Cinco desafios de envio que colocam a entrega da vacina em risco

A pandemia de coronavírus expôs uma falha fatal na indústria de distribuição que existia muito antes da implementação da vacina dificultada:uma incapacidade de escalar frotas de forma rápida e acessível durante aumentos de demanda.

A COVID-19 criou uma mudança imediata não apenas em nossa vida cotidiana, mas também na maneira como fazemos compras. Em um janeiro normal, as demandas de entrega caem cerca de 30-40% após a crise do feriado. Neste ano, o volume caiu apenas 5%.

Marcas veneráveis ​​que não conseguiam acompanhar fecharam suas portas para sempre. Outros ainda estão lutando por soluções de entrega para que possam sobreviver.

Com a pressão adicional sobre as transportadoras agora para entregar a vacina e seus suprimentos, a situação em que nos encontramos hoje é nada menos que assustadora. Diz-se que esta é a maior operação logística que o mundo já viu desde a Segunda Guerra Mundial - e exigirá pensamento inovador, parcerias estratégicas e aproveitamento da melhor tecnologia para superar os desafios enfrentados pelas equipes de logística.

Volume massivo

Existem muitos desafios para se obter a vacina o mais rapidamente possível. O maior problema é o volume de caixas que devem ser movidas. Estamos falando de uma quantidade incrivelmente grande. Isso exigirá uma quantidade extraordinária de mão de obra, caminhões e recursos de uma forma muito concentrada. Essa vacina e os suprimentos necessários para administrá-la - como seringas, agulhas, protetores faciais e lenços umedecidos com álcool - vão encher os caminhões que costumam entregar produtos do dia a dia, então essa implantação vai impactar o dia a dia de todos. O sistema já está estressado e com excesso de capacidade, então algo tem que ceder. Mas como?

A FedEx Corp. e a United Parcel Service Inc. começaram a entregar vacinas em dezembro, além de seu estoque normal de milhões de caixas e pacotes que devem ser entregues nos endereços todos os dias. Some-se a isso as crescentes indústrias de varejo e construção que precisam fazer com que seus produtos e materiais sejam despachados diariamente, alimentadas pela maior quantidade de compras online que o mundo já testemunhou.

Need for Speed ​​

A maior dificuldade agora é fazer a cadeia até o cliente, e a última milha para colocar os produtos fisicamente nas mãos da pessoa certa. As autoridades médicas e de saúde desejam distribuir as vacinas em um período muito curto, de preferência alguns dias após a chegada aos depósitos. É literalmente uma situação de vida ou morte. As pessoas adoecem em grande número todos os dias e, quanto mais cedo tomarmos as vacinas, mais vidas podemos salvar. Isso significa que os caminhões devem levar essas vacinas a áreas urbanas congestionadas, bem como a comunidades rurais distantes, onde residem algumas das populações mais vulneráveis. Um aspecto positivo é que as vacinas estão indo para os centros em vez de residências individuais, o que torna o tipo de entrega muito mais eficiente. Então isso faz a diferença e vai ajudar.

Deep Freeze

A vacina da Pfizer Inc., mais notavelmente, deve ser mantida a um frio de -70 graus Celsius (isso é mais frio do que o inverno na Antártica, pessoal). As empresas farmacêuticas planejam embalar profissionalmente as vacinas para mantê-las isoladas para uma entrega segura, mas a necessidade de frio profundo adiciona uma camada inteira à logística de entrega. Os transportadores precisarão transportar as vacinas da Pfizer o mais rápido possível e manter o mínimo de tempo de armazenamento no depósito. Veículos de entrega especial, normalmente usados ​​na distribuição de mercadorias sensíveis à temperatura, provavelmente serão requisitados para apoiar este esforço. No Canadá, a Chapman's Ice Cream Ltd. está ajudando com o armazenamento refrigerado. Além disso, como o tempo teria para nós aqui no Canadá, as temperaturas frias do inverno oscilam em torno de 0 graus Celsius ou muito mais baixas nesta época do ano, mas os mensageiros em lugares como Flórida ou Texas terão que se esforçar mais para encontrar veículos com temperatura controlada do que outras áreas.

Limitação de capacidade

A situação gira em torno da oferta limitada de caminhões associada a uma grande demanda. Algumas das empresas de transporte trabalham em um modelo de ativo de base fixa com capacidade finita - ou seja, se você tem 100.000 caminhões, você tem 100.000 caminhões, ponto final. Portanto, os portadores da vacina precisarão explorar frotas suplementares para compensar a folga com veículos adicionais e usar parceiros de entrega terceirizados (3PL) e indiretos (4PL) para otimizar e complementar suas frotas existentes. Por exemplo, se caminhões transportadores estão entregando vacinas, os parceiros de entrega de última milha podem se concentrar nos produtos do dia-a-dia que precisam ser entregues enquanto estão fazendo isso.

Limitações regionais

E, finalmente, existem consequências e implicações geográficas. Não é provável que a entrega vá simplesmente de leste a oeste, mas sim em torno do que os legisladores decidem que precisa acontecer. Isso afetará as decisões de inventário e a natureza logística de levar as vacinas à fonte. Um passo adiante na logística e fica complexo.

Por exemplo, digamos que um grande caminhão esteja dirigindo de Chicago a Houston. Ele chega a um centro de entrega em Houston, mas de lá deve chegar a hospitais, escolas e lares de idosos. O que agora? As empresas terão que classificar, segregar e refinar até o nível da van de carga para que essas unidades sejam entregues. A entrega urbana requer roteamento, planejamento e programação sofisticados em torno de variáveis ​​do mundo real. Este é um suprimento precioso, mas há tráfego, congestionamento e infinitas variáveis ​​que podem atrapalhar a entrega.

Soluções de última geração

Com o uso e a ajuda de parceiros de entrega, outra mudança nos negócios é a necessidade das empresas investirem rapidamente e implementarem plataformas de visibilidade em tempo real que se conectem a plataformas de e-commerce, ERP ou POS, dando-lhes controle e insights. Esses tipos de tecnologias permitem que as empresas respondam a atrasos no trânsito em tempo real, para que possam tomar decisões diferentes sobre as mercadorias sendo entregues, os custos associados, os níveis de serviço, a utilização do caminhão e a capacidade de informar proativamente os clientes sobre o status da entrega.

Não há dúvida de que todo esse esforço de entrega da vacina levará a melhorias em todo o sistema. O portador de vacina contratado provavelmente irá aproveitar seu alcance global e obter ganhos de eficiência. Esse esforço apoiará outras partes de seus negócios e melhorará a otimização. Na verdade, qualquer empresa da cadeia de suprimentos deveria estar se perguntando:Como faço para trazer isso para o que faço todos os dias, de modo que não seja mais caro, mas nos torne mais eficientes?

O pensamento inovador combinado com parcerias inteligentes e tecnologia pode fazer isso funcionar. Vamos enfrentá-lo, a indústria estava pronta para a transformação e COVID-19 provou que o sistema de entrega atual precisa de um novo modelo para atender a este mundo de entrega que cresce rapidamente. Este será nosso grande teste. E haverá alguns aprendizados exclusivos que virão com isso.

Brad Rollo é CEO da GoFor Industries.