BP Faz Parceria com MIT e Manchester para Pioneirar Ciência de Materiais e Corrosão

A BP selecionou o Massachusetts Institute of Technology (MIT) e a Universidade de Manchester como seus parceiros acadêmicos de pesquisa para aprofundar investigações em ciência de materiais e corrosão, fortalecendo assim integridade operacional e confiabilidade em suas atividades de exploração e produção.

Num movimento estratégico, a BP anunciou grande colaboração de pesquisa com MIT e Universidade de Manchester. A parceria será financiada com investimento inicial de $2 milhões da BP, com a empresa comprometendo-se a igualar esse valor por até quatro anos adicionais.

A primeira fase da colaboração foca em ciência de materiais e corrosão, cobrindo modelagem de fadiga-corrosão, trinca ambiental, revestimentos inovadores e tecnologias emergentes de monitoramento. Com o tempo, a pesquisa se expandirá para abranger outros tópicos de integridade mecânica e confiabilidade.

À medida que a BP expande para reservatórios mais profundos e condições operacionais mais severas — pressões, temperaturas e velocidades de fluido mais altas — ela requer tecnologias de materiais e corrosão que suportem esses ambientes extremos. Da mesma forma, o envelhecimento de ativos de óleo e gás torna gestão de corrosão essencial para operação segura, confiável e eficiente de instalações de processamento e infraestrutura.

O programa flagship Inherently Reliable Facilities (IRF) da BP impulsiona o entendimento central da empresa sobre materiais de engenharia e corrosão. A parceria com MIT e Manchester fornecerá expertise acadêmica interdisciplinar inovadora e instalações laboratoriais state-of-the-art para suportar objetivos do IRF.

"Controle, mitigação e monitoramento de corrosão são preocupações significativas em nossa indústria", disse Simon Webster, vice-presidente da BP para o flagship IRF. "Reconhecemos que o sucesso futuro do programa IRF depende de acesso confiável de longo prazo a expertise e instalações laboratoriais altamente especializadas em materiais e corrosão. Nossa colaboração com MIT e Manchester nos fornecerá o acesso à pesquisa de classe mundial que precisamos."

"Este investimento adicional da BP avança significativamente nosso relacionamento de longa data com a empresa através de uma ampla gama de programas de engenharia e gestão", disse Professor Colin Bailey, reitor da Faculdade de Engenharia e Ciências Físicas em Manchester. "Além disso, reconhece a importância da pesquisa em andamento na Universidade e apoiará a consolidação da posição da Universidade como líder mundial em controle de corrosão e pesquisa de materiais em ambientes extremos, relevante por todo o setor energético."

Para o MIT, Professor Ron Ballinger notou que "A colaboração MIT/BP é uma oportunidade empolgante de desenvolver entendimento fundamental dos mecanismos subjacentes de degradação ambiental e a aplicação deste entendimento ao desenvolvimento de materiais avançados para uso em ambientes extremos como os encontrados na indústria de óleo e gás." Professor Ned Thomas adicionou, "Sistemas avançados de produção de energia são cada vez mais limitados por materiais, então é crítico que nossos graduados sejam bem versados no papel de ambientes extremos no comportamento de materiais e, em particular, o papel da corrosão em sistemas reais de engenharia."

Steve Groves, gerente do programa IRF da BP, disse que "A BP está encantada em iniciar esta colaboração com MIT e Manchester. Unindo forças com organizações de pesquisa e tecnologia afins, podemos aplicar um 'cérebro maior' aos problemas desafiadores que enfrentamos. Isso terá impacto real no bottom line da BP, através de nossa integridade operacional e performance."

Um rigoroso processo de seleção identificou MIT e Manchester como os parceiros mais capazes, baseados em sua forte reputação e expertise nos campos relevantes. Este programa de pesquisa faz parte do compromisso global da BP com as duas universidades como estabelecimentos líderes de pesquisa acadêmica.

Como parte do relacionamento de longo prazo, a BP financiará desenvolvimento curricular em ambas universidades para elevar o perfil de ciência de materiais e corrosão de campos de óleo em educação de graduação e pós-graduação. A BP também fornecerá compromisso único de $500.000 à iniciativa de Engenharia de Corrosão e Confiabilidade na Universidade de Akron, suportando o lançamento do primeiro programa de bacharelado em engenharia de corrosão nos Estados Unidos. Estas colaborações visam nutrir a próxima geração de especialistas em materiais e corrosão e oferecer oportunidades de treinamento para staff atual da BP.

Notas:

1. O programa flagship Inherently Reliable Facilities (IRF) da BP foi criado para garantir que instalações de exploração e produção da empresa sejam seguras, confiáveis e eficientes. A equipe IRF está ajudando a BP a melhorar e padronizar suas capacidades upstream em ampla gama de áreas, incluindo controle de corrosão, seleção de materiais e inspeção. Estes são todos elementos cruciais para operações bem-sucedidas. Meta de alto nível do IRF é entregar um bilhão de barris incrementais de reservas não provadas estendendo vida das instalações da BP e aprimorando sua capacidade de processar fluidos agressivos segura e eficientemente. Também desempenha papel crucial na proteção do privilégio da BP de operar mundialmente, e na otimização do custo de construção e operação de instalações e infraestrutura E&P. IRF é equipe dedicada de 20 engenheiros baseados em Sunbury, Reino Unido, e Houston, que trabalham próximos a colegas no segmento BP E&P para identificar necessidades de negócio, e então desenvolver e implantar soluções tecnológicas.
2. No MIT, Professores Ron Ballinger (Ciência e Engenharia Nuclear e diretor do Laboratório de Corrosão H.H. Uhlig) e Ned Thomas (Ciência e Engenharia de Materiais e Chefe do Departamento de MSE) são co-Principal Investigators liderando esforços de pesquisa e desenvolvimento curricular. O Centro BP combinará modelagem e simulação avançadas com técnicas experimentais state-of-the-art. A equipe do MIT inclui Professores Chris Schuh e Michael Demkowicz de MSE e Bilge Yildiz e Sid Yip de NSE.
3. A Universidade de Manchester é a maior universidade single-site do Reino Unido, com mais de 35.400 estudantes de graduação e pós-graduação e 5.800 funcionários acadêmicos e de pesquisa across 22 escolas acadêmicas e centenas de grupos de pesquisa especializados. A Universidade tem renda anual de mais de £680 milhões e teve despesa total de pesquisa de £375 milhões em 2006-2007. A pesquisa do Centro de Corrosão e Proteção, na Universidade de Manchester, é suportada por mais de 70 estudantes e pesquisadores e 11 funcionários acadêmicos, tornando-o o maior instituto acadêmico de seu tipo.
4. Faculdade de Engenharia da Universidade de Akron antecipa lançar o primeiro programa de bacharelado em engenharia de corrosão nos Estados Unidos. Financiamento inicial para o programa é fornecido pelo Departamento de Defesa dos EUA, com matrícula de estudantes prevista para começar no próximo ano. O presente do flagship IRF da BP será usado para desenvolver currículo, entregar cursos a estudantes de graduação e pós-graduação, e avançar desenvolvimento de força de trabalho, conforme relacionado à indústria upstream de óleo e gás.
5. IRF também está trabalhando para desenvolver relacionamentos mais profundos com dois laboratórios comerciais (NPL em Teddington, UK, e Intertek Westport em Houston), baseados em trabalho de teste relacionado a inibição química, monitoramento de corrosão e performance de materiais. Prevê-se que esses dois laboratórios contribuirão com expertise e instalações para a pesquisa universitária, alinhados com suas capacidades.