Guilhotina

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Antecedentes

A guilhotina evoca imagens de horríveis e sangrentas execuções públicas durante a Revolução Francesa no século XVIII. Muitos historiadores consideram este dispositivo o primeiro método de execução que diminuiu a dor da vítima e o primeiro passo para aumentar a consciência pública sobre a moralidade da pena de morte. É difícil, no entanto, pensar na guilhotina como humana quando as descrições do sangue fluindo nas ruas de Paris pintam um quadro tão horrível.

A guilhotina era usada para um único propósito, a decapitação. O dispositivo libera uma lâmina que cai cerca de 89 pol. (226 cm). Com o peso combinado da lâmina e do mouton (um peso de metal), a guilhotina pode cortar o pescoço em 0,005 segundos. Artesãos experientes, como carpinteiros, metalúrgicos e ferreiros, faziam as peças da guilhotina separadamente e outros montavam as peças no local da execução. A guilhotina nunca foi produzida em massa.

História

Embora a história ligue a guilhotina à Revolução Francesa, uma versão anterior de um instrumento semelhante foi usada já em 1307 na Irlanda. Na Itália e no sul da França, outro dispositivo semelhante a uma guilhotina chamado mannaia foi usado no século XVI, mas apenas para executar a nobreza.

O Dr. Joseph Ignace Guillotin era médico e deputado da Assembleia Nacional da França, um estágio inicial do governo revolucionário. Ele reconheceu e promoveu o uso da guilhotina em 1789. O Dr. Guillotin acreditava que esse método rápido de execução reformaria a pena de morte de acordo com os direitos humanos. Outros membros da Assembleia rejeitaram sua defesa da guilhotina com risos.

Em 1792, um carrasco público chamado Charles-Henri Sanson recomendou a reconsideração da guilhotina e o Dr. Antoine Louis (o secretário da Academia de Cirurgiões) o apoiou. Em abril de 1792, Tobias Schmidt (fabricante alemão de pianos) construiu o primeiro modelo funcional em menos de uma semana. Em 17 de abril de 1792, o carrasco testou o protótipo, decapitando ovelhas, bezerros e cadáveres do asilo local. Em 25 de abril, Nicolas Pelletier (um ladrão que violentamente agrediu suas vítimas) entrou para os livros de história como o primeiro criminoso decapitado pela guilhotina.

Em seus primeiros dias, a guilhotina era chamada de "louison" ou "louisette", em homenagem ao Dr. Louis que a colocou em serviço. Mais tarde, o nome mudou para homenagear o Dr. Guillotin, que - embora nunca tivesse construído um único instrumento - passou a se ressentir dessa associação. Mais comumente, era simplesmente chamada de "máquina".

As vítimas mais famosas da guilhotina foram o rei Luís XVI e sua rainha, Maria Antonieta. O rei foi condenado pelo governo revolucionário em 1793 por traição. Ele foi decapitado em 21 de janeiro de 1793. Sua esposa, Maria Antonieta, foi presa por nove meses após a morte do rei, até que também foi executada pela lâmina da máquina. Charles-Henri Sanson executou o rei e seu filho, Henri, despachou a rainha.

As estimativas do número de vidas ceifadas pela guilhotina durante a Revolução Francesa variam de 17.000 a 40.000 cidadãos. Pensa-se que três quartos dos executados eram inocentes. Em seus dias de "glória", a guilhotina ceifou 3.000 vidas em um mês. Paris foi responsável por apenas 16% das execuções; em cidades com muitos contra-revolucionários, como Lyon, muitos mais enfrentaram a espada. Os locais das execuções públicas foram mudados com frequência. Após as decapitações, o sangue continuou a jorrar dos corpos, transbordando das sarjetas e correndo pelas ruas. Na França, a guilhotina permaneceu como o dispositivo oficial de execução até o último uso da "navalha nacional" em 1977. O presidente francês François Mitterand aboliu a pena de morte em 1981.

