Boneca de plástico

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Antecedentes

As bonecas evoluíram ao longo dos séculos de símbolos religiosos ou ídolos em cerimônias para brinquedos feitos por crianças e agora também são itens de coleção altamente valorizados. Colecionar bonecas se tornou o segundo maior hobby adulto nos Estados Unidos, e muitos itens colecionáveis ​​são feitos de plástico. Uma popular empresa de bonecas, a Alexander Doll Company, vende mais de 500.000 bonecos todos os anos para crianças e colecionadores.

Algumas das primeiras bonecas datam de cerca de 2000 a.C. e foram produzidos no Egito. Feitas de madeira em um formato simples de remo, essas bonecas provavelmente eram usadas em rituais de fertilidade. Outras figuras em miniatura foram usadas em tumbas. Bonecos de madeira e argila também foram feitos pelos primeiros gregos. Acredita-se que muitas dessas bonecas antigas tenham poderes mágicos.

A fabricação de bonecas também era uma indústria na era romana, e os materiais incluíam madeira, tecido, osso e terracota. Durante este período, as bonecas eram dedicadas na puberdade aos deuses de Mercúrio, Júpiter e Diana. As bonecas também eram freqüentemente enterradas com seus donos, especialmente porque muitas morreram jovens. Outras culturas antigas - incluindo aquelas encontradas na Índia, Japão e América do Norte - usavam bonecas para ensinar às crianças suas tradições. Os materiais incluíam tecido, argila, pele de gamo e palha de milho. Bonecos feitos de milho eram freqüentemente usados ​​nas celebrações da colheita.

Conforme as civilizações evoluíram, o mesmo aconteceu com a boneca, que se tornou muito mais elaborada para quem tinha dinheiro para comprá-la. Crianças ricas na Europa receberam bonecas de cera, madeira e composição durante o final do período medieval (século XIV) e a fabricação de bonecas tornou-se uma entidade comercial. Essas bonecas mantiveram sua popularidade até o final do século XIX. No século XV, a Alemanha havia se estabelecido como um importante centro de fabricação de bonecas, com a França seguindo o exemplo. A fabricação de bonecas de luxo continuou no século XVI, sendo Paris um centro importante. Também durante este período, o número de acessórios para bonecas disponíveis aumentou.

O século seguinte continuou a ver bonecos sendo jogados por crianças comuns e por aqueles nascidos na nobreza. Cera e madeira ainda eram populares, e papel machê estava se tornando mais comum. A boneca no final deste século tornou-se um artigo de comércio aceito, até mesmo nas colônias da América. Os colonizadores americanos também começaram a produzir suas próprias bonecas, geralmente feitas de madeira.

Outros materiais tornaram-se populares durante o século XVIII. O gesso, que era fácil de fundir, foi usado apesar de ser muito frágil. Na Alemanha, a porcelana de pasta dura foi feita primeiro e posteriormente usada para fazer cabeças. Uma tradição comum durante este período era que as senhoras fizessem bonecas de cera como retratos delas mesmas e vestidas com roupas da moda. Outro método de estudar e examinar trajes que se tornou popular foi o uso de figuras de papel. O papel era barato e prontamente disponível; vestidos foram pintados para caber na figura. Bonecos de papel plano ou de cartão eram vendidos em folhas na Europa no final do século.

Durante o século XIX, foram introduzidas cabeças de bonecas e bonecas feitas de porcelana e os fabricantes de bonecas começaram a procurar uma substância inquebrável. A guta-percha, uma substância parecida com borracha de Mayala, passou a ser usada regularmente por volta de 1840 na Europa. Quando a empresa americana Goodyear Rubber Company inventou o processo de vulcanização da borracha dura em 1851, esse material foi adaptado por muitos fabricantes de bonecas nos Estados Unidos e ainda era usado cem anos depois. Metal e celulóide foram dois outros materiais que também foram usados ​​nessa época em vários países.

A composição ainda era popular durante o início do século XX, e somente vários anos após a Segunda Guerra Mundial é que a primeira boneca de plástico de verdade foi feita na Alemanha Oriental. Desde então, bonecas de plástico abundam em todas as lojas de brinquedos, com a mais popular chamada Barbie (com vendas anuais no varejo de quase US $ 1 bilhão). Desde 1959, mais de um bilhão de bonecas Barbie e membros de sua família foram vendidos em mais de 140 países ao redor do mundo. A cada segundo, duas bonecas Barbie são vendidas em algum lugar do mundo.

Hoje, bonecos de todos os materiais representam um mercado avaliado em mais de US $ 2 bilhões em remessas da indústria de brinquedos dos EUA a mais de US $ 15 bilhões. Isso representa um mercado de varejo de aproximadamente US $ 23 bilhões, um terço do mercado global de brinquedos.

