Desenvolvimento de produto:Você é um Gatekeeper ou Keymaster?

Por Bob Beckmann, gerente de projetos corporativos do Missouri e gerente de energia certificado

Você é um guardião que monitora e avalia as ideias antes de deixá-las passar para o próximo estágio de desenvolvimento ... ou é o keymaster, aquele que detém todas as chaves e diz às pessoas "coloque isso em produção e venda?" Ambas as abordagens podem funcionar, é claro, mas os riscos associados à opção dois podem ser muito maiores.

Para ajudar as empresas a minimizar despesas e maximizar a oportunidade de sucesso, o mundo do design de produtos tem uma metodologia testada e comprovada conhecida como “Processo Stage Gate”. Nem todo mundo usa esse método, mas uma empresa inteligente usará alguma variação do conceito. O processo Stage Gate divide o design do produto em etapas ou estágios e para as pessoas nos portões ao longo do caminho para garantir que o processo ainda esteja voltado para os objetivos finais certos. Para muitos de vocês, isso pode soar formal e “não é a maneira como fazemos as coisas”, mas permitam-me elaborar.


Primeiro, vamos discutir por que você está desenvolvendo algo novo. Provavelmente, é por causa de um problema. Isso pode ser um problema interno, como um desafio de fabricação. Pode ser que o seu cliente tenha chegado até você com um problema e solicitado a você, o especialista, que desenvolva uma solução. Ou pode ser um problema que os consumidores não reconhecem como um problema, mas você deseja ser o primeiro a comercializar uma inovação que torne a vida mais fácil para todos.


Então, você tem um problema, como o resolve? Provavelmente, você coloca uma, duas ou vinte pessoas em uma sala com um quadro branco e pede que elas pensem em uma solução. será que vai dar certo? Pode ser. Resolve todos os problemas? Eu acho. Isso causa mais problemas? Nunca pensei nisso. Mas com o que você vai acabar?


Você já viu o desenho animado antigo com 6 versões de um balanço infantil? O desenho animado mostra balanços projetados por marketing, vendas e engenharia, e então como foi produzido e instalado ... nenhum deles correspondia ao que o cliente realmente queria ou precisava! A terrível verdade é que isso não está muito longe da realidade ... todo mundo começa com uma ideia ligeiramente diferente de como o produto deveria ser, e quando tudo estiver dito e feito, a maioria das pessoas acaba decepcionada com o produto acabado.

Por que isso acontece com tanta frequência? Porque uma vez que as especificações alvo foram entregues ao grupo de design, a equipe de design decola e faz o que pode para colocá-lo em produção ... e então o pessoal de produção é instruído a descobrir como fazê-lo, enquanto o pessoal de vendas e marketing é instruído para descobrir como vendê-lo. O keymaster falou e isso vai ser comercializado de uma forma ou de outra.


O processo Stage Gate pode ajudá-lo a atuar como o guardião, que protege os interesses da empresa conforme o processo de desenvolvimento de produto se desenvolve, tomando decisões informadas para continuar com uma nova ideia de produto ou descartá-la. Com o Stage Gate, o processo de design é dividido em pequenos estágios gerenciáveis. Ao final de cada etapa, a empresa para e avalia o desenvolvimento e decide se é o que todos desejam e se faz sentido continuar. Aqui está um resumo de como funciona o processo:


Estágio 0 - Descoberta de ideia
É aqui que se encontra o problema. Pode vir de qualquer lugar. O desafio agora é resolver o problema da melhor maneira possível. Chamamos isso de "Estágio 0" porque, até agora, você não foi a lugar nenhum no processo de desenvolvimento de produto. É apenas uma ideia.


Estágio 1 - Escopo
O primeiro estágio verdadeiro do processo é fazer alguma pesquisa para saber se alguém já resolveu o problema e você simplesmente não sabe sobre ele. Isso pode envolver pesquisas de patentes, ou pode significar falar com pessoas mais experientes em sua organização, ou pode ser apenas um processo simples do Google.


Estágio 2 - Construir o Caso de Negócio
Nesse ponto, todos estão envolvidos. Todos os departamentos envolvidos devem estar presentes nas reuniões. As vendas podem vendê-lo? O marketing pode promovê-lo? A manufatura pode sobreviver? Quais são as metas de custo? Quem é o cliente? Esta é a hora da pesquisa de mercado. Todos têm voz igual e devem ser capazes de rejeitar a ideia. Como o nome sugere, o objetivo desse estágio é examiná-lo do ponto de vista comercial e ver se o caso aguenta o escrutínio.


