Resina Revolucionária com Microfibras Simplifica Moldagem para Uma Única Etapa

Tecnologia MIR da Spoke Materials Reduz Trabalho, Custo e Tempo de Produção

A Spoke Materials Inc. (Indianapolis, Indiana, EUA), uma nova empresa de tecnologia de resinas, adquiriu uma linha de resinas de moldagem e fundição, adesivos estruturais, pastas e massas originalmente desenvolvidas pela Mirteq Inc. (Fort Wayne, Indiana, EUA). A Spoke está melhorando e relançando o material compósito avançado para fornecer alternativas a métodos tradicionais como RTM, hand lay-up e infusão que usam fibras longas. Segundo o CEO Joe Locke, sua linha de produtos MIR pode reduzir mão de obra, custo de matéria-prima e diminuir o tempo de produção para muitas peças detalhadas, pois os produtos não requerem reforço adicional nem ferramentas caras.

Tecnologia de Infusão de Microfibras

A abordagem da Spoke usa resinas vinil éster da AOC Aliancys (Collierville, Tennessee, EUA), modificadas pelo processo patenteado de infusão de microfibras da Spoke Materials para desenvolver seus produtos MIR. A tecnologia primeiro trata microfibras de vidro com um processo proprietário e depois infunde as fibras na resina vinil éster, o que aumenta resistência, impacto e resistência à abrasão, desempenho e durabilidade em um processo de moldagem de etapa única/despejo único.

"Estes produtos não são 'substitutos' para fibras longas, mas são alternativas possíveis para aplicações detalhadas, características moldadas ou seções transversais espessas onde haveria muita mão de obra manual ou múltiplos materiais no processo de fabricação," explica Locke. "Em alguns casos, esta alternativa pode substituir esses processos, às vezes cortando custos pela metade, e em alguns casos até 85%."

Benefícios Adicionais

Na maioria dos casos, a abordagem de despejo único possibilitada pelos produtos MIR também permite substituir ferramentas caras por moldes feitos de poliuretano ou placas de ferramentas de fibra de vidro, oferecendo mais economia de custos. Além disso, os produtos curam à temperatura ambiente, podem ser usinados ou fresados, e são resistentes a produtos químicos e corrosão.

Estudo de Caso: Base de Tanque Químico

Um exemplo é uma base de tanque químico compósito criada para substituir uma peça de aço inoxidável que pesa mais de 1.000 libras. Segundo Locke, a nova peça baseada em MIR pesa apenas 180 libras — 82% mais leve que a original — e reduz o tempo de produção de 4-5 dias para apenas horas. Além disso, a versão compósito é resistente à corrosão e produtos químicos.

A base do tanque foi fabricada usando MIR-170 da Spoke Materials, material especificamente projetado para moldagem de peças espessas e aplicações de seção transversal. O produto de baixo exotérmico permite que fabricantes desenvolvam peças complexas e detalhadas até 3 polegadas de espessura com risco reduzido de trincas internas.

"Muitas vezes nessas seções transversais espessas você terá trincas e microfissuras, ou simplesmente não cura adequadamente," diz Locke. "O MIR-170 utiliza a tecnologia ControlCure da Spoke permitindo que a peça cure uniformemente."

A peça original de aço inoxidável não era apenas cara de fabricar, mas também cara de transportar e exigia maquinário pesado para colocar no lugar e manter. A versão compósito pode ser instalada por um ou dois trabalhadores. Além disso, custa 90% menos para fabricar.

Novas Aplicações

Segundo Locke, o componente do tanque é um exemplo de como a tecnologia da Spoke pode permitir novas aplicações. Para um cliente acostumado a construir peças de tanque químico em aço, a solução compósito abre um novo mercado. No setor arquitetônico, o material está se provando uma solução altamente eficaz para restaurar elementos de pedra deteriorados; tal reforma, usando métodos tradicionais, pode levar semanas e causar atrasos na construção e custos mais altos. Com a solução da Spoke, a peça antiga pode ser removida e remontada para fundir um novo molde e despejar usando o material MIR.

Embora materiais MIR não sejam uma solução única para todos, a tecnologia pode economizar custo e tempo em várias aplicações. Segundo Locke, a chave para usar os produtos da Spoke Materials está na correspondência material-aplicação. "Sempre tentamos entrar no início da aplicação antes que o cliente comece a construir moldes," diz Locke. "É importante entender para que funciona e fazer essa mudança antecipadamente."