Design

Muitos designers de brinquedos utilizam informações de várias fontes, incluindo pais, psicólogos, educadores e outros especialistas em desenvolvimento infantil. Este histórico fornece pistas valiosas sobre o que os consumidores procuram quando compram brinquedos, como as crianças aprendem brincando e quando os jovens estão física e cognitivamente prontos para certos tipos de brinquedos. Os brinquedos também são frequentemente testados pelas próprias crianças em grupos focais ou em casa para determinar a durabilidade, adequação à idade, padrões de jogo e comercialização. Alguns fabricantes de brinquedos mantêm creches internas durante todo o ano para esse fim, enquanto outros estabelecem relações com universidades e outros locais de pesquisa. Uma avaliação detalhada da segurança de um produto é feita após a conclusão do primeiro protótipo e atualizada conforme o brinquedo se aproxima da produção.

Os fabricantes de bonecas geralmente projetam uma boneca desde o conceito original até o produto acabado, que inclui embalagem e roupas. Primeiro, um esboço ou desenho simples é feito, seguido por uma ilustração colorida. Em seguida, um modelo é esculpido em cera. Uma vez que o projeto é aprovado, é feito um molde mestre que é usado para fabricar os moldes de produção.

Matérias-primas

A maioria das bonecas de plástico é feita de vinil, também conhecido como cloreto de polivinila (PVC). Os principais produtores de resina fornecem compostos de PVC, que é o segundo termoplástico mais vendido no mundo, atrás apenas do polietileno. O bloco básico de construção do PVC é o cloreto de vinila, que é convertido em PVC por um processo de suspensão. Todo o PVC deve ser misturado antes do uso. Os compostos rígidos consistem principalmente de resina (85-90%), enquanto o PVC flexível contém 40-60% de resina. Outros aditivos incluem plastificantes, estabilizantes, auxiliares de processamento, lubrificantes, pigmentos e enchimentos.

Alguns corpos de bonecas também são feitos de polietileno - um derivado do etileno e um gás incolor e inflamável. Esse gás é submetido a elevadas temperaturas e pressões na presença de um catalisador, que converte o gás em um polímero. Outras matérias-primas usadas na fabricação de bonecas incluem várias tintas para fazer as características faciais, náilon para o cabelo e tecido e linha para as roupas.

O processo de fabricação

Dois processos principais de moldagem de plástico são usados ​​para fazer partes do corpo de bonecas. As cabeças e membros são feitos por um processo denominado moldagem rotacional. A moldagem rotacional é usada para produzir produtos ocos e sem costura, de todos os tamanhos e formas, com espessura de parede uniforme. A moldagem por sopro às vezes é usada para fazer o torso se o custo for um problema, pois é um método mais rápido e econômico.

Preparação da matéria-prima

• 1 Uma operação de composição separada é necessária para converter a forma de uma resina, enquanto também introduz quaisquer aditivos, em uma adequada para os processos de moldagem. Normalmente, essa etapa é realizada no fabricante do plástico, embora às vezes seja realizada pelo fabricante da boneca se uma formulação especial for necessária.
  Cabeças e membros de bonecas de plástico são feitos por um processo chamado moldagem rotacional. Primeiro, as cavidades do molde são preenchidas, fechadas e aquecidas. Enquanto estão aquecendo, os moldes giram biaxialmente para criar uma forma oca e contínua.
  

Moldagem

• 2 Durante a moldagem rotacional, as cavidades do molde são preenchidas primeiro com uma quantidade predeterminada do composto, na forma líquida. Cada molde de metal é composto por várias cavidades e a quantidade depende do tamanho da boneca. Por exemplo, até 60 cabeças podem ser feitas de uma vez. Após o fechamento dos moldes, eles são colocados em um forno aquecido e girados biaxialmente. Durante o ciclo de aquecimento, a resina derrete, se funde e depois se adensa na forma da cavidade do molde.
• 3 Em seguida, os moldes são resfriados lentamente dentro de uma câmara usando ar e água. Uma vez resfriados, os moldes são removidos da câmara, abertos e a peça acabada é removida.
• 4 Durante a moldagem por sopro, um tubo oco chamado parison é formado primeiro de plástico fundido por extrusão através de um reservatório tubular. Este tubo é então colocado entre as duas metades de um molde de aço e forçado a assumir a forma da cavidade do molde pelo uso de pressão de ar. A pressão do ar, variando de 80-120 psi, é introduzida através do interior do tubo, forçando o plástico contra a superfície do molde.
• 5 Após qualquer um dos processos de moldagem, a peça é aparada à mão para remover o flange.

