Como Limpar e Higienizar Corretamente Óculos de Segurança para Proteção Ideal

Diariamente, cerca de 2.000 trabalhadores nos EUA sofrem lesões oculares relacionadas ao trabalho que exigem tratamento médico, segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Usar óculos de segurança ou óculos de proteção é a melhor maneira de eliminar riscos oculares no trabalho. Mas a eficácia de sua proteção pode ser muito reduzida por lentes sujas, engorduradas ou embaçadas.

Para manter a clareza óptica, o CDC recomenda usar uma solução de limpeza para óculos de segurança ou lavar com água e limpar com um pano macio, limpo e não contaminado com poeira ou areia.

"Se houver qualquer sedimento em uma superfície óptica e você tentar limpá-lo a seco, estará basicamente moendo a areia na lente e arranhando-a", diz Alec Buchness, gerente nacional de vendas de produtos para óculos na Honeywell Industrial Safety. "Você sempre precisa enxaguar a lente primeiro, seja com água ou com um fluido de limpeza."

Acrescenta Gina Shaw, gerente nacional de contas da MCR Safety para a MSC: "Para limpar óculos de segurança, você pode usar água e sabão neutro. Se água e sabão não estiverem disponíveis no local de trabalho, também recomendamos toalhetes umedecidos portáteis para limpeza de lentes ou um frasco spray de solução de limpeza de lentes com um pano macio."

Tenha cuidado ao limpar as lentes com uma camisa ou pano velho não projetado para esse fim. "Embora você possa usar qualquer pano macio para limpar os óculos, lenços de limpeza de lentes são projetados para absorver a umidade sem arranhar a óptica", diz Buchness. "Você não quer usar um material abrasivo duro como papel toalha de banheiro, e alguns lenços faciais têm óleo perfumado adicionado, que pode deixar um filme na lente que poderia potencialmente embaçar sua visão."

Com as precauções de segurança da COVID-19 ainda em mente, óculos de segurança que serão compartilhados devem ser higienizados após cada uso. Métodos de higienização incluem caixas de luz ultravioleta (UV) antimicrobiana, autoclavagem e desinfetantes químicos.

Higienizadores de Luz UV

Desde o início da pandemia, higienizadores de luz UV tornaram-se populares para esterilização — de salas de hospitais a celulares e mamadeiras em casas. Patógenos como bactérias e vírus absorvem a luz UV, que então interrompe sua capacidade de reproduzir e se espalhar. Mas os raios UV também podem degradar certos plásticos, quebrando as ligações químicas no material e causando rachaduras ou descoloração.

"A maioria das lentes de óculos de segurança é feita de policarbonato virgem, e usar uma caixa de desinfecção antimicrobiana UV para estes óculos tingirá o policarbonato de amarelo", diz Shaw.

Para garantir que o plástico não amarele em um higienizador UV, Shaw recomenda testar os óculos para validar se ainda atendem aos padrões da Associação Internacional de Equipamentos de Segurança (ANSI) e não são afetados pelo sistema antimicrobiano.

Autoclavagem

Autoclavagem é um processo de esterilização a vapor pressurizado que mata microrganismos como bactérias e vírus. Este tratamento não é adequado para a maioria dos óculos de segurança usados em indústrias de manufatura, exceto em áreas farmacêuticas.

"Não recomendamos usar autoclave em lentes de segurança de policarbonato, porque o processo não só pode amarelar a lente, mas também pode torná-las quebradiças com o tempo", diz Shaw.

Óculos de segurança feitos de um polímero plástico chamado Columbia Resin #39, ou CR-39, projetados para aplicações especializadas como salas limpas, podem ser autoclavados.

Desinfetantes Químicos

Muitos dos desinfetantes recomendados pela Agência de Proteção Ambiental, como os da Lista N para COVID-19, poderiam degradar o material da lente de policarbonato. Tenha cuidado ao aplicar qualquer produto químico em óculos de segurança que não sejam aprovados pelo fabricante, diz Shaw.

"Sempre recomendamos seguir as diretrizes associadas ao óculos de segurança específico que você está usando, para que não introduza algum agente ou produto químico desconhecido que possa danificar a superfície", diz ela. "Por exemplo, uma porcentagem de álcool maior que a listada poderia possivelmente degradar o policarbonato virgem."

Silicone é outro ingrediente encontrado em algumas soluções de limpeza de lentes que pode causar problemas, então verifique as instruções do fabricante para limpeza de uma lente de segurança específica. "Em alguns ambientes de trabalho, há preocupação com silicone porque quando seca, pode descascar, e se você tem uma operação de pintura, os flocos podem entrar na tinta e afetá-la", diz Buchness.

Compartilhar Óculos Reutilizáveis ou Não

A maioria das instalações fornece óculos de segurança individuais a cada funcionário, e é raro pedir que visitantes usem óculos usados anteriormente, diz Shaw. Durante um surto de patógeno contagioso, como COVID-19, o curso mais seguro seria fornecer óculos de segurança para visitantes como itens de uso único.

Mesmo quando não compartilhados com outros, os óculos de segurança devem ser mantidos limpos e livres de poeira, gordura e sujeira, e claros e sem embaçamento. A visão dos seus trabalhadores pode depender disso.

Sua empresa tem um programa para incentivar a limpeza e higienização de óculos de proteção? Conte-nos nos comentários abaixo.