Automação: Um Imperativo Crítico para Moldadores Modernos

Minha primeira visita a Bolton, Ontário, para conhecer a Husky — pioneira em máquinas de injeção e fabricação de moldes — permaneceu vívida nos últimos 25 anos. O executivo de marketing orgulhosamente guiou o tour pelo campus impecável, demonstrando como até os mais sujos ambientes industriais podiam ser mantidos impecáveis. Era um testemunho do compromisso da Husky com precisão e qualidade.

Durante o tour, um artigo de duas páginas chamou minha atenção. Escrito pelo fundador da Husky, Robert Schad, para uma importante publicação do setor de plásticos, trazia o manchete "Automatize ou Morra". O título dramático ressoava com um futuro que já se desenhava: a mudança rumo à automação que redefiniria a indústria de fabricação de moldes.

Bob Schad era um visionário, e sua previsão continua relevante. Após vender a Husky, ele fundou a Athena Automation (hoje Niigon Machines Ltd.), reforçando sua dedicação à inovação. Por décadas, os moldadores dos EUA ficaram atrás de seus pares europeus na adoção de soluções automatizadas — até que tendências recentes aceleraram dramaticamente o ritmo.

Nossa controladora, Gardner Business Media, opera a Gardner Intelligence, braço de pesquisa que pesquisa anualmente processadores custom e cativos sobre planos de investimento. De 2008 a 2018, o investimento em robótica quase dobrou, refletindo uma clara mudança da indústria rumo à automação.

Principais insights da pesquisa mais recente:

• 20% planejam automatizar para melhorar produtividade e eficiência.
• 19% visam aumentar a capacidade.
• 16% buscam melhorias de qualidade.
• 16% pretendem atualizar tecnologia existente.

Esses números mostram que os principais motivadores da automação não são apenas a escassez de mão de obra, mas uma busca holística por maior desempenho. Moldadores agora enfrentam uma ampla gama de soluções robóticas e automatizadas — cada uma adequada a diferentes objetivos operacionais. Nesta edição, dedicamos 10 páginas para ajudar você a avaliar as três principais categorias de robôs e escolher a melhor para sua instalação.

O cenário de manufatura evolui rapidamente. Quando este artigo chegar até você, outras mudanças podem ter ocorrido. A escolha é clara: automatize ou corra o risco de obsolescência. Vamos explorar como ficar à frente da curva.