Matérias-primas

A plataforma, os postes, o déclic para a corda, a barra transversal, a bascule (banco que sustenta o corpo) e a luneta (o dispositivo que segura a cabeça) eram feitos de madeira dura. O mouton era o peso de metal ao qual a lâmina estava fixada. O peso extra garantiu um corte rápido e limpo. A lâmina em si era feita de aço e a corda para serviço pesado era de algodão. Tiras de couro prendiam o corpo da vítima em torno dos braços e no banco nas costas e nas pernas. Uma bolsa ou cesta de couro também era usada para segurar a cabeça que caía.

Design

Muito poucas mudanças de projeto ocorreram durante a história da guilhotina. A modificação primária foi a adaptação do tamanho e peso da máquina a uma carroça puxada por cavalos, quando a portabilidade era necessária para aumentar a eficiência da máquina. Essas guilhotinas móveis eram montadas em carroças puxadas por cavalos que também eram feitas de madeira com rodas de madeira amarradas com ferro. Cintas de madeira foram presas às rodas quando a guilhotina foi usada para mantê-lo imóvel.

O processo de fabricação

As guilhotinas eram feitas à mão localmente e eram relativamente simples de fazer porque não tinham ornamentação ou acabamentos refinados. Os artesãos eram muito experientes na construção em madeira e no afiamento (modelagem e afiação) do aço para a lâmina.

Rei Luís XVI.

Louis-Auguste (Duque de Berry) nasceu em 23 de agosto de 1754. Ele era o terceiro filho de Louis, o delfim, herdeiro do trono de Luís XV. Após a morte de seus irmãos e pai, em 1765 Louis tornou-se o único herdeiro. Em 1770 casou-se com Maria Antonieta e, em 1774, Luís XVI tornou-se rei da França.

Luís restaurou os poderes do Parlamento, mas era indeciso, facilmente influenciado e não tinha força para apoiar a reforma contra a oposição cujas posições estavam ameaçadas de mudança. Em 1788, a França estava à beira da falência. A pressão aumentou para invocar o Estates General para lidar com a crise fiscal. Em maio de 1789, os Estados Gerais se reuniram em Versalhes, abrindo a Revolução Francesa. Uma multidão parisiense forçou a corte a se mudar de Versalhes para Paris, onde poderia ser controlada com mais facilidade. Em junho de 1791, Louis tentou fugir de Paris para o leste da França. No entanto, em Varennes, o partido real foi reconhecido e forçado a retornar a Paris, onde os revolucionários haviam perdido toda a confiança na monarquia.

Em setembro de 1791, a Assembleia Nacional foi suspensa e foi sucedida pela Assembleia Legislativa. Em 20 de abril de 1792, a França declarou guerra à Áustria, à qual logo se juntou a Prússia. A França ficou furiosa com o manifesto do comandante prussiano, o duque de Brunswick, ameaçando punir Paris se a família real fosse prejudicada. Em 10 de agosto de 1792, a multidão forçou a Assembleia Legislativa a suspender Luís, que - com a família real - tornou-se prisioneiro da Comuna de Paris. A Convenção Nacional, que sucedeu à Assembleia Legislativa, aboliu a monarquia e julgou o "Cidadão Capet", como Luís agora era chamado, por traição. Ele foi considerado culpado, condenado à morte e, em 21 de janeiro de 1793, guilhotinado.

