No novo cenário logístico, não há como voltar aos velhos métodos

Você sabe qual foi uma das maiores melhorias de produtividade dos últimos 25 anos para frete e logística? Monitores duplos de computador.

Quando entramos em bloqueio, muitas empresas ficaram angustiadas por ter de gerenciar sua papelada em PDF, planilhas do Excel e software de frete na única tela de um laptop ou PC doméstico. Felizmente, somos um grupo resiliente e encontramos maneiras de fazer isso funcionar. Os equipamentos de proteção individual e outros itens essenciais continuaram em movimento e continuamos a encontrar maneiras de movimentar cargas no ambiente mais complexo e desafiador que qualquer um de nós já conheceu.

Lidar com essa bagunça, de fechamentos de fábricas a congestionamentos de portos, redução de capacidade e taxas de frete disparadas, tem sido exaustivo. Mas mesmo com a promessa de recuperação econômica e um retorno ao "normal", não vamos voltar. As expectativas do consumidor e da empresa em relação à visibilidade, agilidade e flexibilidade mudaram. Nunca seremos capazes de fazer a transição de volta para processos opacos, PDFs e planilhas do Excel.

A novidade é que não precisamos retornar àquele cenário infernal ineficiente e desatualizado, onde havia pouca visibilidade da cadeia de suprimentos e gerenciamos nossos sistemas no papel. Nem teremos que configurar monitores duplos para que possamos pagar pessoas inteligentes para passar seus dias redigitando dados de um formato para outro, enquanto rastreiam planilhas entre fábricas e depósitos.

Temos a oportunidade de fazer melhor. Visibilidade em tempo real, digitalização, tarifação dinâmica, congestionamento portuário:nada disso é novo. Essas múltiplas crises apenas aceleraram as tendências do setor que temos adotado lentamente por anos.

Então, como avançamos? Precisamos sentar como líderes em nossas empresas e traçar planos para 2022 e 2023, com o objetivo de pegar o trabalho de triagem que fizemos e transformá-lo em ganhos sustentáveis.

Devemos avaliar as inovações que nossas equipes fizeram no modo de crise e descobrir como transformá-las em melhorias de longo prazo nos processos de negócios. Podemos examinar as novas tecnologias que adotamos apressadamente e descobrir como integrá-las de maneira mais suave em nossos ambientes legados. Podemos entender que as expectativas do consumidor mudaram e descobrir como capacitar os remetentes com mais dados de afirmação da marca para que possam criar uma experiência incrível de e-commerce.

Saudade dos bons e velhos tempos do pré-COVID não vai resolver. Os carregadores não vão tolerar isso. Eles exigirão maior visibilidade, integrações abertas e acesso a dados de alta qualidade em tempo real.

Os remetentes tiveram um vislumbre de como suas cadeias de suprimentos podem e devem ser, e é para lá que eles estão indo. Eles procuram seus fornecedores e o mercado em busca de maneiras de evitar que esses problemas prendam continuamente seus negócios e cadeias de suprimentos. Os prestadores de serviços que não aderiram a essa visão não farão mais parte da estratégia ou das operações de seus clientes.

Os remetentes entendem, e as transportadoras e despachantes de carga também devem, que haverá cada vez mais eventos que ameaçarão suas cadeias de suprimentos e entrega de produtos. Em primeiro lugar e mais obviamente, COVID-19 ainda não acabou. Fizemos ganhos suados, mas ainda estamos encontrando nosso caminho para sair da floresta com a pandemia. Quase todas as cadeias de suprimentos e redes de distribuição de empresas ainda estão sob intensa pressão e enfrentando incertezas contínuas.

Em segundo lugar, há pelo menos um grande evento disruptivo da cadeia de abastecimento a cada ano há quase uma década. Lembra-se dos impactos do chamado evento de vórtice polar no início de 2014? Ou a greve de semanas de estivadores em 29 portos da Costa Oeste no início de 2015? Em seguida, houve os desastres consecutivos dos furacões Harvey e Irma em 2017 e a crescente guerra comercial com a China, a expansão econômica e o "ciclone de bomba" de 2018. Mesmo durante 2020 e 2021, com interrupções no COVID dominando a atenção dos remetentes , houve eventos como o congelamento do Texas em fevereiro deste ano, que causou problemas de várias semanas com a capacidade de transporte, e o bloqueio do Canal de Suez pelo megacontêiner Ever Given .

Por último, além de interrupções como desastres naturais, pandemias e disputas trabalhistas, nosso mundo tem 8 bilhões de pessoas e continua aumentando. Fazemos parte de uma rede de comércio global que é mais complexa do que qualquer coisa que já existiu na história da sociedade.

Então, aqui está o que fazemos:respiramos, olhamos para todo o nosso sistema nervoso digital e vemos como ele evoluiu por meio dessas crises em cascata. Em seguida, trabalhamos para integrar esse sistema nervoso de volta à nossa linha de base para criar uma plataforma de crescimento sustentável, operacionalmente eficaz e voltada para o futuro.

Ou suponho que poderíamos simplesmente comprar um terceiro monitor para todos.

Brian Glick é fundador e CEO da Chain.io .