Dominando Resiliência da Cadeia de Suprimentos em Meio à Complexidade Crescente

Um dos maiores desafios enfrentados por qualquer um em otimização de cadeia de suprimentos é equilibrar complexidade e resiliência.

De Cadeia para Rede

A prevalência de conectividade digital na manufatura significa que conseguir um produto montado e enviado ao cliente requer algo que parece mais uma rede que uma "cadeia". Uma rede digital bem interconectada pode simplificar processos de manufatura e reduzir requisitos de estoque, para garantir que empresas cumpram seus acordos de nível de serviço enquanto operam otimamente para garantir máxima lucratividade.

Dados como Moeda

A moeda da rede de cadeia de suprimentos interconectada é dados. Precisa fluir através das fronteiras de cada parte interessada envolvida na rede. Fornecedores são distribuídos globalmente, e os dias de interação entre planilhas e faxes não são mais adequados para ajudar empresas a tomar decisões em tempo real, enquanto se preparam para atender demandas de mercado em mudança. À medida que a manufatura evolui de cadeias para redes, elas encontram mais pontos potenciais de falha. Nesse cenário, acordos de nível de serviço tornam-se o santo graal para experiência do cliente.

Complexidade do Processamento de Informação

Enquanto isso, processamento de informação também está se tornando mais complexo. Manufatura de alta tecnologia está passando por transformação devido à Indústria 4.0. Novas inovações em inteligência artificial, blockchain, computação em nuvem, mineração de dados e Internet das Coisas, para citar alguns, prometem reduzir custo, aumentar eficiência e permitir inovação mais rápida. No entanto, isso também introduz mais complexidade, devido à necessidade de conectar a mais sistemas e endpoints. Métodos tradicionais de integração não conseguem acompanhar a velocidade e escala da Indústria 4.0, muito menos as mudanças em tecnologia.

A Resposta: APIs

Apesar das limitações de integração de dados na manufatura, uma pesquisa recente descobriu que 87% dos CIOs de manufatura têm planos de aproveitar trocas de dados entre tecnologias da Indústria 4.0 e outras tecnologias usadas por empresas para interagir com sua cadeia de suprimentos. A resposta estratégica para tornar uma rede de cadeia de suprimentos mais resiliente é tornar conexões mais flexíveis usando interfaces de programação de aplicações (APIs). Isso garante que:

• Dados podem residir onde foram destinados a residir,
• Os dados podem ser deixados no lugar e apenas acessados quando necessário, e
• Você não precisa reinventar a roda para desenvolver novos sistemas

O que são APIs

APIs permitem que fabricantes construam apps de ponta que cruzam uma paisagem complexa de parceiros e fornecedores, muitos dos quais usam diferentes aplicações e sistemas que não foram construídos para conversar entre si.

Uma API é um conjunto de regras que define claramente o método de comunicação com uma aplicação. Sem entrar muito na tecnologia, é uma chamada com procedimentos, protocolos e estruturas de dados predefinidos. De uma perspectiva técnica, APIs servem o mesmo propósito que bitolas de ferrovia padronizadas serviram uma vez. Geralmente, são implementadas na forma de bibliotecas de software. A própria API é um padrão escrito que especifica o comportamento esperado da chamada, enquanto a biblioteca armazena o código real que impõe as regras.

Vantagens Técnicas e de Negócio

Tecnicamente, APIs têm muitas vantagens. Um programador pode escrever uma chamada para uma API para passar e receber dados sem ter que conhecer o funcionamento interno da outra aplicação, e sem ter qualquer contato com os desenvolvedores originais. A separação de APIs de aplicações permite que programas escritos em uma linguagem usem uma aplicação escrita em outra linguagem. APIs também tornam possível desenvolver novos sistemas em um framework que consiste em nada mais que uma série de chamadas que passam informação de uma aplicação para outra.

