ESA, contrato do ArianeGroup PHOEBUS abre caminho para o desenvolvimento do estágio de foguete composto

A Agência Espacial Europeia (ESA, Paris, França) e ArianeGroup (Paris), contratante principal e autoridade de design para o veículo lançador Ariane 6, assinaram um novo contrato de desenvolvimento tecnológico para explorar o uso de compósitos de fibra de carbono para tornar o cabedal do Ariane 6 mais leve estágio. Essa meta se enquadra no programa PHOEBUS (protótipo de um estágio superior preto altamente otimizado), que o ArianeGroup relata que aumentará a maturidade das tecnologias necessárias para diminuir o custo de fabricação do estágio superior e reduzir seu peso.

De acordo com o ArianeGroup, as melhorias contínuas do lançador Ariane 6, incluindo o uso de tecnologias compostas, são aspectos essenciais que irão aumentar ainda mais sua competitividade. A MT Aerospace (Augsburg, Alemanha) se juntará ao ArianeGroup para projetar e testar de forma colaborativa o protótipo de tecnologia de compósito criogênico de estágio superior PHOEBUS (saiba mais informações sobre um vaso de pressão Tipo V desenvolvido para armazenar propelentes de veículos lançadores espaciais criogênicos). Esta parceria, que começou em maio de 2019 com um contrato de projeto da fase A / B1 inicial, continuará no âmbito do contrato ESA.

“Um dos principais desafios é garantir que os compostos sejam tão firmes e robustos quanto as peças de metal para o hidrogênio líquido extremamente frio e penetrante”, disse Pierre Godart, CEO do ArianeGroup na Alemanha. “Este novo contrato demonstra a confiança das agências espaciais ESA e DLR, da nossa equipa e do nosso parceiro, MT Aerospace, com quem trabalhamos há muito tempo, nomeadamente em peças de metal para o Ariane 6. Continuaremos a nossa colaboração para posicionar a Alemanha e a Europa na vanguarda das tecnologias de compósitos criogênicos para o armazenamento de hidrogênio líquido e oxigênio. ”

Para demonstrar a maturidade de todas as tecnologias necessárias, ArianeGroup afirma que vai contribuir com seu know-how em tecnologia de estágio de lançamento e integração de sistemas, enquanto a MT Aerospace será responsável pelos materiais e tecnologias destinados a tanques e estruturas compostas em condições criogênicas.

As tecnologias desenvolvidas sob o contrato serão integradas em um demonstrador de estágio superior a partir de 2023, a fim de demonstrar que o sistema é compatível em grande escala (escala 1 para o tanque LOX e escala 2/3 para o tanque LH2) com a mistura de oxigênio-hidrogênio líquido.

O ArianeGroup afirma que seu objetivo final com a PHOEBUS é abrir caminho para novos desenvolvimentos do Ariane 6 estágios, bem como a introdução de tecnologias de compósitos criogênicos para o setor aeronáutico.