1. A construção da guilhotina começou com a plataforma ou andaime. Um carpinteiro habilidoso corta a madeira para as peças principais, incluindo suportes de postes, vigas de interconexão, as tábuas do piso e os degraus da escada sob a plataforma. A escada tinha o fundo em uma extremidade aberta do andaime (na parte frontal da guilhotina) e se abria em uma entrada ou escotilha próxima à outra extremidade da plataforma na parte de trás da guilhotina. A plataforma também tinha uma grade aberta em torno de três lados do andaime; o lado sem o corrimão era voltado para a frente da máquina e a parte inferior das escadas.
2. Os suportes e vigas foram todos pregados juntos para formar uma base. O piso foi construído como uma unidade separada com um lado inferior de folhas de madeira, muito parecido com o compensado moderno de grau áspero, e uma face superior de tábuas de piso longas e finas. As duas camadas reduziram o desgaste e outros danos. A unidade poderia então ser içada no lugar e pregada nas bordas e vigas transversais do andaime.
   Se a guilhotina foi construída no local da execução, a construção da plataforma continuou com a adição das grades laterais. A escada foi construída enquanto a plataforma estava sendo construída, fazendo uma base de quatro lados com cintas internas para maior resistência. Um dos lados era a face frontal da primeira escada, a parte traseira se estendia do solo até formar a parte de trás da escada superior, e os dois lados idênticos tinham bordas inferior e posterior formando um ângulo de 90 °. Ambos os lados foram cortados para segurar o topo e a parte de trás do conjunto de escadas.
   
3. Enquanto a plataforma estava sendo construída, o trabalho começou na lâmina de aço e na mouton. A largura entre os postes e a espessura máxima da lâmina foram fornecidas ao falsificador ou ferreiro. Este especialista fez um molde para a lâmina. A lâmina cortante sobe de um lado da lâmina (em um ângulo oblíquo) para o poste oposto. O ângulo permitiu que a lâmina cortasse de forma mais rápida e limpa; uma lâmina com uma borda uniforme (paralela à viga transversal superior) teria encontrado mais atrito ao tentar cortar a parte de trás mais larga do pescoço. Aço derretido foi derramado no molde. O artesão afiou a ponta de corte com limas, marteladas e reaquecimento repetidos. As lâminas gastas também foram afiadas desta forma. A lâmina de aço geralmente pesava cerca de 15 lb (7 kg).
4. O mouton foi fabricado da mesma forma. O artesão derreteria o metal e o colocaria em um molde. Depois que o molde esfriasse, ele seria retirado. O mouton normalmente pesava 66 lb (30 kg).
   Uma guilhotina.
   
5. Os trabalhadores então aparafusavam a lâmina à mouton com três parafusos, dois nos cantos inferiores e um no meio. Os parafusos seriam então soldados no lugar.
6. Quando a plataforma foi concluída ou se outros carpinteiros estavam disponíveis, a construção da estrutura da máquina começou. Uma árvore de pequeno diâmetro para cada poste foi cortada para criar um poste de quatro lados, em seguida, uma ranhura foi cortada no interior de cada poste e cinzelada para que a lâmina em queda caísse suavemente. Na base da máquina, os postes foram montados em uma barra transversal larga. A lâmina e a mouton foram encaixadas nas ranhuras do poste, e uma barra transversal no topo que tinha exatamente a largura entre os postes laterais foi encaixada no lugar. A barra transversal superior também tinha um orifício na parte superior para a corda e uma ranhura na parte superior e lateral para guiar a corda. Anéis de metal foram fixados na parte externa da barra transversal superior e em uma ou duas pontas do poste para guiar a corda. Cintas de madeira foram instaladas nas partes externas dos postes e estendidas em ângulos para a barra transversal da base para maior resistência.
7. Na parte de trás, onde a vítima e o carrasco estavam, outra barra transversal foi montada para segurar a luneta, que consistia em duas peças separadas de madeira relativamente fina com um buraco grande o suficiente para o pescoço da vítima. Metade do buraco estava na seção inferior da luneta e a meia-lua correspondente na parte superior. A metade superior era articulada no poste para que pudesse ser levantada para a cabeça do prisioneiro. A máquina como uma peça separada foi concluída e pode ser transportada em um carrinho até o local.
8. A base foi esculpida em madeira por um carpinteiro e transportada para o local da execução. A ponta da base mais próxima da lâmina tinha tiras de couro para conter os braços da vítima, e tiras cruzando o banco mantinham as costas e as pernas amarradas.
9. O déclic era uma alça de madeira que abria as ranhuras nos postes. Ele foi preso do lado de fora de um dos postes verticais para que o carrasco pudesse facilmente liberar a lâmina.
10. A corda era feita de fibras naturais e torcida em fio. O fio é então tecido e corda torcida. A corda é amarrada com segurança ao topo da mouton, através do orifício na barra superior, através dos anéis e enrolada em volta do decote. Nos primeiros dias da guilhotina, o carrasco cortou a corda com uma espada para soltar a lâmina, mas tornou-se muito demorado reajustar a corda, então eles mudaram o desenho para incorporar o déclic.

