Em eletrônicos, a Índia pretende se tornar uma ‘Fábrica para o mundo’

A China está perdendo seu brilho como local de manufatura barata e confiável de produtos de alta tecnologia. Mas que outro país pode igualar em preço e escala? A resposta pode ser a Índia.

Apesar de uma população de quase 1,4 bilhão, incluindo uma força de trabalho bem educada e treinada, a Índia não é vista como um centro global de manufatura de eletrônicos. Só recentemente essa percepção começou a mudar.

Uma base de fabricação de tecnologia totalmente construída requer três recursos distintos:acesso a matérias-primas, design de produto e montagem final. A Índia atualmente não oferece os três na mesma medida, de acordo com Bharat Kapoor, parceiro na prática de operações estratégicas da Kearney.

A “cadeia de valor” da eletrônica pode ser dividida em duas etapas:produção do submódulo e montagem final. A Índia está amadurecendo rapidamente neste último caso, diz Kapoor. Fabricantes de grandes empreiteiros, como Foxconn Technology Group e Megatron Asia Pacific Ltd., estabeleceram-se na Índia ou anunciaram planos para fazê-lo. “Desse ângulo”, diz Kapoor, “não acho que haja nada que não possa ser feito na Índia”.

O país está menos avançado na construção de um ecossistema de produtores de submódulos, incluindo a fabricação de wafer, essenciais para um ambiente completo de manufatura. O governo indiano está empreendendo grandes esforços nessa área, observa Kapoor.

Também falta uma gama completa de matérias-primas facilmente acessíveis. Até 80% do valor de uma cadeia de suprimentos de manufatura de tecnologia reside na produção de materiais “ativos”, como microprocessadores, memória, chips auxiliares, gerenciamento de energia e CPUs. “Nada disso é fabricado na Índia”, diz Kapoor. Para tais componentes, os produtores ainda devem recorrer a Taiwan, China, Coréia do Sul, Europa e Estados Unidos. Uma deficiência semelhante existe com matérias-primas "passivas", consistindo de "porcas e parafusos", como resistores e capacitores, que Kapoor chama de "primos pobres de materiais ativos - mas sem eles, você não pode fazer o produto. ”

Finalmente, existem componentes eletromecânicos, como motores especiais, bombas de vácuo, chicotes de fios e outros tipos de equipamentos de precisão, cuja produção pode ser cara. Motores e conectores existem até certo ponto na Índia, diz Kapoor, “mas a capacidade não está completamente lá. É uma lacuna a ser preenchida. ”

Para ter uma base de manufatura verdadeiramente sustentável em tecnologia, a Índia deve ter todos esses elementos dentro de seus limites geográficos ou esfera de influência, diz Kapoor, acrescentando que memória, armazenamento e processadores são os componentes com maior probabilidade de transição para a Índia em breve prazo.

Como evidência de seu potencial para a fabricação de eletrônicos, a Índia pode apontar seu sucesso na fabricação de telefones celulares. Seis anos atrás, o país lançou um “plano mestre” baseado em seu status de maior mercado único de telefones do mundo. Grandes fabricantes como o Samsung Group estabeleceram operações para atender à demanda doméstica, mas com a ajuda de incentivos do governo logo expandiram seus esforços para incluir telefones para exportação. No processo, eles criaram uma cadeia de abastecimento global que não dependia da China.

O governo da Índia pode não ter pensado na época que a iniciativa do telefone móvel poderia servir como um modelo para outros tipos de produção de eletrônicos, mas parece ser o caso agora. No entanto, uma quantidade substancial de investimento por parte dos grandes fabricantes contratados, juntamente com amplo apoio governamental, ainda é necessária para que a Índia cumpra sua ambição como um centro de produção global de eletrônicos. E ainda existem alguns obstáculos a superar.

Um é a burocracia. Apesar do discurso do governo em promover o aumento da produção para o mundo, “o ambiente de negócios na Índia não tem sido tão propício”, diz Kapoor. A Índia ainda precisa provar sua capacidade a ponto de exercer “uma atração gravitacional” da China e do Sul da Ásia, que dominaram o setor eletrônico por anos.

Como a maior democracia do mundo, a Índia também carece de um governo centralizado e autoritário que pode ditar políticas e vê-las implementadas rapidamente. Mas Kapoor diz que isso tem sido uma preocupação menor nos últimos cinco anos, com um governo estável buscando políticas voltadas para o crescimento.

“Um ecossistema de alta tecnologia vai ajudar de vários ângulos diferentes, incluindo empregos e economia, então não vejo outro governo chegando ao poder e dizendo que não queremos tudo isso”, diz Kapoor. “Não é um problema de tecla quente.”

A mão-de-obra continua relativamente barata, com a Índia ostentando uma das populações mais jovens do mundo, um grande número da qual estudou nas disciplinas de ciência e tecnologia. Além disso, o país possui uma enorme classe média que pode criar o tipo de demanda que transformou a indústria nacional de telefonia móvel em um fornecedor internacional.

A guerra comercial dos EUA, juntamente com a pandemia de coronavírus, fez com que muitas empresas de manufatura na China reconsiderassem suas estratégias de abastecimento. Mas para a Índia se tornar um produtor sólido de produtos de alta tecnologia, ela deve oferecer algo mais do que uma alternativa temporária. “As empresas estão em busca de uma verdadeira resiliência da cadeia de suprimentos”, afirma Kapoor. “Eles precisam de um ecossistema alternativo.”

Ninguém sabe quando isso acontecerá neste momento, e o sucesso dependerá da disposição de todos os elementos da indústria eletrônica de localizar operações dentro das fronteiras da Índia. Kapoor diz:“É um plano de pelo menos três a cinco anos para a Índia, afirmar que podemos ser uma fábrica para o mundo.”