sim — e aqui está como alcançar isso.

Estabelecer liderança. Para ter sucesso, liderança rápida, clara e competente é necessária em todos os níveis. Com líderes qualificados no comando em cada fase do processo, eles devem receber um mandato para tomar decisões rápidas conforme necessário. Sem essa autoridade, a inação que já testemunhamos continuará. Isso não significa um livre-para-todos, mas o exemplo de Nova York de penalizar aqueles que administraram doses a destinatários não na lista de prioridade apenas levará a mais inação, pois as pessoas não se sentirão empoderadas para tomar decisões. Além disso, todos os líderes precisam ter uma visão compartilhada e compreensão coletiva do que precisa ser entregue — uma missão que todos os participantes trabalham para realizar.

Comunicar e agir com urgência. A COVID-19 tirou mais de 400.000 vidas nos EUA, então parece contra-intuitivo pensar que é necessário criar um plano para comunicar urgência — mas é. Infelizmente, a necessidade de despertar preocupação sobre manter o status quo não foi comunicada no nível necessário de preocupação. Isso ficou claro quando locais de vacinação em Nova York estavam abertos apenas 10 horas por dia. Com uma equipe treinada em turnos programados, mais pessoas poderiam ter recebido a vacina em um período mais curto. Urgência em palavras, atitude e tomada de decisão é necessária para todos no lançamento da cadeia de suprimentos da vacina agirem com velocidade, o que é imperativo para alcançar imunidade de rebanho. Para vacinar 50% da população dos EUA até meados do ano, serão necessárias cerca de 2 milhões de doses administradas por dia por cinco meses e meio. Assumindo que as empresas farmacêuticas conseguirão entregar tantas doses, a complexidade de colocar essas injeções nos braços é muito alta. No entanto, no momento, muito poucos estados e condados estão prontos para isso. Cada dia que atrasamos torna mais difícil atingir a meta de vacinação.

Financiar o lançamento como fizemos a pesquisa. Trilhões de dólares foram comprometidos por governos para manter suas economias a flutuar, e bilhões para pesquisar, desenvolver e fabricar as vacinas. É inconcebível que recursos adequados para o lançamento não estejam disponíveis. Claramente, governos estaduais e locais, bem como grandes partes da indústria de saúde em geral, foram duramente atingidos e estão lutando por recursos, limitados por requisitos de orçamentos equilibrados. Mas vacinar pessoas rapidamente é uma questão de segurança nacional, e crítica para trazer economias em todos os níveis de volta aos trilhos. Isso não é sobre o mercado, embora o mercado possa ser um fator para atingir a missão. Existem sinergias potenciais para aproveitar os desempregados, bem como empresas que estão lutando ou temporariamente fechadas. Precisaremos garantir que as pessoas sejam competentes, mas nem toda pessoa neste esforço requer um diploma médico. Também precisamos de motoristas, gerentes de instalações, equipe de entrada de dados, observadores e muitos mais.

Garantir capacidade logística. Simplesmente concordar que as coisas precisam acontecer não fará com que aconteçam, e não há dúvida de que realizar isso será um esforço muito complexo. No entanto, muitos componentes já estão em vigor ou em andamento. Infraestrutura e organizações existentes podem ser aproveitadas, então não estamos começando do zero. Os elementos críticos são o planejamento e os vários componentes logísticos que precisam ser coordenados, incluindo os destinatários das injeções (primeira dose e reforço), a vacina real com suplementos (seringas e equipamentos de proteção individual), instalações onde as vacinações serão administradas, e pessoas para executar as operações.

Pivotar com propósito. Em uma emergência, está tudo bem sair do script para equilibrar as coisas. Atualmente, a atividade está desequilibrada, com locais de vacinação vazios em algumas áreas e longas filas em outras. Comunicação clara e frequente é necessária para utilizar totalmente a capacidade disponível e vacinas. Há problemas com doses sendo desperdiçadas, o que não deveria acontecer (além de uma pequena porcentagem de perda aceitável). Uma dose de vacina administrada a uma pessoa não priorizada é melhor do que uma que vai pelo ralo. Mecanismos devem ser estabelecidos para administrar quaisquer doses restantes a quem estiver disponível para recebê-las. Claro, isso requer mais administração, mas cada pedaço ajuda. Tudo isso deve ser uma operação 24/7, que por sua vez exigirá coordenação adicional entre equipes.

Focar em tecnologia, dados e relatórios. Em 1947, Nova York conseguiu vacinar 6 milhões de pessoas dentro de um mês. Foi uma época diferente, e embora um feito semelhante pareça possível em 2021, não acontecerá sem a implantação eficaz de tecnologia relevante e uso de dados. Várias plataformas, apps e soluções existem, algumas desenvolvidas especificamente para este propósito. Elas devem ser utilizadas para que este esforço tenha sucesso. A tomada de decisão baseada em dados também é chave em um esforço tão complexo como este. A necessidade de doses de reforço e a disponibilidade de diferentes vacinas requer coleta de dados no local de administração. Outro grande benefício da coleta de dados (e análise subsequente) é feedback e a oportunidade de aprender, compartilhar e corrigir o curso onde necessário.

O esforço de vacinação COVID-19 teve um início falso, mas não é desesperador. O elemento mais importante, a vacina real, foi entregue e está se tornando disponível em quantidades maiores. O que é necessário agora é definir uma missão e alinhar todas as partes relevantes para entregar essa missão. Este é o pré-requisito para colocar em vigor os meios de colocar a vacina no braço de tantas pessoas quanto possível, o mais rápido possível. Com liderança forte e autoritária que abrange todos os aspectos da cadeia de suprimentos logística, bem como tecnologias que agilizarão o atendimento ao paciente, podemos fazer isso. Vamos lá!

Ben van der Schaaf é sócio na Arthur D. Little.