Controle de qualidade

O carrasco geralmente possuía a guilhotina e acessórios. Carrascos nas principais cidades possuíam várias guilhotinas e as colocavam e desaprovavam para reparos. O controle de qualidade da construção e manutenção eram de inteira responsabilidade do executor.

O carrasco também mantinha uma frota de oito a dez carrinhos para o transporte das vítimas da prisão para a guilhotina. Um fabricante de carruagens construiu e consertou os tumbrels e carrinhos para puxar as peças da guilhotina, mas o carrasco teve que aprovar o trabalho.

Com este produto específico, o controle de qualidade também era necessário para o processo de execução. De cinco a oito assistentes ajudaram o carrasco a conduzir a vítima até a máquina, tirar toda a roupa do pescoço e cortar o cabelo da vítima. Eles amarraram a vítima, colocaram a cabeça da vítima sobre a luneta e baixaram a parte superior da luneta ao redor do pescoço da vítima em uma série de movimentos suaves. O carrasco soltou o déclic, a cabeça e o corpo foram separados em uma fração de segundo pelo peso da lâmina e da mouton, e a cabeça caiu em uma bolsa de couro ou cesta forrada. Um assistente levantou a cabeça para a aprovação da multidão, e vários outros assistentes levaram a cabeça e o corpo de volta escada abaixo, onde foram jogados em carrinhos para descarte. As cabeças de vítimas conhecidas tinham a distinção adicional de serem empaladas em postes.

O Futuro

A guilhotina foi relegada à história e ao folclore e não é mais usada para execuções. Em casos isolados, os artesãos fazem guilhotinas para entretenimento (filmes e televisão), mas estas são construídas com sofisticados sistemas de segurança e muitas vezes como modelos. Existem livros e kits para confecção de maquetes de guilhotina.

A guilhotina foi substituída por outras formas ditas humanas de execução de criminosos, como injeção letal, enforcamento, câmaras de gás, pelotão de fuzilamento e cadeira elétrica. Trinta e oito dos Estados Unidos aplicam a pena de morte, mas o Texas lidera o número de criminosos executados com um total de 253 em janeiro de 2001.

Onde aprender mais

Livros

Banfield, Susan. Os Direitos do Homem, O Reino do Terror:A História da Revolução Francesa. Nova York:J. B. Lippincott, 1989.

Doyle, William. A História de Oxford da Revolução Francesa. Oxford:Clarendon Press, 1989.

Guillon, Edmund Vincent. Construa sua própria guilhotina:faça um modelo que realmente funcione. Nova York:Putnam, 1982.

Schama, Simon. Cidadãos:Uma Crônica da Revolução Francesa. Nova York:Alfred A. Knopf, 1989.

Vallois, Thirza. Ao redor e sobre Paris. Vol. 1. Londres:Iliad Books, 1999.

Periódicos

"Máquina de matar do Dr. Guillotin." Maclean's 102, no. 20 (maio de 1989):34.

Lawday, David. "Os herdeiros de Madame Guillotine:os descendentes da dinastia dos carrascos da França hoje refletem sobre os paradoxos da revolução." U.S. News &World Report 107, não. 3 (17 de julho de 1989):46-49.

Outro

"A Guilhotina." História Mundial da Mutimedia Dezembro de 2001. .

Gillian S. Holmes

Máscara do goleiro Secador de cabelo