MEP National Network™ Faz Parceria com Fabricantes de Minorias para Impulsionar Crescimento

No início deste ano, a Minority Business Development Agency (MBDA), parte do Departamento de Comércio dos EUA, celebrou seu 50º aniversário. O reconhecimento é merecido para uma agência que trabalhou arduamente para fortalecer empresas de minorias por mais de meio século. Através de uma rede de centros e parceiros não muito diferente da nossa própria Manufacturing Extension Partnership (MEP) National Network™, a MBDA trabalha com empresas de minorias para criar e reter empregos, construir escala e capacidade, e aumentar receitas. O impulso para aumentar a competitividade de negócios carentes alavancando uma rede é algo que conecta a MBDA e o Programa MEP.

Em 1969, quando o Presidente Nixon estabeleceu o Office of Minority Business Enterprise (que se tornou a MBDA em 1979), ele afirmou que auxiliar empresas de minorias era uma necessidade social e econômica. Hoje, tanto quanto antes, o Presidente Nixon estava certo. Aproximadamente 19% das empresas dos EUA com funcionários remunerados são de minorias e empregam mais de 9 milhões de americanos. Mas, embora empresas de minorias desempenhem um grande papel na indústria dos EUA, elas estão sub-representadas na indústria de manufatura dos EUA. Empresas de manufatura de minorias representam apenas 12,8% de todas as empresas de manufatura dos EUA. Além da menor representação, empresas de manufatura de minorias também são menores comparadas a empresas não-minoritárias: 84% das empresas de manufatura de minorias têm menos de 20 funcionários, comparado a 74% para fabricantes não-minoritários. Esta é uma área onde a MEP National Network pode desempenhar um papel.

O MEP Advisory Board recentemente lançou um relatório de Performance Framework para apoiar a MEP National Network através de seu Working Group de Performance and Research Development. Como parte do relatório Performance Framework, o Working Group fez várias recomendações para como o NIST MEP pode melhorar seu portfólio de análise de dados e serviços para Centros MEP na Rede. Uma das recomendações do Working Group foi fortalecer a pesquisa da Rede sobre segmentos carentes do mercado de manufatura, que inclui empresas de manufatura de minorias. Ao entender melhor o que fabricantes de minorias precisam e como a MEP National Network envolveu essas empresas no passado, os Centros MEP podem aumentar o impacto que têm neste segmento carente do mercado de manufatura.

Nos últimos 3 anos, a Rede completou mais de 2.400 projetos (representando cerca de 6% do total de projetos) com pouco mais de 1.200 fabricantes de minorias (representando 7% de todos os clientes de manufatura atendidos). No mesmo período, o trabalho com clientes de manufatura de minorias produziu impactos econômicos significativos:

• Gerou pouco mais de $2 bilhões em vendas novas e retidas,
• Criou e reteve pouco menos de 21.000 empregos,
• Ajudou essas empresas a economizar pouco menos de $148 milhões, e
• Impulsionou quase $485 milhões em novos investimentos.

Embora a MEP National Network tenha feito um trabalho louvável gerando impacto econômico para clientes de manufatura de minorias, ainda há espaço para fazer mais. Em contraste com sua representação na indústria de manufatura dos EUA, clientes de manufatura de minorias estão sub-representados na MEP National Network. Isso apresenta uma oportunidade para a Rede.

Entender por que fabricantes de minorias se envolvem com a MEP National Network e quais desafios eles antecipam enfrentar em breve pode informar nossas interações, aumentar o número de clientes que a Rede atende e aumentar o impacto econômico gerado. Nos últimos 3 anos, as duas principais razões pelas quais fabricantes de minorias escolheram trabalhar com um Centro MEP foram a expertise do Centro e da equipe, e o custo ou preço dos serviços oferecidos.

Os desafios estratégicos dos fabricantes de minorias espelham amplamente os que vemos de todos os clientes de manufatura que a Rede atende. O principal desafio para clientes de manufatura de minorias foi a categoria "estratégias contínuas de melhoria contínua e/ou redução de custos". Outros achados incluem:

• Identificar oportunidades de crescimento (54,9%) foi o segundo desafio mais relatado enfrentado por fabricantes de minorias.
• Recrutamento e retenção de funcionários (54,8%) foi o segundo desafio mais relatado enfrentado por todos os clientes de manufatura dos Centros MEP. Este desafio foi o terceiro mais relatado por clientes de manufatura de minorias (46,4%).
• Inovação e/ou desenvolvimento de produto é o quarto desafio mais relatado tanto por clientes de manufatura de minorias (41,5%) quanto por todos os clientes de manufatura dos Centros MEP (42,0%).
• Financiamento foi relatado por clientes de manufatura de minorias como desafio 16,2% das vezes, enquanto foi relatado por todos os clientes de manufatura dos Centros MEP apenas 9,9% das vezes.
• Exportação e/ou engajamento global foi relatado por clientes de manufatura de minorias como desafio 9,2% das vezes, enquanto todos os clientes de manufatura dos Centros MEP relataram o desafio 6,4% das vezes.

Ser capaz de coletar detalhes de clientes e projetos da MEP National Network junto com feedback sobre nossos serviços dos clientes é uma vantagem competitiva para o Programa MEP. Dados são valiosos e podem ser poderosos ao tentar cumprir uma missão tão crítica quanto a da MBDA ou da MEP. Quanto mais eficazmente pudermos reunir dados para entender as necessidades de nossas comunidades, melhor chance teremos de servi-las eficazmente.