Maximize a Eficiência: Dicas de Especialistas para Seu Sistema de Escaneamento de Armazém

O conceito do código de barras — um alfabeto composto por barras grossas e finas — surgiu na década de 1950. Levou outro quarto de século para que um fosse impresso em embalagens de produtos e escaneado. Hoje, é difícil imaginar um mundo sem ele.

Desde que entrou em uso generalizado, a leitura de código de barras tornou-se uma ferramenta padrão em gestão de armazéns e varejo, ajudando empresas a acompanhar o estoque, determinar quando reabastecer e gerenciar inteligentemente as operações gerais.

Hoje existem centenas de tipos diferentes de códigos de barras, cada um com forças e limitações únicas. Quase $7 bilhões em leitores de código de barras foram vendidos mundialmente em 2020, e o mercado de leitores continua a crescer. O que uma vez foi usado para leitura simples de código tornou-se uma forma de unir o armazenamento e movimento de bens com a infraestrutura de informação global.

À medida que a leitura eletrônica evolui dessa forma, é importante fazer as perguntas certas sobre como otimizar a ferramenta para seu negócio. Como você está usando seus leitores? Eles estão atendendo às expectativas? Sua força de trabalho está satisfeita com eles? O que mais importa em tecnologias e fatores de forma de leitores?

Escolhendo Tecnologias de Leitura

Diferentes produtos e mercados podem ter requisitos drasticamente diferentes, necessitando uma gama de opções de leitura para escolher. Cada negócio opera de forma única e deve favorecer o código de barras e tecnologia de leitura otimizada para sua indústria ou fluxo de trabalho particular. Ao considerar quais tecnologias são mais adequadas para a empresa, gerentes devem levar em conta se usarão leitura a laser ou por imagem, em que materiais os códigos de barras serão impressos, as condições ambientais do armazém, e as necessidades dos trabalhadores do armazém.

Se o armazém deve usar lasers ou imagers depende do tipo de código de barras que os leitores lerão. Códigos de barras tradicionais são chamados de códigos 1D porque consistem em uma sequência de linhas, todas com espessuras e distâncias variadas entre si. Códigos 2D armazenam dados tanto horizontal quanto verticalmente, o que aumenta a capacidade de dados. Embora ambos sejam chamados de códigos de barras, códigos 2D podem usar símbolos diferentes de linhas e podem até utilizar cor. Enquanto a simbologia do código de barras representa os dados em si, leitores de código de barras identificam, escaneiam e decodificam esses dados. Os mais comuns são leitores a laser, mas eles só podem ler códigos de barras lineares. Imagers funcionam mais como câmeras e podem capturar tanto códigos 1D quanto 2D.

A legibilidade do código de barras também é fundamental. O material em que é impresso, o quão propenso esse material é a danos, até as condições de iluminação necessárias para distinguir os símbolos afetam se o leitor será capaz de ler os dados com precisão. Empresas que levam esses fatores em conta ao escolher seus dispositivos de leitura evitam erros e custos desnecessários que vêm com códigos de barras frequentemente danificados ou leitores incompatíveis.

De igual importância é o quão acessível o leitor é para usuários do armazém, que frequentemente escaneiam centenas de códigos por dia. Detalhes como a colocação de botões de escaneamento, responsividade de tela sensível ao toque, peso do dispositivo, vida útil da bateria, sistemas de mira e até ergonomia podem todos impactar a eficiência do armazém. Um ângulo de escaneamento otimizado, por exemplo, pode reduzir fadiga e lesões por movimento repetitivo, mantendo trabalhadores saudáveis e produtividade alta.

Permitindo Coleta de Dados de Alta Qualidade

Os dados coletados através da leitura de código de barras podem ser usados para muito mais do que rastreamento de estoque. Para tirar o máximo proveito desta informação, dados escaneados precisam ser transmitidos rapidamente para sistemas de back-end para registro, processamento e análise em tempo real. A partir daí, podem ser usados para reunir inteligência de negócios, controlar estoque de forma mais eficaz e otimizar operações de armazém.

No nível do leitor, isso requer não apenas escaneamento rápido e sem erros, mas também transmissão de dados sem fio de alta qualidade em ambientes de armazém onde cobertura e força de sinal consistente podem ser desafiadores.

No nível do dispositivo, requer um design robusto que possa lidar com quedas, derramamentos e extremos ambientais que inevitavelmente ocorrerão no trabalho. A capacidade de limpar e desinfetar dispositivos sem danificá-los também permanece crítica para a segurança do armazém em meio a pandemias em andamento. Dispositivos de leitura devem ser capazes de lidar com agentes de limpeza comuns e ser livres de cantos e recantos onde sujeira e bactérias podem se acumular. Se o dispositivo não puder suportar as necessidades e condições do armazém, é inútil como ferramenta para coleta de dados.

Compatibilidade também pode afetar a velocidade e precisão da transmissão de dados. Em uma era onde a maioria dos sistemas de back-end roda em Microsoft mas a maioria dos portáteis está no Android, é importante encontrar um dispositivo compatível para ambos, bem como um que inclua utilitários e ferramentas de programação suficientes para definir e ajustar parâmetros de leitura.

Nos 70 anos desde sua concepção, a leitura de código de barras tornou-se uma tecnologia central definidora do comércio global moderno. Embora enganosamente simples, as ferramentas certas podem ser críticas para o sucesso do armazém, desde que você mantenha o olho nos detalhes.

Greg Smith é engenheiro de aplicações de campo e especialista em leitores na JLT Mobile Computers Inc.