Decoração da cabeça

• 6 Antes de todas as partes do corpo serem montadas para fazer a boneca, são aplicadas as características faciais e os cabelos. Primeiro, os olhos são inseridos e, em seguida, bochechas, lábios e, às vezes, cílios são pintados com spray usando um método de escova de ar. Esse processo pode envolver até 15 etapas.
• 7 Se o cabelo não for moldado como parte da cabeça, o náilon é enraizado no vinil usando uma máquina de costura especial que é operada manualmente. O cabelo é então cuidadosamente aparado, penteado e penteado. A cabeça agora pode ser fixada ao corpo, junto com os membros.

Curativo e embalagem

• 8 O próximo passo é vestir a boneca e aparar os fios pendurados. Quaisquer etiquetas ou rótulos especiais são colocados antes da embalagem. A maioria das bonecas é embalada em caixas à mão, pois muitas vezes precisam ser colocadas. Cada boneca recebe uma verificação final antes de a caixa ser coberta. As caixas são então embaladas em caixas de transporte.

Controle de qualidade

Além de verificar se há defeitos nas peças da boneca durante o processo de moldagem, as bonecas de plástico devem atender às regulamentações específicas de segurança de brinquedos estabelecidas pela Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor dos Estados Unidos (CPSC). Isso inclui requisitos e critérios de teste para tintas e outros materiais de revestimento de superfície semelhantes; arestas e pontas afiadas; pequenas peças que podem ser engolidas ou inaladas; teste de uso e abuso; substâncias perigosas; inflamabilidade e toxicidade; entre outros. Todas as matérias-primas são testadas pelo fornecedor e são enviadas com os dados da propriedade Antes da montagem final, os traços faciais e o cabelo são aplicados na cabeça da boneca. Se o cabelo não for moldado como parte da cabeça, o náilon é enraizado no vinil usando uma máquina de costura especial que é operada manualmente. O cabelo é então cuidadosamente aparado, penteado e penteado. folhas. Antes de a boneca ser embalada, ela é enviada por um detector de metais para garantir que não haja contaminantes de metal.

Os regulamentos CPSC são incorporados por referência no padrão voluntário da indústria de brinquedos, ASTM F963, publicado pela American Society for Testing and Materials. ASTM F963 e as regulamentações federais incluem mais de 100 testes separados e especificações de projeto para reduzir ou eliminar riscos que têm o potencial de causar ferimentos em condições de uso normal ou abuso razoavelmente previsível. Esses testes são conduzidos internamente ou por laboratórios de teste independentes.

Padrões de segurança semelhantes existem no Japão e na Europa. Também está em desenvolvimento um padrão internacional que servirá como um conjunto de requisitos para os quais todos os outros países podem começar a se harmonizar.

Subprodutos / resíduos

Qualquer excesso de material produzido durante o processo de moldagem geralmente é descartado, pois não pode ser reciclado de volta ao processo. A composição do material virgem seria afetada, o que mudaria a qualidade e a cor da boneca. Às vezes, o material residual é reciclado para outros fins.

O Futuro

A Internet e outras tecnologias de computador estão tendo um efeito profundo na indústria de brinquedos e continuarão tendo. Hoje, 40% dos americanos de nove a 14 anos têm acesso a um computador e 22% navegam ativamente na rede, deslocando parte do tempo que de outra forma seria dedicado ao jogo tradicional. Os videogames (agora um mercado de quase US $ 3 bilhões no atacado) e software para PC também continuam ganhando popularidade, com expectativa de crescimento de dois dígitos. No entanto, o mercado de brinquedos tradicionais nos Estados Unidos crescerá apenas alguns por cento e o mercado de bonecas básicas encolheu de três a oito anos para três a cinco anos. No geral, a indústria de brinquedos e videogames crescerá entre 3% e 5%.

Os consumidores podem esperar ver muitos mais exemplos do uso de tecnologia em brinquedos ou para aprimorar a versão tradicional. Por exemplo, o CD-ROM Barbie "Dress Designer" é um excelente exemplo de criação de novas dimensões de jogo para proprietários de bonecas Barbie. Como o custo dos componentes do microchip interativo continua caindo, mais fabricantes de brinquedos serão capazes de incorporar a tecnologia interativa aos brinquedos a um preço acessível para o consumidor.

Embora o mercado de bonecas básicas tenha diminuído, não se espera que desapareça totalmente. É cada vez maior a procura de bonecos que tenham mais funções e sejam interativos. Em um futuro próximo, as bonecas de plástico sem dúvida seguirão os passos do popular brinquedo Furbie.