Automatizar ... ou então

Lembro-me da primeira vez que fui a Bolton, Ontário, para visitar a Husky, o construtor de máquinas de injeção e moldes. Provavelmente foi há mais de 25 anos. Na época, seu executivo de marketing me levou para um tour pelo campus de vários prédios. Ele adorava fazer essas turnês. Ele orgulhosamente apontou como cada canto de cada edifício era imaculado. Ele não precisou enfatizar isso, porque mesmo naquela época, como um repórter emergente de plásticos, eu sabia que fazer e montar máquinas industriais podia ficar bem bagunçado, mas não havia nenhuma mancha de graxa no chão de qualquer dos vários edifícios que visitei e visitei todos eles.

Lembro-me de chegar a uma área no andar térreo de um prédio cujas paredes eram adornadas com placas e imagens emolduradas de materiais publicitários, de marketing e editoriais de ou sobre Husky. Um em particular chamou minha atenção e, obviamente, deixou uma impressão. Em minha mente, ainda hoje posso ver uma ampliação de duas páginas de um artigo que Robert Schad, fundador e então proprietário da Husky, havia escrito para uma das muitas publicações da indústria de plásticos na época (acho que foi Plásticos modernos ) Lembro-me que a foto em preto e branco de Schad foi parte dessa ampliação de duas páginas. Estou confuso em alguns dos outros detalhes, mas lembro-me vividamente do título do artigo:“Automatize ou morra”. Uau, pensei comigo mesmo. Coisas bem dramáticas.

Esse artigo foi escrito há mais de 30 anos. Bob Schad era claramente um homem de visão. (E ainda é:ele finalmente vendeu a Husky e começou outro construtor de máquinas, Athena Automation, agora conhecido como Niigon Machines Ltd.) Mas ao longo dos anos, eu não pude deixar de me perguntar se os moldadores americanos estavam dando ouvidos a suas palavras prescientes de aviso. Por um longo tempo, meu sentimento foi:“Não rápido o suficiente, certamente não no ritmo dos moldadores europeus”. Mas as coisas agora estão mudando e rápido.

Nossa empresa controladora, Gardner Business Media, tem uma divisão de pesquisa de mercado chamada Gardner Intelligence. Escrevi sobre essa divisão aqui na edição de junho. Entre outros projetos, Gardner Intelligence realiza um projeto anual de pesquisa Capital Spending. Conduzida no final do verão, esta pesquisa pede ao nosso público de processadores customizados e cativos para indicar onde eles estarão investindo seus fundos capex no próximo ano. Em um período de 10 anos que começou em 2008, os investimentos capex em robôs quase dobraram.

Eu li este relatório recentemente e imaginei que o aumento nos gastos provavelmente foi explicado pelos problemas contínuos de “desenvolvimento da força de trabalho” que os plásticos e a maioria dos outros fabricantes estão enfrentando. Mas investigando mais profundamente o estudo mais recente, descobri que não era o caso. Cerca de 20% dos entrevistados da pesquisa disseram que estariam investindo em automação para melhorar a produtividade e a eficiência; 19% para aumentar a capacidade; 16% para melhorar a qualidade; e outros 16% para atualização de tecnologia existente.

Eu trago tudo isso porque os moldadores hoje são confrontados com mais opções em robótica e automação e, nesta edição, dedicamos 10 páginas para ajudá-lo a decidir qual dos três principais tipos de robôs é o certo para sua operação. Eu convido você a dar uma olhada. O mundo da manufatura está evoluindo rapidamente e, se você não dedicou tempo para avaliar a automação em sua fábrica, é melhor fazê-lo. Agora. Porque no tempo entre o envio deste artigo para a gráfica e o momento em que chega às suas mãos, a indústria terá mudado um pouco mais. Automatizar ou morrer? Isso talvez seja um pouco assustador. Mas a alternativa é mais assustadora. Automatize ou então.