Como Tecnologias Emergentes Estão Remodelando o Cenário Logístico

Trabalho remoto, uma vez considerado um benefício profissional, tornou-se um meio de garantir continuidade de negócios. Clientes estão sendo engajados à distância. Telemedicina ganhou destaque como forma de acessar provedores de saúde remotamente.

Além disso, a maneira pela qual compramos bens cotidianos foi radicalmente transformada. Estamos comprando mais online, com pedidos enviados diretamente à nossa porta. O "efeito Amazon" firmou-se, como evidenciado por mais que duplicação de vendas online entre julho de 2019 e julho de 2020, segundo Adobe Analytics.

Neste ambiente assolado pela pandemia, o movimento eficiente de frete torna-se cada vez mais crítico para atender à demanda crescente. Na primavera de 2020, a Odyssey Logistics & Technology Corp. comissionou uma empresa independente terceirizada para conduzir um estudo de pesquisa sobre tendências na indústria logística, agora e no futuro. Mais de 350 embarcadores, que coletivamente antecipam gastar US$ 60 milhões em envio doméstico em 2020, citaram seus três desafios mais prementes:

• Visibilidade,
• Rastreamento e rastreabilidade de remessas, e
• Comunicação com clientes e transportadoras.

Muitos respondentes também indicaram que um sistema de gerenciamento de transporte (TMS) desempenhará um papel cada vez mais importante na mitigação desses desafios.

TMS Baseado em Nuvem

A necessidade de manter capacidades de trabalho remoto deve continuar. Dois terços dos respondentes do estudo disseram que continuarão a permitir trabalho remoto após a pandemia. Além disso, 65% dos respondentes disseram que ter um TMS baseado em nuvem para acessar operações de envio foi "crítico ou muito importante" durante a COVID-19, e 56% planejam reavaliar a integração de TMS baseado em nuvem.

Clientes dos embarcadores esperam ser mantidos informados do status da remessa. Na verdade, 81% dos respondentes do estudo disseram que notificação de status de remessa é de suma importância. Visibilidade é especialmente crítica para gerenciamento de custos e conformidade, com 45% dos respondentes pretendendo manter uma vigilância mais próxima sobre visibilidade de envio.

Enquanto a COVID-19 sem dúvida transformou a logística agora e no futuro, desastres naturais como furacões e incêndios florestais também representam desafios imensos para a cadeia de suprimentos. Em tais cenários, é crítico ter dados que sejam compreendidos e úteis. Durante o Furacão Laura, um TMS ajudou embarcadores a reagir mais proativamente sabendo exatamente de onde remessas ou matérias-primas estavam vindo, quando chegariam, e se precisavam pré-encomendar estoque em antecipação a desligamentos em áreas afetadas.

Um TMS conectado ao Serviço Nacional de Meteorologia permitiu visibilidade condado a condado dos eventos do Furacão Laura, e sobreposto com perfis de pedidos para criar perfis de risco e permitir tomada de decisão informada. Em outro exemplo, o mapa de COVID-19 da Universidade Johns Hopkins alistou um TMS para inserir e agregar dados em nível de condado e cidade, para marcar hotspots do vírus que poderiam impactar remessas.

Mitigação de Risco Ganha Foco

Interrupções na cadeia de suprimentos são ainda mais críticas durante uma pandemia, impactando custo, responsabilidade, produção, serviço e experiência do cliente. Embarcadores sem TMS acharam mais difícil alcançar clientes e fornecer atualizações frequentes de status quando atrasos ocorreram. Embora apenas um terço dos respondentes do estudo estivesse usando um TMS e torre de controle quando a pandemia atingiu os EUA, 51% indicaram que buscarão implementar tal capacidade daqui para frente.

Um TMS permite que eventos sejam rastreados em tempo real, acionando alertas automaticamente quando exceções ocorrem. Além disso, uma abordagem de torre de controle para rastrear exceções aumenta a visibilidade e permite alocação mais eficaz de recursos dos embarcadores. Em uma instância, um TMS ajudou a mitigar risco de uma queda esperada no consumo de gasolina durante a pandemia de COVID-19. Refinarias antecipavam volumes significativamente diminuídos, mas com acesso a dados em tempo real sobre demanda real, evitaram a necessidade de reposicionar capacidade e liberar algumas transportadoras.

Em operações logísticas por todo o país, cortes orçamentários e margens reduzidas colocaram economia de custos no centro das atenções. Entre respondentes do estudo, 61% esperam negociar taxas de envio em 2020, e 75% disseram que visitam entre dois e 10 sites de transportadoras semanalmente. Além disso, 68% dos respondentes citaram gerenciamento de custos como a razão número um pela qual implementaram um TMS.

O aplicativo fornece uma estrutura lógica para tomada de decisão, com regras em vigor para governar marcos, fornecer relatórios de exceção e identificar áreas para melhoria contínua. No entanto, o processo não é linear. Um embarcador viu redução de custos devido a volumes reduzidos e capacidade excedente. O volume de outro embarcador também caiu, mas seus custos subiram devido a uma contração na base de transportadoras. Além disso, influências externas como a COVID-19 causaram uma ampla gama de empresas a converter linhas de manufatura existentes para produção de álcool em gel. Esse movimento atraiu caminhões-tanque a granel para enviar materiais, limitando ainda mais a capacidade que já era apertada pré-pandemia. Antes da COVID-19, especialistas antecipavam uma diminuição de mercado de aproximadamente 30% em caminhões médios e pesados em 2020, mas segundo Frost & Sullivan, o número pode realmente cair 50% comparado a 2019.

Fechando a Lacuna de Comunicação

Comunicações com clientes e transportadoras era uma luta antes da pandemia, e esforços ad hoc e descentralizados tendem a sofrer taxas de falha mais altas. Respondentes do estudo disseram que comunicação consome mais tempo em suas operações por uma margem de dois para um. Além disso, comunicação com clientes foi o segundo desafio mais citado enfrentado em operações de envio doméstico.

Ao reunir todos os dados da cadeia de suprimentos em um painel central, eles podem então ser distribuídos em um formato consistente. À medida que provedores de TMS continuam a avançar plataformas de comunicações, eles explorarão inovações como tecnologia em camadas e inteligência artificial.

Investimentos em tecnologia e processos limitam disrupção de negócios. Aplicações TMS estão se tornando ferramentas cada vez mais importantes para ganhar eficiências através de automação, preparar para o futuro de uma força de trabalho descentralizada, minimizar risco e melhorar visibilidade, comunicação, fluxo de trabalho, segurança e sustentabilidade.

Charlie Midkiff é vice-presidente sênior de serviços logísticos globais gerenciados, e Bob Boyle é vice-presidente de serviços logísticos gerenciados da América do Norte, na Odyssey Logistics & Technology.