Estágio 3 - Desenvolvimento
Agora é hora do projeto detalhado real e do desenvolvimento do novo produto, incluindo o projeto das operações ou processo de produção necessário para uma eventual produção em escala total. Devem ser realizadas reuniões durante o processo com todos os departamentos para confirmar se as questões estão sendo abordadas e para garantir que o desenrolar do processo permaneça fiel ao conceito original.


Estágio 4 - Teste e validação
Esta fase envolve testes ou ensaios no mercado, laboratório e / ou na fábrica para verificar e validar o novo produto proposto. A validação inclui o desenvolvimento de conceitos sobre o plano de marca / marketing e a verificação de como as coisas precisarão funcionar para a produção / operações. Esta também é sua última chance de encontrar e corrigir falhas antes do lançamento. (Você não quer que o cliente encontre essas falhas na pós-produção, depois que o produto chegar ao campo!)


Estágio 5 - Lançamento
É hora de ir ao mercado. O início das operações em grande escala ou produção, marketing e vendas. É hora de colocar a linha de produção em funcionamento.


Então, esses são os 5 estágios do processo de desenvolvimento de produto, mas onde estão os Gates? Os Gates residem entre cada estágio e, novamente, após o lançamento do estágio 5. O Gates mantém você focado no objetivo final e permite que você avalie se deve continuar investindo tempo, energia e dinheiro no desenvolvimento futuro. Lembre-se, se uma ideia vai falhar, é melhor falhar rapidamente. E se uma ideia vai ter sucesso no mercado, é fundamental compreender todas as facetas do produto ao longo do caminho, desde o conceito até a produção, marketing e vendas. Os Gates forçam você e a organização a avaliar à medida que você progride.


Pense nos Gates neste processo como sinais de parada. Após cada etapa, a equipe é parada por um portal, onde todas as partes envolvidas votam “sim ou não” para prosseguir para a próxima etapa. Em cada Gate, a equipe deve considerar várias questões:O problema existe como pensamos originalmente? O produto que está sendo projetado resolve o problema percebido? Pode ser fabricado com eficiência? Pode ser vendido com lucro? Há alguma violação de patente? Todas as características “obrigatórias” do produto ainda estão na equação? O projeto não pode passar por um Gate até ser aprovado pelo grupo.


"UAU!" você diz? - Tenho certeza de que, a essa altura, a maioria dos gerentes de engenharia fica surpresa com a possibilidade de que o pessoal de marketing ou vendas possa impedir o andamento de um projeto. “Eles não percebem que isso vai atrasar o processo? Existem muitos "cozinheiros". Isso vai acabar nos custando uma fortuna! ”


Para ser honesto, todos esses argumentos podem ser verdadeiros. Mas considere o seguinte:com uma abordagem de gatekeeper, se um projeto precisar continuar sendo retrabalhado devido a demandas de fabricação, marketing, vendas ou compras, isso nunca será concluído. E isso é bom. Imagine um projeto de design que o marketing não queira, que as vendas não possam vender ou que a manufatura não possa realizar. Você acha que será bem-sucedido ou lucrativo? Não muito provável.


Em seguida, considere a alternativa, a abordagem do mestre das chaves, em que o produto é projetado de qualquer maneira. Há uma possibilidade melhor do que a média de o produto falhar ... porque custa muito, ou não pode ser feito de forma eficaz, ou porque o marketing não o promove ou as vendas não o vendem. O processo Stage Gate ajuda você a ver e corrigir esses problemas ao longo do caminho, para maximizar a oportunidade de um lançamento bem-sucedido de seu produto no mercado ou impedir uma ideia que não terá sucesso.


Eu sei que empresas, departamentos e pessoas odeiam admitir o fracasso. Mas se os problemas são encontrados cedo e resolvidos, então eles podem ser corrigidos ou não ... e se eles não podem ser corrigidos, então o desperdício de gastos em uma causa perdida pode ser evitado. Além do dinheiro, você simplesmente não pode prejudicar a imagem da empresa colocando um produto ruim no mercado.


Tal como acontece com tantos processos de manufatura, pode ser difícil para a equipe interna avaliar objetivamente e, muitas vezes, é uma boa ideia as empresas trazerem conhecimentos externos para ajudá-los no processo de design do novo produto. Missouri Enterprise tem a experiência de que você precisa para ensinar você e sua equipe como fazer esses processos funcionarem, ou podemos atuar como seus especialistas em desenvolvimento de produto, ajudando você a gerenciar e projetar um novo conceito de produto desde o início até a produção. Seu gerente local de negócios pode ajudar.