APIs também estão se tornando populares por razões de negócio. Algumas das empresas mais bem-sucedidas em software vendem aplicações na nuvem, e a única maneira de acessá-las programaticamente é através de APIs. Entre essas fileiras estão alguns dos nomes mais conhecidos em tecnologia, incluindo NetSuite, Epicor, Salesforce, SAP e Autodesk. Alguns dos apps mais populares como Slack, WordPress, SurveyMonkey e MailChimp também são hospedados na nuvem.

Com tantas vantagens técnicas e de negócio, não deve ser surpresa que o mercado de APIs é previsto para crescer de $1,2 bilhão em 2018 para $5,1 bilhões até 2023, a uma taxa de crescimento anual composta (CAGR) de 32,9%.

Exemplo Prático: Entregas para E-commerce

Empresas estão olhando para usar tecnologia para entregar a melhor experiência possível do cliente. Integração através de APIs é o caminho para obter a maior informação através de forma segura e no menor tempo.

Consiga levar remessas a fornecedores de e-commerce. Integração poderia envolver conectar APIs para comunicar informação entre armazéns, centros de distribuição, sistemas de planejamento de recursos empresariais e o próprio varejista. Durante uma venda de feriado, pode haver demanda aumentada para um item específico, mas o nível de demanda pode variar por região geográfica. Fornecedores precisam de uma maneira de atender suas necessidades específicas para cada região através de vários canais, seja através das lojas físicas do varejista ou via entrega online.

Integração API entre o varejista e seus fornecedores fornece um nível mais alto de responsividade e agilidade. Por exemplo, transações poderiam ser disparadas quando o inventário do varejista caiu abaixo de 20% devido a um aumento imprevisto na demanda. Os fornecedores são notificados, e o processamento do lote desse item particular pode ser acelerado para atender a demanda aumentada.

Esse tipo de integração precisa garantir que, ao longo do caminho, cada parte envolvida seja notificada em tempo real. Em transporte rodoviário e marítimo, por exemplo, clima pode desempenhar papel maior em se uma remessa chega ao destino no prazo. Se está nevando em uma região particular do país, negócios precisam antecipar isso, para que possam se comunicar com Google Weather e Google Maps e automaticamente fatorar horas de atraso relacionadas ao clima na jornada. Nesse exemplo, uma API de clima poderia ser puxada e alimentada no Google Maps, que poderia então ajudar negócios a determinar quanto lead time adicional precisa ser fatorado para garantir que a remessa cumpra acordos de nível de serviço com clientes. Para itens sem muito lead time embutido na produção, alertas oportunos ou notificação devido a disrupção climática poderiam ajudar o chão de fábrica a se preparar para entregar o item adiantado, mudando o número de recursos alocados ao turno de produção.

Toda essa informação pode ser organizada para supervisores de turno em um dashboard fácil de ler, para que possam se preparar para a próxima corrida de produção. Nesse caso, se tiverem acesso a sistemas como RH e ERP, podem puxar os recursos certos para o turno e garantir que o aumento na demanda seja atendido. Podem até alertar o provedor de envio para fazer arranjos para cumprir as quantidades adicionais de forma oportuna.

Conclusão

O trabalho de simplificar a cadeia de suprimentos nunca está totalmente terminado. Para ser resiliente diante de disrupção, você precisa saber o que está acontecendo em suas instalações e quais dados estão fluindo entre elas. Você precisará facilitar um fluxo rápido de informação através de sistemas e partes interessadas que precisam de acesso em tempo real a informação. Você precisa ser capaz de coordenar uma vasta e descentralizada teia de fornecedores interconectados, ou arriscar falhar em atender expectativas dos clientes.

Você não pode planejar para o desconhecido, mas pode enfrentar incerteza cada vez mais ousadamente graças à integração via APIs. APIs capacitam empresas a alcançar o melhor equilíbrio entre a complexidade de hoje e a resiliência que redes de cadeia de suprimentos devem fornecer.

Shekar Hariharan é Vice-Presidente de Marketing de Produto na Jitterbit.